Добравшись на судне из Лимы в порт Мольендо, находящийся на южном побережье Перу, Бингхем и шесть членов его экспедиции сели затем на поезд, который на протяжении четырех дней вез их через Анды, минуя озеро Титикака, — пунктом назначения был Куско. Оказавшись в древней столице Инкского королевства, члены экспедиции занялись поиском мулов и провизии, а также подготовкой снаряжения. Между тем Бингхем продолжал заниматься своими изысканиями, сбором любой доступной информации об инкских руинах в долинах рек Урубамба и Вилькабамба. Посетив университет[50] Куско, Бингхем с удивлением обнаружил, что ректором его является молодой американец. Альберт Гизеке, тридцатиоднолетний американец из Пенсильвании, обосновался в Куско несколько лет назад. Узнав о том, что Бингхем ищет инкские руины, Гизеке поведал ему, что он вместе с перуанским конгрессменом доном Браулио Поло и ла Борда совершили путешествие верхом в долину Урубамба в январе, в сезон дождей. В местечке Мандор-Пампа, отстоящем от Куско на расстоянии 60 миль и расположенном вблизи моста Сан-Мигель, они остановились на маленькой ферме, специализирующейся на сахарном тростнике, которой владел крестьянин Мельчор Артеага. Артеага сказал Гизеке, что на близлежащем горном хребте расположены обширные руины, и предложил Гизеке свои услуги в качестве проводника на случай, если Гизеке надумает вернуться в эти места в сухой сезон. Бингхем встречался с Гизеке в июле, в самую середину сухого сезона, но у Гизеке не было на тот момент свободного времени, чтобы вновь отправиться в Мандор-Пампу. Однако он рад был передать эту информацию Бингхему.
Пока экспедиционная группа находилась в Куско, постепенно привыкая к местным условиям (Куско находится на высоте 11 300 футов над уровнем моря), Бингхем нанес визит сыну богатого плантатора в долине Урубамба, Альберто Дуке, — его семья имела дом в Куско. Бингхем позднее писал:
«О том, что в долине Урубамба имелись неописанные и неидентифицированные руины, в Куско мало кто знал, в основном это были богатые плантаторы, имевшие большие поместья в провинции Конвенсьон. Один из них рассказал нам, что он ездил в Санта-Ану [поместье в нижнем бассейне реки Урубамбы] каждый год, и там он познакомился с погонщиком мулов, который поведал плантатору об интересных руинах, расположенных вблизи моста Сан-Мигель. Но, зная о склонности его соотечественников к сочинению небылиц и преувеличениям, плантатор не особо поверил в эту историю. Он потом пересекал этот мост раз двадцать, не удосужившись проверить сообщенную ему информацию. Другой сеньор по фамилии Панкорбо, имевший плантацию в долине Вилькабамба, сказал, что до него доходили расплывчатые слухи о руинах в долине, расположенной над его плантацией, в первую очередь — вблизи местечка Пукьюра. Если бы эта история оказалась достоверной, то могло статься, что это была та самая Пукиура, где монах Маркос [Гарсия] основал первую церковь в „провинции Уилкапампе“. Но Пукиура должна была находиться вблизи Уитикоса и деревни Чукипальпа, где должны были иметься развалины храма Солнца, а в их числе — „белой скалы над источником“. Но ни эти доброжелательно расположенные плантаторы, ни их друзья, к которым они обращались с расспросами, никогда ничего не слышали об Уитикосе, или местечке под названием Чукипальпа, или некоей необычной скале; также собственнолично они никогда не видели развалин, о которых им приходилось слышать».
