— Смотри, какую необычную гусеницу я обнаружил на этом холме, — радостно произнес Яков, протягивая в сторону вышедшего из своего укрытия Андрея раскрытую ладонь, по которой деловито ползала гладкая матовая гусеница в черно-желтую полоску. На его лице сияла улыбка. — Назову ее тигриной.
— Яша, черт тебя побери, что ты тут делаешь? — шепотом закричал на него Андрей.
— Ах да. — Яков перешел на шепот. — Я совсем забыл сказать перед прощанием — на случай, если ты вдруг вернешься в город, можно тебя попросить об услуге?
— Какой услуге? И как ты меня нашел?
— Это элементарно, Андрей. Это самая высокая точка вблизи блокпоста, и именно с нее удобнее всего наблюдать за ним. При наблюдении за некоторыми животными тоже лучше выбрать пункт наблюдения повыше. А услуга такая — не мог бы ты собрать для меня гербарий?
— Гербарий, что это?
— Это на мертвом языке означает «трава» — засушенные растения. Если увидишь в своем путешествии необычные растения, можешь их сохранить? Я видел у тебя бумажную книгу. Она создана для этого. Просто клади понравившиеся листья между страницами, а потом, если мы увидимся, ты мне их отдашь. Я бы поехал с тобой, но здесь еще столько неисследованного. А в будущем я организую экспедицию далеко за пределы города. Мы и там можем встретиться. Мне открылся целый прекрасный мир. Но если вернешься в город, а меня не будет — передай гербарий Алексу.
— И ты нашел меня только за этим?
— Но это очень важно, — показалось, что Яков обиделся. — Ума не приложу, как я забыл попросить тебя о гербарии. Совсем рассеянный стал. — Он застыл, как будто вспомнил что-то. — Хотя подожди. Было еще что-то важное, о чем я хотел тебе сказать. — Он наморщил лоб и стал растирать виски кончиками пальцев. — Что же это было? Совсем не помню. Очевидно, не настолько важное как гербарий.
Пока Яков вспоминал о чем он хотел рассказать Андрею, тот, в свою очередь, стал еще раз обдумывать планы проникновения на блокпост и угона автомобиля. Яков заметил задумчивое выражение его лица и стал расспрашивать.
— Уже решил, как позаимствовать машину?
— Пока нет. Есть несколько вариантов. Если до ночи не все работники уедут, то можно спрятаться в одной из машин и за пределами блокпоста забрать ее. Правда не факт, что хотя бы одна машина останется. Зато пройти ворота будет легко.
— Здесь есть другая проблема. Все эти автомобили могут ездить только по хорошим дорогам. А туда, куда ты направляешься, не ведут хорошие дороги. Тебе нужно нечто более проходимое. Там должен быть вездеход.
— Судя по названию, он не должен зависеть от дорог. Но в этом случае возникает другая проблема — как миновать ворота? Я как раз рассматривал способы отклю…
— Вспомнил! — Закричал Яков, посмотрел на встревоженное лицо Андрея, осекся и уже шепотом продолжал. — Вспомнил. Я про управление автомобилем. Ты же не умеешь водить.
— Но ты же говорил, что это просто — две педали и руль.
— Но не в вездеходе. Там три педали. И коробка передач. Редко кто ездит на таких машинах. А я умею. Я должен научить тебя.
— Хорошо. А пока нужно подумать, как открыть ворота. Там должен быть управляющий модуль. Я как раз искал его, когда ты появился. И намерен продолжить. — Андрей снова взялся за бинокль. Он наметил несколько кабелей, идущих от ворот. Самый толстый отвечал за питание и шел к генераторам. Он был красного цвета — это означало высокое напряжение. Управляющий кабель желтого цвета был самым тонким. Он шел в большое здание, заходя на пути в распределительный щиток — там можно попробовать перехватить управление воротами. На месте будет видно. Был еще один кабель красно-синего цвета. А вот это плохо. Такие кабели отвечали за сигнализацию. Сигнализация могла среагировать на любое вмешательство в управляющий сигнал и отключить электричество, заблокировав ворота. Тогда покинуть блокпост окажется невозможным. Еще это поднимет на уши всех сотрудников, в том числе вооруженных. С этим придется повозиться. Андрей отследил по красно-синим проводам щитки сигнализации и удовлетворенно отложил бинокль. Теперь он знал расположение всех модулей. Нужно дождаться ночи, наметить маршрут, а потом проникнуть на блокпост и угнать вездеход. Кстати о вездеходе: — Расскажи мне как им управлять.
— Я так не смогу, — встрепенулся Яков. — Мне нужно посидеть за рулем и вспомнить. Я не так часто водил машины с ручным управлением.
— Ты хочешь пойти со мной? Я не могу это позволить. Там слишком опасно. Ты уже с этим согласился.
— Но я не могу тебя бросить на полпути. Я так решил. И ты меня не переубедишь.
— А как ты выберешься с территории блокпоста? Ты об этом подумал?
— Конечно. Я выберусь вместе с тобой — уеду на вездеходе. Я не привык менять своих решений.
— А как же твоя новая гусеница? Тебе придется ее оставить, — сделал последнюю попытку Андрей.