— Хамон отдал приказ задержать нас? — безразлично спросил Диам.
— Нет. Хамон Вермэлло уже неделю отсутствует в замке. На время его отсутствия дворцом управляет его старший сын — принц Алкарий Вермэлло.
— То есть, вы подчиняетесь глупым приказам принца? Вы сами понимаете, что несколько дней держали в заточении принца Черных драконов? — усмехнулся Диамитрий-старший.
Но в ответ ему была лишь тишина.
Перед нами открыли массивные двустворчатые двери. Нас окутало таким ярким светом, что глазам стало больно. Изнутри дворец сиял золотом. Широкие коридоры, высокие потолки были покрыты этим драгоценными металлом.
Нас вели вдоль огромных зеркал, многочисленных портретов представителей этого рода, гобеленов бесчисленных битв — все просто кричало о важности и напыщенности этих драконов.
— Это настоящие сражения? — шепотом уточнила я у Диамитрия-старшего.
— Нет. Если приглядеться, то можно увидеть, что во всех битвах Красные драконы являются победителями. Эти изображения, всего лишь заносчивость Красных. У нас никогда и не было таких сражений.
Наш путь окончился у огромных золотых дверей, украшенных расписными узорами, драконами, глаза которых горели драгоценными камнями.
Двери распахнулись и перед нами предстала светлая гостиная. Хвала Времени уже без безмерного обилия золота. Однако теперь нас окружал сплошной малахит: два огромных камина, колонны, вазы, украшения, люстры — все из малахита. Пол гостиной был устлан мозаикой с изображением своеобразного солнца. Стены зала украшали расписные изображения элементов силы Красных драконов — пламени и молний. У окон с противоположной стены размещались небольшие диваны.
Увидев нас, Великая тут же вскочила с одного из них и подбежала к маленькому Диамитрию.
— Хвала Отцу-дракону, мой мальчик, — на ее глазах навернулись слезы. — Как ты? Как с тобой обращались?
— Мам, все хорошо, — он крепко обнял ее ответ.
— Что здесь происходит? — нахмурив брови, Диамитрий-старший оборотился к Сарну.
— Пока Хамон Вермэлло отсутствует в замке, Алкарий, взял бразды правления в свои руки. И взвалил на себя куда больше полномочий, чем положено. Решил, что сможет одолеть Черных драконов, похитив последнего наследника. Тем самым, заявив…
— Что Черные драконы не в состояние даже за сыновьями своими усмотреть, так как они могут управлять миром? — позади нас раздался очень знакомый голос.
— Катерина? — пораженно спросила Леона.
— Ваше Величество, — съязвила она. На ней было темно-синее платье с золотыми узорами, пышные рукава украшали белые кружева, а на голове, в такт шагам, покачивалась широкополая шляпа.
— Но почему? — Леона встала с пола, продолжая обнимать юного принца. — Что тебе не хватает? Когда твой муж погиб, мы приняли тебя. Ты живешь в замке, твои дети не знают нужды, так же, как и ты.
— И что? А что дальше? Когда вам надоест, вы просто отправите меня восвояси. Раньше я жила в личном замке, управляла своим родом, армией, мне подчинялись существа. Пока мой муж не умер от болезни, и вы не решили, что теперь моим дворцом будет владеть новая чета, — ее голос эхом отражался от малахитовых стен.
— Ты знаешь, что таковы правила, — покачала головой Великая.
— Ты думаешь, я бы не справилась? — усмехнулась мама Киры. — Мой муж был олухом. Всем родом правила я. А вы просто отобрали у меня мою жизнь! — прокричала она.
— Катерина, таков закон правящих родов. При потере мужа, драконесса не может править одна. И их место занимает другая, сильная связанная пара, — грустно покачала головой Леона.
— В том то и дело. Сколько раз я просила изменить этот закон? Сколько доводов и доказательств преподносила, о том, что я смогу править одна? — она угрожающе подошла к Великой. — И единственное, что я смогла получить в обмен за свои владения, это свадьба будущего наследника с моей дочерью, — процедила она сквозь зубы.
— Ты не справилась бы, — Великая передала Диама-младшего мне, а сама сделала шаг к Катерине, становясь почти вплотную к ней. — Твоя жажда власти захлестнула бы тебя. Ты погубила бы весь свой род.
На что Катерина лишь расхохоталась.
— Теперь я погублю твой род, — ее глаза налились кровью.
— Катерина, прекратите, — в дверях появился юноша, младше меня лет на семь, не меньше. — Не стоит тратить свои нервы и силы на тех, кто скоро перестанет управлять этим миром.
— Алкарий, — с презрением бросила Леона. — Тешишь свое самолюбие в отсутствие отца?
— Я бы на вашем месте был более покладистым. Вы в моем замке, под охраной моей стражи. Несмотря на то, что вы вытащили своего выродка из темницы, уйти вам не удастся, — торжественно заявил он.
— И что ты планируешь делать? — хмыкнул Диамитрий-старший. — Запрешь нас здесь? Бросишь в темницу? Ведь убить нас — сил не хватит.
— А ты у нас еще кто? — Алкарий бросил брезгливый взгляд на Диамитрия и в удивлении приподнял одну бровь. — Но как твои потоки могут быть идентичны его? — он указал на мальчика.
— Есть тут одна хитрость, — ответил Диам. — Стоит лишь немного подумать.
