- Там не было никакого сигнала, я разговаривала с сестрой Тони.
- Тогда я задам другой вопрос: зачем?
- Она беспокоилась о нем.
- Ты не говорила с ней. Ты лишь делала вид, что говоришь, для того, чтобы приглушить сигнал. Но
- Кто сказал, что мне нужна помощь?
- Ты должна находиться в отчаянном положении, если пришлось так замаскироваться, и прийти сюда именно так, как ты пришла, с историей о том, как не дождалась кавалера к завтраку.
Я только покачала головой, и попыталась сделать как можно более глупый вид.
- А этот Утренний Синдром Обезвоживания? Совсем уж странная шутка.
- Просто ты никогда не слышал о нем…
Он улыбнулся и покачал головой.
- А вторая газета? Ведь это наверняка ты позвонила и заказала ее. Я думаю, что по какой-то причине, тебе нужно было попасть в квартиру Тони, но ты не знала, где она находится. И потому позвонила этим газетчикам.
Качая головой, я улыбнулась и сказала:
- Ты действительно прирожденный писатель. Любой бы позавидовал твоему воображению…
- Разве я ошибаюсь?
- Смертельно ошибаешься.
- Не говори так, ладно? Для писателя такие слова сродни ироническому предзнаменованию. А убивать себя мне как-то не особо хочется. Просто я заинтригован твоей ситуацией, вот и все.
- Ты даже ничего не знаешь о моей ситуации.
- Так расскажи мне об этом.
- А как ты сам думаешь, что происходит? - cпросила я.
- У Тони в квартире было что-то, очень нужное тебе, и тебе необходимо было это заполучить. Возможно, ты просто устала ждать разносчика газет и позвонила мне в дверь, выдумав эту историю про завтрак, а потом, когда мы проникли в квартиру, выдумала эту странную болезнь, чтобы, пока я бегаю за водой, позаботиться о своей проблеме, какая бы она ни была. А этот фальшивый звонок сестре был сделан лишь для большей правдоподобности твоей истории.
- Полный провал, - сказала я смеясь.
- Он что, шантажировал тебя?
- Он не пришел на завтрак.
- Клянусь, что не расскажу об этом ни единой душе, - сказал Мерфи, подняв правую руку.
- Не расскажешь, потому что и рассказывать то нечего.
- Я дам тебе тысячу долларов за рассказ.
- Ха!
- А если я использую это в романе, мы можем подписать соглашение, и ты будешь получать с него проценты.
- Ты действительно очень странный.
- Просто ничего подобного не случалось со мной раньше.
- Ничего подобного чему?
- Я просто сидел и занимался своими делами, как вдруг таинственная красавица позвонила в мою дверь и тем самым втянула в свою интригу.
- Таинственная?
- Именно, - сказал он, - такое просто не может происходить в реальной жизни. По крайней мере, уж точно не со мной. И уж точно не ранним утром.
- Может быть, мне лучше уйти…
- Нет, не надо. Пожалуйста. Ты даже понятия не имеешь, насколько все это серьезно для меня. Хочешь еще пива? Или чего-то еще? Просто расскажи мне, я должен знать, что происходит. Тони шантажирует тебя? У него есть какие-то фотографии, или…?
Я покачала головой.
- Что мне сделать, чтобы ты рассказала? - cпросил он.
- Думаю, угостить меня еще пивом, - ответила я.
- А ты не сбежишь, когда я отойду за ним? - cпросил он, вставая.
- Ни в коем случае.
Он удивленно поднял вверх брови, будто хотел узнать, почему.
- Я не могу сбежать, - объяснила я. - Теперь я должна убить тебя.
Это была шутка. Естественно, я вовсе не собиралась его убивать. В этом просто не было никакой необходимости. Как я уже писала выше, я собиралась обеспечить его молчание немного другим способом. Мне надо было, чтобы он трахнул меня.
Когда Мерфи вернулся с кухни с двумя новыми бутылками пива, он выглядел скорее возбужденно, нежели обеспокоенно. Сев на диван, он наполнил наши кружки пивом.
Я сделала глоток и сказала:
- Ну, что ж, предлагаю тебе закрыть входную дверь и достать свою чековую книжку.
- Конечно. Сейчас.
Снова встав, он подошел к входной двери и закрыл ее, а затем исчез в другой комнате. Вернулся он оттуда уже с чековой книжкой.
Я протянула руку.
- Ты хочешь взглянуть на нее?
- Ты хочешь услышать мою историю, значит и я имею право посмотреть на это.
- Ну… - пожав плечами, он передал мне книжку.
Немного пролистав ее, я поняла, что он очень внимательно отслеживает свой баланс, и, воспользовавшись простой арифметикой, убедилась, что в данный момент на его счету было около двенадцати тысяч долларов. Плюс минус несколько сотен.
- Неплохо, - сказала я, взглянув на него.
- Просто совсем недавно я получил аванс.
Я почувствовала легкое головокружение. Когда на вашем собственном счету не более двухсот баксов, да вы еще к тому же и безработная, двенадцать тысяч выглядят как что-то уму непостижимое. Слегка нахмурившись, я сказала Мерфи:
- Имея такую сумму, ты мог бы предложить мне и больше тысячи.
- Сколько ты хочешь?
- Как насчет десяти?
- Десяти тысяч? В таком случае у меня ничего не останется на жизнь. Это все, что у меня есть, и больше не будет в течение нескольких месяцев.
- Скольких месяцев?
