— Поговори со мной, — оживилась я. — Давай! Выложи всё. Я тоже могу… на полстраницы. А могу и поругать с тобой вместе, кого надо. Идём, пройдёмся немного. Нам обеим не помешает проветриться.
— Не знаю даже, — с сомнением глянула Эдана в окно, залитое утренним ярким солнцем.
Платье на ней снова было совсем неподходящее: тёмных оттенков, с кружевным рукавом в три четверти и плотно стягивающим грудь корсетом. Она в нём была невероятно похожа на Валери, и я поймала себя на мысли, что мать семейства права. Эдана сможет стать достойной королевой пустынного народа. Осанки и стати ей уж точно не занимать.
— Идём, — взяла я её, мнущуюся в сомнениях, под руку, и поволокла как на буксире. — Говорят в Эр-Аворт самый громадный рынок на всех шести континентах! А я ещё даже на площади Ворта толком не была. Поедим кукурузных шариков со специями, на рогатиков поглазеем, поболтаем. Мы ведь так и не сходили никуда вместе на Земле!
— Ну да…Велор с Эдом до вечера не вернутся в город. Да и папы нет, — Эда сперва хмурилась, но вдруг просветлела. — Самое время потратить вместе немного его денег! Он сам мне сказал: «Займись уже женскими делами».
— Кажется, я не смогу отказаться! — с незнакомыми злорадством хохотнула я, представив, в каком бешенстве будет Арис, шепни ему только о том, кто тратит его гарто вместе с дочерью.
Эдана повеселела и даже улыбнулась.
— Только вот вряд ли мы поговорить толком сможем.
Не успела я состроить недоуменную физиономию, как Эдана, обогнав меня, толкнула дверь и сморщилась.
Невольно сощурилась и я, потому как блеск гвардейских лат меня едва ли не ослепил.
— И треснул мир напополам…* — со вздохом выпалила я.
— Я же говорила, что Эд выторговал для меня свободу, — сквозь зубы пробубнила Эдана, сорвавшись с места широким шагом, что никак не вязался с её образом великосветской леди.
— Да-а… теперь понимаю, о чем ты говорила.
Стало ясно, к какому компромиссу пришли Арис, Эдмонд и Ассаро. За дверью моих покоев и впрямь нас поджидала целая маленькая армия. Трое тёмных, двое из которых напали на меня в покоях будущей королевы, и четверо широкоплечих королевских гвардейцев, включая моего стража.
Благодаря ему, кстати, явно расслабившемуся и повеселевшему в компании рогатых сослуживцев, силы света возобладали над силами тьмы. И последние, кстати, с неудовольствием косящиеся то на меня, то на пустынников, сжимающих рукояти зачарованных мечей на поясе, были сим фактом крайне недовольны.
— Ну, с чего начнём? — бросила Эдана, вышагивая по коридору, как оловянный солдатик. — Сразу на рынок отправимся?
— Нет. Давай сначала кое-куда заглянем. Здесь ведь есть общий храм Великих, сиур Акитар? — спросила я, игнорируя удивлённые взгляды Эды и её тёмной свиты.
— Разумеется, сиура.
Страж, как и всегда чуточку нахмурившись, без лишних расспросов кивнул и встал во главе разномастного, гремящего на каждом шагу латами и мечами отряда, указывая дорогу.
_____________
* Строчка из саундтрека к фильму «Ночной Дозор» (гр. Уматурман) Фильм, снятый по одноимённому роману С. Лукьяненко, повествует о борьбе светлых и тёмных мистических сил в современном мире.
Эдана оказалась права, поговорить по душам не удавалось. Мало того, что улицы столицы заполонили проснувшиеся горожане, так и плотное кольцо стражи не давало продыху и приковывало десятки любопытных взглядов.
Эда нервничала с каждой минутой всё сильнее и конвою явно была не рада. Поэтому большую часть пути к прихрамовой площади шли молча. Перебросились лишь парой фраз, покупая в лавке готовые свёрточки для подношений, начиненные травами, медными монетками и кусочками хлебных лепёшек. И лишь замерев у высоченной статуи Ворта, открыли рты и синхронно выдохнули.
— Гигант, — выразила общее мнение Эдана, разглядывая фигуру в тяжёлых кованых латах, высеченных из алого камня.
Я согласно угукнула, тоже вытягивая шею и старясь разглядеть воина, хотя это оказалось непросто. Пусть Ворт и был без шлема, высота фигуры затрудняла изучение черт его лица. Но стоило даже беглым взглядом окинуть статую, отмечался широкий подбородок и высокие скулы. А о рогах, что будто Атланты небеса подпирали, и говорить нечего.
— Статуя Ворта, — рассказывал по виду самый старший из пустынников в свите Эды, на висках которого средь тёмно-вишнёвой шевелюры проглядывали посеребрённые волоски, — по преданию высечена из цельного куска алараита по приказу самого Бога воителя.
— Священный камень, — вполголоса пояснил Акитар, склонившись ко мне. — Неразрушимый ни временем, ни магией. Очень рекий.
— Прежде чем навсегда оставить Нижний мир и отправиться за Пелену, — продолжал седовласый, — он велел выковать молот по образу и подобию своего, — когтистая рук указала на сжимаемый в каменных пальцах молот, грозно поднятый над головой и направленный в сторону моря. — И наделил его особой силой.
— И где же он теперь? — безотрывно глядела на Отца всех рогатых Эдана. — Только не говорите, что передаётся из поколения в поколение в правящей семье, иначе я рассмеюсь.
