— Ты завидная невеста, а ее сыночку — Сильвестру, нужна богатая жена.
— Точно. Я совсем забыла об ее цели поженить нас.
— Значит временное перемирие? Будут какие-нибудь наставления?
— Да. Будь сама собой. — Под удивленным взглядом решила объяснить свой совет. — Я никогда не была тихоней. Как ты уже успела понять у меня взрывной характер.
— И что дальше?
Я внимательно посмотрела на Аню. Никогда не видела ее такой сосредоточенной. Хотя о чем тут говорить? В ее свиту я не входила, а к учебе девушка относилась пофигистически (мне так нравится земной лексикон). Пара красных или зеленых купюр и все у нее тип-топ. Наверняка, на защиту диплома и сдачу госэкзаменов деньги были отложены заранее.
Лениво поднявшись с кресла, подошла к пустой стене. Три раза стукнула кулаком по обоям и подула в это место. Характерный щелчок замка был усладой для моих ушей. Дверца отвалилась и в комнату проник голубоватый свет.
— А дальше… — Я задумчиво стала рассматривать свои запасы. — Вино или коньяк?
— Вино. — Улыбаясь одними глазами, сообщила Аня.
Вытащила бутылку домашнего вина, которое делала повариха Лира, и играючи расправилась с пробкой. Несколько больших глотков, которые приятной истомой растеклись по телу, и бутылка перекочевала в руки… партнера? Хм, да, наверное, именно партнеру. Надеюсь, я потом не пожалею об этом.
— А дальше мне нужно немного тебя натаскать, чтобы не ударить в грязь лицом.
— А тайны? — Аня громко проглотила жидкость и передала бутыль мне. — Если заявятся эти сумеречные?
Вот хоть убейте, жалко мне ее было. Как бы я ее ненавидела, как бы она мне не портила жизнь… Ну, не могла я бросить ее тут на растерзание баронессы. Та, если почувствует слабость, сразу вгрызется в плоть и будет медленно пить кровушку. Хуже пьявки, честное слово.
— Ань, может, со мной сбежишь? Как только я активирую артефакт сразу станет ясно, что я вернулась. Можно, конечно, закрыть поместье от посторонних, но это не выход. Долго скрывать не получится.
— А дальше что? Скитаться по миру? — Аня подтянула ноги к груди и отдала мне бутылку.
— Такой вариант я даже не рассматривала. Я все равно планирую вернуться и занять свое законное место.
Первую бутылку опустошили очень быстро. Само по себе вино не было крепким, но отлично помогло нам расслабиться и впервые с первого дня знакомства поговорить без ругательств и драк.
— А ведь я думала, что ты дрянь. Маленькая, бедная, озлобленная на весь мир дрянь. Я сначала думала, что ты моя сводная сестра. Уж очень мы были похожи, еще и возраста одного.
— А то, что мы разлученные в детстве близняшки, не пришло к тебе в голову? — Хихикнула, устраиваясь удобней у изголовья кровати.
— Думала, но потом сразу отмела эту мысль. Мой отец не за что бы не оставил свою дочь. И не важно. Рожденная в браке или на стороне. Он всегда считал, что дети это самое главное в жизни, а взрослые должны нести ответственность за свои поступки.
— Мой папа тоже так считал. — Я уже успела поведать Ане немного о своей семье, в общих чертах. — Мой старший брат Демьян был не от моей матери. Еще до женитьбы папа по пьяной лавочке заделал ребенка какой-то танцовщице. И лишь когда мне исполнилось три года, эта дама появилась на пороге нашего дома и продала ему пятилетнего сына.
— Продала? Как так-то?
Я понимала чувства Ани. Продать ребенка это… Даже описать сложно, что чувствуешь в этот момент.
— Продала. Приставила нож к горлу брата и потребовала деньги за его жизнь. Тогда папа не мог сказать наверняка его это сын или нет. Он замешкался, а мама… А мама побежала в дом, схватила деньги, юриста и побежала на улицу. Она заплатила и потребовала, чтобы та отказалась от ребенка. Та сначала мялась. Видимо собиралась еще ни один раз провернуть свой трюк, но как только увидела големов, которые окружили ее и грозились разорвать острыми зубами, оформила отказ от ребенка. А юрист провернул все в пользу моей семьи.
Я прикрыла глаза и задрала голову. Воспоминания о семье отзывались в душе тупой болью. Прошло три года, а я до сих пор не могу поверить, что их нет. Я больше не поругаюсь с братьями, не получу от них подзатыльники за свою проказу, не смогу сидеть в кругу семьи в отцовском кабинете и никогда мы не выберемся на любимое Хрустальное озеро, где вода прозрачна, как капля утренней росы.
— То есть он был не твоим братом.
— Моим. Сделали экспертизу для подтверждения родства, провели усыновление. Кстати, моя мама усыновила его и по всем документам являлась биологической матерью. И никогда не напоминала ему, что он бастард. У нас никто в семье его таким не считал. Он был наследником. И это не обсуждалось. Никого из нас никогда не выделяли. Мы всегда учились наравне. Мальчик, девочка — не важно. Наставник нас так гонял… Ух. Вспоминаю, аж мурашки по коже. А вот Эрику не повезло.
— Эрик, Эрик Брокс? Это пасынок Сильвии? Расскажи.
