— И глава, неизвестного клана, — на распорядителя было больно смотреть. Весь его вид выражал мучения от невозможности достойно выполнить свою работу, но помочь я ему ничем не могла.
— Неизвестной династии, эри Диаманта, — неодобрительно закончил эр.
Кажется мою «неизвестность» восприняли как личную трагедию. Что ж, могу его понять, но мне тоже нелегко.
Обед, хоть и неофициальный, развел нас с Руби в разные концы огромного стола. Меня поближе к главе клана корундов, а Руби куда-то в самый дальний конец, что ее нисколько не расстроило, молодые эры в основном находились именно там.
— А вот и самое впечатляющее достижение этого турнира, — прокомментировал мое появление благообразный старичок, мой сосед справа. В ухе все еще звенело от его громкого голоса.
— Старый обломок почти не слышит, — сообщил сосед слева, окинув меня оценивающим взглядом, — не вздумайте соблазниться его древностью, эри. Он пережил уже четырех жен, переживет и пятую.
Вот уж и не собиралась.
— Лучезарная, позвольте представиться, глава алой друзы, эр Норлтон, — привстал со своего места молодой эр, сидящий напротив. Его светлого, почти розового оттенка волосы, были обрезаны спереди прядями разной длины и задорно торчали в разные стороны.
— Слабак, — припечатал мой циничный сосед, — силенок, жилы не дали, из академии выгнали. Этот вам тоже не подходит, эри. — Дядя! — Смущенный эр вспыхнул, покраснел и уткнулся глазами в тарелку.
— А вы, простите, с какой целью распугиваете моих потенциальных поклонников, уважаемый? — Поинтересовалась я.
— Исключительно из скуки и тяги к мировой гармонии, эри, — опровергнул мой намек о его личной заинтересованности незнакомец. -
Перед вами убежденный холостяк, эри. Вы конечно, занятная диковинка… Но боюсь я не в той весовой категории чтобы позволить себе такую роскошь. Скорее уж, я обратил бы внимание на вашу подругу…
Так и не придя к выводу оскорбиться мне или принять это как комплимент, сосредоточилась на своей тарелке. — Даже странно внимание, каких неподходящих эров вы привлекаете, эри, — задумчиво протянул мой сосед.
Проследив за направлением его взгляда, встретилась с изучающими глазами рубина, сидящего по правую руку главы клана корундов.
— Эр Лойс занимает должность главы безопасности правящей династии, эри. И славится своей непримиримостью к малейшей угрозе ее благополучию.
— Значит, мне нечего боятся, — обезоруживающе улыбнулась соседу, — «угрозой» чему бы то ни было, я точно не являюсь.
Зловещая фигура эра Лойса просто притягивала взгляд. Пойманная на разглядывании, кокетливо улыбнулась главе безопасности и состроила глазки. Надеюсь, меня сочтут просто любопытной глупышкой?
Под этим пронзительным взглядом хотелось скорее спрятаться под стол, а не кокетничать. Меньше всего мне хотелось бы вызвать интерес этого эра. Любой интерес.
Я ждала, что глава рубинов, начнет расспрашивать меня о прошлом, но ошиблась. Он не снизошел. Зато после окончания трапезы меня почтил своим обществом эр Лойс.
— Эри Диаманта, уделите мне немного вашего времени.
Эр обладал исключительными глазами. В бордовых радужках, как будто вспыхивали языки адского пламени, навевая мне мысли о пыточных в застенках столичной тюрьмы.
— С удовольствием, эр, вы покажете мне резиденцию? Здесь так красиво! И такие любезные эры кругом! — Вцепилась как клещ в предложенную руку и с милой улыбкой заглянула в лицо главе безопасности, снизу вверх.
— Жаль, что до бала придется носить эту ужасную форму, мне обещали красивое платье, оно будет готово? — Главное щебетать без пауз, ни один, даже самый закаленный трудностями эр, не выдержит.
Эр скривился на секунду как от зубной боли, — конечно, эри Диаманта. Ваш бальный наряд обязательно успеют закончить, — заверил глава безопасности, — прослежу лично.
— Вы так любезны, эр Лойс!
Эр расспрашивал обо всем. О годах, проведенных в Ложе, о родителях и детстве. О вискерах и патентах, которые, оказывается, уже были выданы. Я демонстрировала радость, заинтересованностью такого высокопоставленного эра, моей скромной персоной и старалась не переборщить. Казаться глупой и наивной, но в меру, оказалось довольно трудной задачей. Я старательно копировала манеру поведения Кати и надеялась на лучшее. Появление Рубины спасло меня от дальнейшего допроса. Эр Лойс откланялся, заверив, что был- чрезвычайно рад познакомиться с такими прелестными эри»
— О чем он тебя расспрашивал? Или ты умудрилась покорить своей красотой и главу безопасности?
— Не говори глупостей, Рубина, он расспрашивал о моих родителях.
— О родителях? А ты их вообще помнишь?
— Помню, смутно. Какие-то детали, — перед моим мысленным взором всплыли рисунки Диаманты. Женщина с косой уложенной короной и мужчина с такими же глазами как у меня. — Но как ты понимаешь, эру эти воспоминания ничем не помогли.
— Эр Лойс сказал, что скорее всего кто-то из моих родителей принадлежал к клану диопсидов и не знал об этом.
Рубина только пожала плечами. Диопсиды исчезли как клан давным-давно, и я очень надеялась, что эту, удобную мне версию, некому будет опровергнуть.
