Потомок древнего княжеского рода ждал Владимира в своем не очень ухоженном кабинете, заставленном стеклянными шкафами с образцами вин и коньяков. У Юсупова была великолепная коллекция.
По случаю своего приезда в Россию и встречи с Полуниным Александр дал своему персоналу выходной, и в офисе, кроме него, была только секретарша – полноватая рыженькая девушка с добрыми телячьими глазками. Но и она, доложив Юсупову о приходе Владимира, тоже ушла.
Князь поднялся и пошел навстречу Полунину. Владимир с улыбкой осмотрел его с ног до головы. Александр по-прежнему прекрасно одевался и снова отрастил бородку «а-ля Николай Второй», которую вынужден был сбрить во время операции против Томашевского. Он нисколько не изменился с их первой встречи.
– Ну что, Владимир, судьба снова свела нас и, насколько я понимаю, при схожих обстоятельствах. Устраивайся поудобнее и рассказывай, какой сюрприз она тебе на этот раз преподнесла? Снова конфликт между общественной моралью и твоими собственными нравственными принципами?
– И да, и нет, – покачал головой Полунин. – На этот раз все намного серьезнее. Но пока не будем об этом. Дождемся одного человека.
– Неужели юный гений почтит нас своим присутствием? – спросил Александр, имея в виду Миронова. И, улышав, что хлопнула дверь, добавил:
– А вот, кажется, и он. Боже, ко мне пожаловал такой великий человек, а я даже без секретарши!
Прозвучало это так, будто московский патриарх застал Юсупова без штанов на официальном приеме, и Полунин не смог удержаться от смеха. А Юсупов, подмигнув ему, вышел, чтобы лично встретить гостя. Дверь он оставил открытой, и Владимир слышал все, что было сказано в приемной.
– О, прошу простить меня, господин Провайдер Серверович Процессоров, – отбарабанил Юсупов, низко склонившись в поклоне. – Мой беспутный сайт не успел предупредить меня о вашем высочайшем посещении. Поэтому интернет у меня вырублен, локальные сети распущены по своим материнкам, оркестра нет и даже секретарша, стерва, ушла в декретный отпуск! Горе мне. Пусть же вирус «Миднайт» покарает мой седой винчестер и сотрет все системные файлы.
– Да будет так, ваше винно-ехидное величество, – тоном египетского прорицателя произнес Миронов. – За такой мерзкий прием отныне не знать вам покоя ни днем, ни ночью, пока последняя бацилла брожения в мире не отупеет и не превратится в уксус!
Полунин слушал этот обмен остротами с легкой улыбкой. Ничего другого он и не ожидал от встречи Александра с Дмитрием. С первых дней своего знакомства эти люди почувствовали друг к другу такую тягу, что просто не могли, находясь рядом, не подкалывать один другого.
Миронов и Юсупов еще долго пикировались бы, если бы Владимир не окликнул их. Сегодня Дмитрий оделся, как обычно, в джинсы и мешковатый свитер и уже не выглядел холеным светским львом, как вчера в ресторане, а простым пареньком, каким Полунин помнил его еще в юности.
– Мужики, давайте перейдем к делу, – проговорил Владимир. – Времени у меня в обрез. А решение нам надо принять серьезное, как говорится, судьбоносное.
Услышав нотки беспокойства в голосе Полунина, Александр и Дмитрий изменились в лице. Оба понимали, что Владимир не стал бы их тревожить по пустякам, и их веселость была сейчас просто неуместна.
– Действительно, давайте пройдем в кабинет, – кивнул Юсупов. – Выпьем по рюмочке и поговорим о твоих проблемах, Володя!
Полунин, помня, что перебрал вчера, лишь пригубил прекрасное французское вино и стал излагать события, заставившие его обратиться за помощью к друзьям. Владимир постарался быть предельно кратким, но Юсупов и Миронов то и дело перебивали его, требуя пояснений. Когда же он закончил, в кабинете воцарилась тишина.
– Узнаю матушку-Расею! – первым нарушил молчание Юсупов. – Каждый тянет одеяло на себя и всем на всех наплевать. О последствиях никто не задумывается. Если я правильно тебя понял, Володя, физическое устранение Исаева и его шайки не входит в твои планы. Иначе ты не обратился бы к нам, поскольку киллеры из нас никудышные. Одного не пойму, только ты на меня не обижайся, какой помощи ты от нас ждешь? Я – бизнесмен и вор, он – владелец быстрорастущей компьютерной компании и хакер. Чем мы можем быть тебе полезны в этой войне?
– Своими мозгами, – улыбнулся Полунин. – Я слышал, у вас еще осталось в головах серое вещество. Сколько хотите за его аренду?
– Пару памятников каждому вполне достаточно, – пожал плечами Миронов.
– Надгробия не устроят? – спросил Полунин.
В ответ последовал взрыв смеха.
На душе у Владимира после разговора с друзьями стало легко и спокойно. Он был почти на сто процентов уверен, что втроем справятся со всеми проблемами. Иначе быть не может!
Приподнятое настроение портила тоска по оставленной с Болдиным семье и глубокая печаль по погибшему Шакирычу. Но Владимир постарался прогнать прочь мрачные мысли, сейчас не время для грусти. Нужно торопиться, пока Исаев не принес ему и его друзьям еще больших бед. А чтобы остановить взбесившегося подполковника, нужно сконцентрировать силы и держать под контролем эмоции.
