Мой тяжелый вздох сорвался с губ. Вот как ей объяснить все в двух словах, кратко и по существу? Как доказать, что быть мной опасно, когда враг оказался близким другом семьи и я понятия не имею кто? Аня еще та зараза. И оказались бы мы в другой ситуации, не стала бы ей помогать. Махнула бы рукой и укатила бы в закат. Увы, совесть проснулась не в самое подходящее время. Зудит и зудит, каждый раз напоминая, что Аня оказалась в моем мире из-за меня. Скорее всего портал был привязан к моей родовой магии, и когда сила вырвалась нас поймали в сети точно также как рыбак вылавливает свою рыбу. По сути однокурсница вляпалась во всю эту историю из-за моей неосторожности. Разве я могу бросить ее на произвол судьбы? Мозг кричит, что да, а совесть ноет, что так поступать ни в коем случае нельзя.
— Ань, ты действительно хочешь остаться и изображать меня?
— Жить в огромном доме, где тебя кормят, холят и лелеют или скитаться по городам и скорее всего попасть в неприятности? Ведь именно так ты собираешься поступить — сбежать непонятно куда и неясно зачем. Конечно я хочу остаться в поместье.
— Изображать из себя графиню Эллизабет Вилсон — опасно. Я попробую тебе объяснить. В королевстве есть одна легенда. Кстати запоминай на всякий случай. Ты находишься в мире Армада, в королевстве Силтен, где правит. — На этом слове я запнулась и решила исправиться из-за недостатка информации. — Правил Горье Мудрый. Сейчас я понятия не имею, кто управляет королевством. Много столетий назад семеро друзей только выпустившихся из академии, гонимые жаждой знаний, отправились в экспедицию на Сумеречный материк. Они были простолюдинами с магическим резервом выше среднего. Юноши настолько были ослеплены желаем доказать правящему роду, что простолюдины ничем не хуже аристократов, а в чем-то даже лучше, что готовы были поставить на кон свои жизни. Они пропали. Никто не удивился этому факту. Их сразу нарекли смертниками. До них было отправлено три экспедиции, но никто не вернулся. Та же участь ждала и другие семь экспедиций. Сумеречные земли — самый загадочный материк в мире.
— Как Бермудский треугольник? И что в этих землях такого опасного? Цветы людоеды, племена тумба-юмба?
— Никто не знает. Через двадцать лет семеро друзей вернулись. Они привезли с собой редкие минералы. Артефакты из сумеречных пород имели никому ранее неведомую мощь. Король присвоил путешественникам титулы, даровал земли и деньги. За все существования королевства они были единственными, кому удалось вернуться.
— Так что на этих землях? — Спросила Аня, ерзая на кровати от любопытства.
— Никто не знает. Путешественники так и не смогли рассказать, что видели. Будто на них повлияли магией. Свои знания мужчины стали применять на практике, создавать уникальные вещи-артефакты. Например, защитные костюмы для стражей, которые поглощали любую чужеродную магию. Костюмы были твердыми, как самый лучший доспех и легкими, как пушинки. Один из путешественников создал посох, который накапливал магию и в критический момент передавал ее владельцу. Позже посохи превратились в трости, а затем и накопители, стали ювелирными украшениями. Как ты понимаешь эта семерка очень быстро разбогатела и стала известна на весь мир. Их пытались переманить к себе другие правители. Были и покушения. Куда же без них. Со временем выяснилось, что путешественники могут передать свои знания потомкам, а те в свою очередь своим детям и так далее. Тайну Сумеречного материка знают только семь родов.
— Ты хочешь сказать, что эти рода до сих пор существуют? Супер-пупер маги с секретными знаниями? Да на них король молиться должен.
— Существуют. И если о моем возвращении станет известно, они будут первыми гостями в этом доме.
— Да-да. Я уже поняла, что твой папочка был какой-то там важной шишкой. Ты и в книге об этом писала.
— Не какой-то, а одним из потомков. — Анины глаза расширились от удивления. — Оливер Вилсон, Дартан Фауст, Элмер Дриг, Лайонел Бэдлсмир, Мелвилль Фарфакс, Невилл Дымокс и Пейс Абетот. Семеро путешественников, которые перевернули все знания об артефактах, помогли королевству выиграть в войне и усилили границы. Если кто-то решал затронуть тему сумеречных земель или их знаний, магия сковывала их, не позволяла выдать тайны. Понимаешь, к чему я веду?
— Они сразу поймут, что я не Вилсон, а самозванка и казнят.
— Это один из возможных вариантов. Слушай дальше. Помимо минералов каждый из путешественников привез с собой по золотому хрусталику. Из них сделали семь артефактов, привязанных кровью.
— Чего?
— Блин, Аня, ты можешь не перебивать? Привязанный кровью артефакт, это значит, что его может активировать или сам создатель или его кровный родственник.
— Сердце замка. — Произнесла шепотом Аня, заставив меня вздрогнуть.
Мне совсем не понравился жадный блеск в ее глазах.
— Угу. Но если ты думаешь, что выкачав из меня кровь, а потом полив на артефакт, он активируется и будет тебя слушаться — ошибаешься. Я так понимаю, Броксы тебе о нем говорили.
— Предлагали продать на аукционе и жить долго и счастливо.
Я расхохоталась.
