Но всё же, я кое-как смогла кивнуть, всё ещё пытаясь прийти в себя. Мои губы слегка покалывало от его поцелуя, а дыхание сбилось так, что казалось, будто я пробежала марафон в зале, состоящий из тысячи кругов сразу. Спустя мгновение его губы вновь накрыли мои, но на этот раз поцелуй был медленным и мягким. Его руки ещё крепче прижали меня к себе, и я почувствовала, как тепло разливается по всему моему телу. Его рука крепче обхватила мою талию, и на мгновение я забыла, что нам нужно спешить.
Когда он снова отстранился, в его глазах буквально плясали чёртики, что заставило меня улыбнуться. Он медленно опустил меня, слегка проведя рукой по талии, и сделал небольшой шаг назад, при этом поправляя мою задравшуюся вверх футболку.
– Соберись, – шёпотом сказал Маркус с лёгкой усмешкой, понимая, насколько сложно мне было сейчас «собраться». Его руки задержались на моих пальцах, едва их касаясь, прежде чем он полностью отступил, давая мне пространство.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках, и одёрнула футболку. На всякий случай. Мгновение спустя Маркус открыл дверь и жестом пригласил меня выйти первой. Я бросила на него быстрый взгляд, прежде чем шагнуть в коридор, в котором воздух показался чуть прохладнее. Маркус вышел следом, закрывая дверь, но в ту же секунду мой взгляд упал на фигуру Тессы, появившуюся из-за угла.
Она остановилась на секунду, её взгляд медленно скользнул от меня к Маркусу, а затем обратно. Её глаза сузились, и уголки губ чуть дрогнули в невыразимой ухмылке. Однако, вместо того чтобы сказать что-то, она просто прошла мимо нас. Её шаги, казалось, звучали громче обычного, и я почувствовала, как внутри меня поднимается волна тревоги, а всё тело словно закаменело.
Маркус, заметив моё напряжение, мягко положил ладонь мне на поясницу и слегка подтолкнул вперёд. Это движение было таким ненавязчивым, но в то же время ободряющим, что мне удалось подавить свой немой страх и двинуться дальше. Мы оба молчали, не обмениваясь даже взглядами, пока шли по коридору, но его поддержка была почти ощутимой.
Когда мы вошли в лифт, мне стало чуть спокойнее. Маркус приложил свою карту к панели и нажал на кнопку двадцать пятого уровня и двери медленно закрылись. Кабина мягко дрогнула, начав спуск.
Маркус стоял рядом, скрестив руки на груди, а его выражение лица уже приняло обычный для него вид – крутого босса. Я молча смотрела на дисплей, где цифры медленно сменяли друг друга, но всё же, спустя время не выдержала молчания.
– Что находится на двадцать пятом уровне? – решила спросить я, нарушая тишину.
– Штаб, центр принятия решений, центр связи и наблюдения, лаборатория, – спокойно ответил он.
Я медленно кивнула.
– А на двадцать шестом?
Маркус вдруг повернул голову, и на его лице вспыхнула улыбка, настолько игривая, что мне сразу же стало жарко.
– Покажу тебе чуть позже, – его голос стал ниже, теплее, а затем он вдруг наклонился ближе, сокращая расстояние между нами до критической отметки.
Жар с лица тут же стёк вниз, расползаясь по телу, и я почувствовала, как всё тело предательски вздрогнуло. Чудесно.
– Ла-адно, – неуверенно прошептала я, не зная, что ещё сказать, потому что мозг в этот момент отключился от перегрузки. Повернув к нему голову, я встретила его глаза напротив своих.
Когда кабина остановилась, Маркус выпрямился настолько, что мне показалось, что он стал раза в два выше меня. Я и без того еле доставала ему до ключиц, а теперь и вовсе чувствовала себя мелким тараканом на его фоне. Двери лифта раскрылись, перед нами простирался широкий коридор с металлическими стенами, подсвеченными мягкими холодными лампами. В воздухе витал лёгкий запах озона, как напоминание о том, что здесь всё пропитано высокими технологиями. Маркус уверенно шагнул вперёд, а я последовала за ним, стараясь держаться прямо и поспевать за его быстрой походкой.
Мы пересекли коридор, где было множество прозрачных дверей, за которыми сидели разные люди. Только комната с надписью «Лаборатория» была тяжёлой металлической преградой, которая не выдавала того, что могло находиться за ней. Когда мы дошли до двери над которой находилась табличка «Штаб», она автоматически открылась, приглашая нас войти внутрь, где висело огромное количество мониторов с разными картинками и таблицами, а за большим круглым столом в самом центре этой комнаты, с картами и какими-то голограммами, сидели Тео, Грета, Хантер, Айкер и…
– Остин?! – сказала я прежде, чем успела сообразить, что, возможно, стоило бы зайти внутрь хотя бы молча.
– Мэд, – сразу же среагировал дядя, отвлекаясь от разговора и вставая со стула. Он быстро преодолел разделявшее нас расстояние и крепко обнял меня. В его объятиях мне сразу же стало спокойно. Он чуть отпрянул от меня и осмотрел с ног до головы: – Всё в порядке?
– Да, – я утвердительно покачала головой.
– Хорошо, – тихо сказал Остин, погладив меня по ещё влажным волосам, после чего отступил назад. – Мне сказали, что нам нужно обсудить что-то важное.
