— Да нет, Андрей, тебе показалось. Алекс всегда был надежным товарищем. Он не способен на что-то плохое. Он просто переживает за меня.
— Или нет? И пошел за охранителями?
— Ну если и ему доверять нельзя, то никому нельзя доверять. А без помощи я не справлюсь.
— Да, ты прав, уже поздно что-то предпринимать. Вон он идет.
Алекс вернулся довольно быстро. Он был один.
— Я обо всем договорился, нашел безопасное место. Пойдем. Это здесь недалеко.
Это было действительно недалеко. Пройдя четыре квартала, они оказались в знакомом месте — это был дом терпения «Красная львица». Андрей не сразу это понял — стояли они не у главного входа, освещенного красными зазывающими огнями, а у черного, в темной подворотне. Только музыка, доносящаяся из-за стен и иногда перебиваемая очень громкими стонами, подсказывала предназначение данного места.
— Побудешь здесь пару дней, поработаешь в подсобках. У прикасаемых тебя никто не будет искать. Заодно расслабишься. — Алекс постучал три раза в дверь. Открылось маленькое окошко. Из него выглянуло угрюмое лицо — широкоплечий охранник внимательно посмотрел на них, кивнул головой и открыл дверь. Войдя, они оказались в небольшом предбаннике, из которого вели несколько дверей. Алекс уверенно открыл правую от входа дверь и спустился по лестнице. Они оказались в большом длинном помещении, напоминающим гримерку. Вдоль правой стены располагался ряд зеркал со столиками. Рамы зеркал были усеяны лампочками. На столах стояли всевозможные кремы, помады, гели, тени и еще много других неизвестных баночек, тюбиков и продолговатых предметов. Тут же были двери, ведущие в душевые. Но это Андрей заметил во вторую очередь. По всей гримерке стояли, сидели и ходили полуголые парни и девушки всевозможных цветов, роста и комплекции. Одни прихорашивались у зеркал, наносили макияж, причесывались, кто-то вполголоса беседовал или прохаживался. Кожа была и почти черного цвета, и белоснежная, и нежно желтая. Не было только разве что фиолетовой и зеленой кожи, да и то он не был в этом уверен — некоторых с ног до головы покрывали разноцветные татуировки, и не было понятно, где рисунок, а где кожа. И лица сильно отличались друг от друга — разные носы, губы, разрез глаз, брови, ресницы, скулы, цвет зрачков. Некоторые были совсем раздеты и не смущались чужих глаз, другие были в откровенных нарядах, третьи носили строгие костюмы. Худые, толстые, высокие, низкие, на любой вкус — с таким разнообразием Андрей не сталкивался никогда в жизни. И хотя он в этом заведении был не в первый раз, но был он в помещениях для гостей, и не видел так много прикасаемых в одном месте.
— Алекс, привет, — помахала рукой какая-то миловидная девушка, — давно тебя не видела. Не заглядываешь к нам.
— Привет, Вика. Заглядываю, просто нам не везет пересекаться, сегодня я уже заходил, но тебя не видел.
— Да. Я только сверху спустилась. И сейчас опять пойду. Еще встретимся.
— Уже вернулся, — высокий парень с ирокезом и татуировками на оголенном торсе обратился к Алексу, — быстро ты.
— Анжела никуда не уходила?
— Нет, она ждет тебя. А это тот, о ком ты говорил? — Он указал на Андрея.
— Да. И передай Мику, чтобы он зашел через полчаса.
— Хорошо.
— Эй, Алекс! — Закричала какая-то веселая девушка, — а кого это ты к нам привел? Что это за красавчик — он из зоопарка сбежал? — Андрей вдруг осознал, что он несколько дней жил в канализации и имел нерепрезентативный вид. Как же ему повезло, что его никто не заметил во время блужданий по улицам города.
Алекса здесь, похоже, хорошо знали. Пока они шли, все новые и новые парни и девушки приветствовали его, перекидывались с ним парой слов, некоторые спрашивали про его спутника. Это тревожило Андрея. Поймав его обеспокоенный взгляд, Алекс успокоил его. — Это же прикасаемые. Они столько грязи видят каждый день и привыкли держать язык за зубами — это основа выживания на дне.
Пройдя гримерку насквозь, они оказались в коридоре с более богатой отделкой. — Здесь обитают прикасаемые более высокого уровня, — догадался Андрей. Стены были покрыты деревянными панелями, с потолка свисали резные люстры, пол был застелен красным ковром. Все двери в коридоре отличались своими формами, нигде не было видно табличек и указателей. Алекс подошел к двери с вырезанными на ней лилиями и открыл ее. Внутри оказалась комната с большой круглой кроватью в центре. У зеркала за столиком сидела блондинка. Она показалась знакомой Андрею.
— Знакомься, это Андрей, — представил его Алекс, — а это — Анжела, но ты с ней заочно уже знаком.
— Ты показывал ему мои фотографии, — улыбнулась Анжела. Точно. Андрей вспомнил, где ее видел. В реальности она выглядела даже лучше, чем на фотографиях. Полупрозрачное неглиже не скрывало упругих форм, а лишь добавляло пикантности. — Приятно познакомиться, Алекс мне рассказывал о тебе.
— Мне тоже очень приятно, — пристальный взгляд слегка раскосых глаз девушки смущал Андрея. Он ей явно нравился. Она встала и подошла ближе. — Ты весь грязный. Мне нравятся грязные мальчики. Нужно помыть тебя. Пойдем в душ.