Что делать со всем этим? Есть еще какой-то мальчишка, живущий в Гнилорыбье, над которым Вероника взяла шефство… Надо бы его разыскать. Зачем, спросил внутренний голос. Зачем он тебе? Затем, затем, стучало в голове… Это все надо сделать ради Вероники. А потом… это поможет приблизиться к разгадке этой катастрофы. Была ли она случайной?
Она отвернулась к стене и снова заплакала.
Потом Серафима уснула.
Очнулась она от легкого покашливания. Открыв глаза, увидела прямо перед собой мужчину лет пятидесяти с кудрявыми волосами по бокам головы и пронзительными светло-голубыми глазами.
– Очнулись?
– Вроде. А вы кто?
– Следователь. Лабезников Аристарх Петрович. У меня к вам несколько вопросов.
Значит, в этой аварии что-то нечисто, и предчувствия ее не обманули. Она в данном случае права.
– Слушаю. Но я очень слаба, поэтому вряд ли выдержу длительный допрос.
– Я долго вас не задержу, понимая ваше состояние. Вам нужен покой, и перенапрягаться нельзя. Медики меня уже просветили. Так что я в курсе.
– Спасибо.
– Как ваши имя-фамилия-отчество?
– Васильева Серафима Николаевна.
– Год рождения?
– Тысяча девятьсот девяносто третий.
– Адрес проживания…
– Город Москва.
Брови следователя взлетели вверх.
– Причины вашего появления в нашем городе?
– Антоний Петрович…
– Аристарх Петрович.
– Вы любите историю? – внезапно спросила она.
– Моя мать была историком античности.
– А… понятно. Я приехала узнать кое-что по поводу старинной усадьбы Воронихино, которая является достопримечательностью вашего края…
– Почему вы интересуетесь этим?
Серафима заупрямилась.
– Личные причины.
– Все личное в нашем случае становится общественным.
– Пишу очерк по истории усадьбы.
– Диссертация?
– Нет. Просто очерк.
– Как вы познакомились с Вероникой Усольцевой?
– Я пришла к ней в архив, чтобы она подобрала мне материалы. Так и познакомились.
– Вы раньше знали друг друга?
– Нет.
– Кто-нибудь рекомендовал вам обратиться к Усольцевой?
– Нашла в интернете адрес архива и направилась туда. Все было спонтанно.
– Когда вы приехали?
– 20 июля.
– Где остановились?
Серафима назвала адрес.
– Как зовут хозяйку квартиры, у которой вы живете?
– Чистякова Жанна Васильевна.
– А почему вы не поехали в гостиницу? Кто-нибудь вам рекомендовал Жанну Чистякову?
– Нет.
– Тоже спонтанное решение?
Серафиме стало смешно, несмотря на трагичность момента.
– Представьте себе, приехала, зашла в кафе, разговорились, и я спросила адреса подходящих гостиниц. Чистякова предложила мне остановиться у нее. Назвала свою плату. Условия. Я согласилась. Мы пошли посмотреть жилье. Когда я все увидела собственными глазами, то сделала выбор в пользу Чистяковой.
– С кем вы еще контактировали за это время?
– Ни с кем.
С Людмилой Розовой, вспомнила она. Но надо ли об этом говорить? Серафима решила пока промолчать.
– Зачем вы поехали на юбилей Элеоноры Мосоловой?
– Пригласила Вероника.
– Как она это объяснила?
– Никак. Просто сказала, что нужно там быть. Весь бомонд будет на юбилее, и уклоняться неудобно, это ее слова. Извините, я устала. – Серафима вдруг ощутила страшную слабость.
– Еще пара вопросов. И все.
– Ваша пара вопросов давно закончилась.
– Что делать. Нахожусь при исполнении служебных обязанностей. Что Вероника Усольцева говорила о Мосоловой?
– Ничего.
Аристарх Петрович захлопнул блокнот.
– А если подумать?
– Ну… что та хозяйка города. Властная, цепкая. Держит сына в ежовых рукавицах.
– Говорила ли Усольцева об Элеоноре Степановне с неприязнью, в негативном тоне?
– Нет.
– Я приду завтра. Как вас тут кормят? – неожиданно спросил следователь.
– Еще не распробовала. Вроде нормально. Но если честно, я неприхотлива в еде. Изысков не требую… Так что все меня устраивает. Не жалуюсь.
Он достал из пакета яблоки и вишню.
– Это вам.
– Спасибо.
– Выздоравливайте.
Заглянула медсестра.
– Вы уже уходите?
– Да.
Аристарх Петрович поднялся со стула. У него были мощные плечи, а вот нижняя часть – коротковата. Серафима закрыла глаза. На нее напала сонливость.
На следующий день следователь явился сразу после завтрака. Серафима без аппетита съела овсяную кашу и бутерброд с тонким, почти прозрачным ломтиком сыра.
– А вот и я! – заглянул в палату Аристарх.
– Доброе утро.
– Я смотрю, вы уже позавтракали.
– Остался кофе. Если только это можно назвать кофе.
– Столичные люди привередливы.
– Ну, как посмотреть… – Серафима оставила чашку со слабым кофе и посмотрела на следователя. – Продолжение допроса?
– Увы! Необходимая часть моей работы.
– Что-то удалось установить?
– Не так быстро, не так быстро… У Усольцевой были враги?
– Откуда я знаю.
– Но вы же с ней общались!
– Послушайте, мы с ней познакомились совсем недавно, общались не так уж много. И вряд ли она стала со мной откровенничать.
– Так-так. А вот есть свидетели, которые говорят, что вы ворковали.
– Интересно, кто это. Я таких даже припомнить не могу.
– Представьте себе, нашлись!
– Это какие-то очень пристрастные свидетели.
– Не будем вдаваться в ненужные подробности.
– Во всяком случае, о врагах Усольцевой мне ничего не известно.
– Дело в том, что авария произошла не случайно. Повредили машину. Так что…
– Вот как!
