Сегодня никто не торопился на обед. Коридоры были пусты, как и столовая, мы заняли столик в углу, за полюбившимся мне сталагнатом. Девочки подошли позже.
— Вы уже решили, в чем пойдете? — Лета еле дождалась, когда они вернутся с полными подносами.
— Я не знаю, — Ви равнодушно ковыряла в тарелке с обедом, — скорее всего, придется переделывать прошлогоднее платье, — мрачно вздохнула она.
— А я вообще надеялась избежать этого позора, — швырнула скомканную салфетку на стол Руби, — ненавижу этих высокомерных снобов! Да половина из них пустышки, слабее любой воспитанницы здесь! Богатенькие родители подключают к хранилищу напрямую и выращивают храны этим слабакам.
— Тише, Руби, не надо кричать, — Ви подвинулась ближе и протянула девушке стакан с водой, — успокойся, на нас уже смотрят!
— Ты не понимаешь, Ви, не переношу этих лицемеров. Да они без чужой силы и дня не протянут, даже на свои храны не хватит сил! Зато на нас смотрят свысока, и считают, что мы должны быть счастливы, если такой внимание обратит!
Слышать от Руби о чужой высокомерности было забавно.
— Каких снобов, — хлопала глазами Лета, — женихов?
— Да какие там женихи! Лета, ты совсем наивная, да? Руби сегодня была в ударе, — женихи там только из самых слабых друз, самые слабые и те с гонором и большими запросами! Желающие невесту с высоким потенциалом, а остальные там младших жен присматривают, да амаузе! — Лета, не ожидавшая такой отповеди, опешила.
— Но как же так? Ведь нам говорили, что на бал приходят только с серьезными намерениями…
— Думаешь завести себе младшую жену, это не серьезное намерение? — ехидно прищурилась Ви.
Похоже, Лета затронула не самую радостную тему для нашей компании. Ситуацию спасла всеща жизнерадостная Кати.
— Не слушай ты этих злюк, Лета! Есть там нормальные женихи. Правда и противные есть, но ты их не бойся, просто старайся не обращать на себя их внимание. Ты же первый раз на бал?
— Первый, — мне только восемнадцать исполнилось, — Лета медленно успокаивалась,
— я так радовалась этому балу, а вы… — шмыгнула носом девушка. Хотя, какая из неё девушка, ребенок, еще не сформировавшаяся высокая Лета, была похожа на нескладного жеребенка.
— Вот и хорошо, — активно излучала оптимизм Кати, — просто не суйся к высокородным, Лета, они все равно на таких как мы не женятся. Приглянешься, проблем не оберешься. Поняла?
Лета робко кивнула.
— Ну вот и иди, готовься, раз все поняла, — рыкнула Руби.
— Руби, ты совсем остервенела? — С осуждением уставилась на девушку Кати.
— Мне прислали ответ, девочки, — опустила глаза Руби.
Судя по ее мрачному виду, ответ был совсем не таким, как она ждала. Настроение за нашим столиком стремительно падало.
— Не могу в это поверить, — Руби не смотрела на нас, ее взгляд застыл в почти полной тарелке, — они рассмотрят любые предложения. У друзы проблемы, перерасход энергии… — а я дочь младшей жены, ненавижу их!
— Девочки, пойдемте к себе, — хотелось разобраться в непонятной мне ситуации. Заледеневшую Руби пришлось чуть ли не выталкивать из столовой. Сплоченной стайкой мы промаршировали в свои апартаменты, усадили трясущуюся Руби на диванчик в гостиной и расселись вокруг.
— А теперь рассказывай подробно, — я присела рядом с девушкой, ставшей за это время другом.
— Моя мать — наивная дура, наподобие нашей Кати, — красные глаза, не мигая, впились в нашу сиреневую нимфу. Кати возмущенно пискнула, но, под взглядами Ви и Хлои, утихла.
— Она влюбилась и согласилась пойти младшей женой в друзу моего отца. Хотя по уровню силы, она могла рассчитывать попасть равноправной женой в друзу чуть проще. Но он тоже любил ее и обещал, что она лишь формально будет младшей женой.
— Но ведь это хорошо, разве нет? — Личико Кати недоуменно вытянулось, — любовь, это ведь хорошо?
— Знаете почему у младших жен так редко бывают дети? — поинтересовалась Руби. Я не знала. По лицам девушек было ничего не понятно.
— Они их не хотят? — Неуверенно произнесла Кати, похоже, она вообще не знала, что у младших жен с этим какие-то проблемы и услышала об этом впервые.
— Ох, Кати, какой же ты ещё ребёнок, — вздохнула Ви и с сочувствием посмотрела на Руби.
— Даже если они хотят, Кати, старшие жены почему-то частенько не рады появлению у их мужа детей от другой женщины, — язвительная улыбка исказила кукольные черты Рубины.
— А для того, чтобы выносить ребенка, нужна сила, девочки. И вот представьте себе, — Руби наконец отогрелась, ее перестало трясти. Она поднялась, и стала нервно расхаживать по гостиной.
— Представьте, что вы можете только отдавать энергию, вы зависимы, потому что доступ к наполненным кристаллам есть только у равноправной жены, — по щекам Руби катились хрустальные слезинки.
Она вытерла их тыльной стороной кисти, и зло продолжила, — если ребенок сильнее матери, то мало того, что она не может сливать силу друзе, она нуждается в дополнительных вливаниях, и если их нет.. — Руби многозначительно обвела нас взглядом.
— Но как, же… Кати расстроено шмыгнула носом, «дурочку» она видимо уже простила, — получается, твоя мама умерла, потому, что ты такая сильная?
