Выступая в путь, я сунул кулон в мешок и подвязал его к моей зебре. Почему-то прятать его на другом животном я не решился.
Покинув гостеприимный оазис, мы устремились по пескам в сторону города Суз-Туке.
Было довольно жарко, и наши проводники предложили ехать по границе степи и пустыни, так будет на много легче, сказали они, и через пару часов мы выбрались из душных песков, и поскакали по невысокой зелёной траве.
Настроение у нас поднялось, и только мы немного расслабились, как ехавшие впереди Тор и Храп, резко остановились и стали нас ждать.
- Что там? – спросил я подъезжая к ним.
- Быки! – Серёга указывал куда-то вперёд.
Почти на самой границе видимости были заметны крупные точки.
- Это степные буйволы! – с придыханием произнёс Стиг. – Мне надо убить одного из них! – И он с мольбой в глазах взглянул на Лерку.
Она вздохнула и посмотрев на нас с Тором, сказала:
- Всё равно нам надо ехать в ту сторону. Давайте поможем ему. Пусть он убьёт своего первого быка.
К сожалению, никто из нашей тройки не знал, какими бывают степные буйволы. А когда мы подъехали поближе к этим, мирно пасущимся животным, то было уже поздно говорить, что нам надо торопиться, и для охоты на этих монстров нет времени.
Когда-то я читал, что на земле, в Северной Америке водились огромные быки – бизоны, достигавшие двух метров в холке. Так вот эти степные буйволы, вероятно были их братьями.
- Ты точно хочешь именно сейчас убить одного из них? – на всякий случай уточнила Игла, - может быть сделаешь это потом, когда с тобой будет десяток твоих сородичей?
Но Стиг смотрел такими глазами, что Лерка сдалась.
- Ладно, - немного подумав сказала она, - только давайте завалим вот того, - девушка указала рукой на небольшого бычка, - он вроде меньше остальных.
- Этого нельзя, - подал голос Храп. – Это детёныш. Бить надо одного из быков. Можно не самого крупного, но обязательно быка.
Я осмотрел небольшое стадо голов в тридцать и указал на одно из животных.
- Тогда отбиваем вон того, крайнего слева.
- Этот подойдёт, - радостно проговорил парень, - только мне нужно моё оружие.
Подъехал Тор и передал Стигу его лук со стрелами и что-то типа сабли, с довольно большим кинжалом в придачу.
- Верни оружие и Храпу, - посоветовал я, - боюсь, что нам всем сейчас понадобится и острая сталь, и меткий глаз.
Старик, получив своё снаряжение, поклонился Серёге и достав саблю, ловко, со свистом крутнул её в руке. Стало понятно, что он лихой рубака.
- Как тебе это надо сделать? – спросил я Стига.
- Мы отобьём быка от стада и погоним. Бегают они не очень быстро, но в любой момент могут остановиться и резко сделать круг, снося рогами всё и всех вокруг себя. Тут главное вовремя отскочить. Потом он вновь бросится бежать, мотая головой из стороны в сторону. Вот тут и надо поймать момент, и перерезать ему горло, когда его голова направлена в другую сторону.
Я представил всю эту картину и обернулся к Игле.
- Прошу тебя, держись немного сзади.
- Это же не мне надо быка убить, - попыталась она меня успокоить.
- Может её вообще оставить со свободными зебрами, - предложил Тор.
- Фигушки! – решительно заявила наша амазонка, - сами с ними оставайтесь.
Стало понятно, что этот номер у нас не пройдёт.
- Ладно, - пришлось согласиться мне, - все поедем, но что же с зебрами делать?
- Они сами побегут за нами, - ответил Храп. – Не так быстро, конечно, но и отстанут не на много. Потом их подберём. – И с этими словами старик достал из своей сумки что-то похожее на длинный, свёрнутый петлями хлыст. – Этим я буду отбивать быка, а вы заходите с боков и постарайтесь направить его в сторону от стада.
Ничего себе задание! У нас-то хлыстов нет. Но глянув на Серёгу, и увидев в его глазах огонёк азарта, стало понятно, что он руками будет толкать быка в нужную сторону.
Мы разъехались полукругом и сначала потихоньку, а потом всё быстрее устремились за стриком, который вырвавшись вперёд, понёсся к выбранному нами животному.
Подъезжая к стаду, Храп звонко щёлкнул хлыстом, и животные рассыпалось от него в разные стороны. Он тут же сместился к выбранному нами «бизону» и стегнул его. Бык рванул в сторону, и побежал набирая скорость. За Храпом сначала увязался здоровенный бычара, наверное, вожак, но по мере удаления от стада, он бежал всё тише, и в конце концов развернулся и неторопливо направился назад.
Мы догнали отбитое животное и пристроились с двух сторон, держась на небольшом расстоянии. Вперёд вырвался Стиг, в руке у него поблёскивал клинок.