Подняв руки ладонями к Заку, она надеялась обуздать обезумевшего мужа. Но, похоже, подписала себе смертный приговор.
Стеф!
Сердце Бри сжалось. Вместо того чтобы убежать или спрятаться вместе с остальными, Стефани бросилась искать мужа.
Честь и хвала ей за мужество и преданность. Но черт! Черт! Черт!
Еще три секунды и Бри бы уложила Зака. А теперь они оказались в прежнем положении, с той только разницей, что вместо женщины в черном халате между Заком и Бри стояла Стеф.
– Пожалуйста, не убивай меня, – обратилась она снова к мужу. – Я ведь ношу нашего ребенка. Твоего ребенка!
– Сомневаюсь, что это мой ребенок, – прислонился спиной к стене Зак; продолжая держать под прицелом Мэтта, он вытащил из-за пояса второй пистолет и навел его на жену.
– Я никогда тебе не изменяла, – сказала Стеф. – Никогда!
– Ты лжешь! – покачал головою Зак.
– Нет! Это твой ребенок! – воскликнула Стеф голосом, полным и ужаса, и боли. – Почему ты мне не веришь?
– Потому что ты обманывала меня, – на удивление ровным тоном произнес Зак.
– Нет, – возразила Стефани. – Никогда.
Воцарившееся после ее слов молчание растянулось на несколько секунд.
– Я не верю тебе, – прервал его Зак; и его голос – как и рука – дрогнул. – Перед тем как уйти на работу, ты зачем-то собрала свои вещички. Ты решила меня бросить. Верная, порядочная жена так бы не поступила.
– Да! Я ухожу от тебя! Потому что ты меня вконец запугал и измучил; я хочу защитить нашего малыша, – от слов Стефани повеяло отчаяньем и безысходностью. – Я ничего не могу изменить, я не могу тебя заставить мне поверить. Но я всегда была тебе верна. Я любила тебя с первой нашей встречи. Между нами была особая связь. Но ты позволил своей беспочвенной ревности встать между нами.
– Ты изменяла мне, – проговорил ее муж тоном, лишенным – как и его лицо – всяких эмоций.
– Нет, Зак, никогда! – повторила Стеф.
Но в потемневших глазах Уоллеса продолжало светиться неверие и непрощение.
– С тех пор, как ты потерял работу, ты сильно изменился. Стал неуверенным в себе. Начал выискивать во мне недостатки и пытаться найти им подтверждение. Я, как могла, старалась сделать тебя счастливым. А сейчас я не знаю, что еще предпринять. Скажи это мне ты. Чего ты от меня хочешь?
– Я не хочу, чтобы ты уходила. Ты принадлежишь мне и только мне!
Зак даже глазом не моргнул. Он не внял ничему, что сказала ему Стеф. Только начал переступать с ноги на ногу, отбивая ботинками чечетку. Нервное возбуждение искало выхода, адреналин рвался наружу.
Бри такое наблюдала прежде не раз. Зак внушил себе, будто с ним обошлись дурно, несправедливо. И никакие слова, никакие доводы не могли поколебать его внутреннее убеждение. Ему больше некуда было направить свой гнев, и всю свою энергию он вложил в слепое лжеверование, отказаться от которого теперь он не хотел или уже не мог.
Поздно!
Зак нажал на курок. Но выстрела не последовало. Пистолет лишь глухо щелкнул – его обойма была пуста.
– Стефани, ложись! – закричала Бри.
Но Стеф даже не шевельнулась. Она будто приросла ногами к полу.
Попятившись к дверному проему за его спиной, Зак швырнул разряженный пистолет на пол, перекинул в правую руку пистолет, которым грозил Мэтту, и нацелил его на Стеф. По ее лицу заструились слезы, грудь вздымалась и опадала так, словно она только что пробежала спринт. Но с места Стеф так и не сдвинулась. А ее взгляд остался прикованным к мужу.
– Пожалуйста, не делай этого! – обхватила Стеф руками живот, как будто пули не могли их пробить.
Бри бросилась вперед, к противоположной стене, пытаясь занять позицию, с которой риск задеть Стфани при стрельбе был бы минимальным.
От другого дверного проема отделилась фигура. Мэтт! Но он находился от Зака всего в нескольких шагах и представлял собой отличную – открытую и легкую – мишень. Чтобы отвлечь Зака, Бри выстрелила в воздух. В ответ тот выстрелил в нее. Бри вжалась в дверной проем. Пуля вошла в стену всего в метре от нее, искрошив древесную плиту в щепки. Выглянув из укрытия, Бри крикнула:
– Стеф, беги!
Но та стояла как вкопанная.
Мэтт бросился по коридору вперед. Зак подался назад, в свой дверной проем. Послышались характерные щелчки – он перезаряжал пистолет. Мэтт толкнул Стефани на пол и накрыл ее своим телом. Зак выступил в коридор и, взмахнув рукой с пистолетом, навел дуло на лежавших на полу Мэтта и Стеф.
Вынырнув из своего дверного проема, Бри подняла пистолет, прицелилась и спустила курок. Прогремели три выстрела. Три пули, одна за другой, поразили цель Бри. Грудь Зака окрасили три кровавых пятна.
– Брось оружие! – воскликнула Бри.
Но вместо этого Зак перевел пистолет на нее.
Бри выстрелила еще раз, всадив четвертую пулю в самый центр его грудной клетки. Уоллес рухнул на колени. Пистолет выпал из его руки.
