— Нет. Они были и до него. Просто не знали, что делать. Отец дал им путь, выбил финансирование, статус и всякое такое по мелочам, — небрежно отмахнулся парнишка.
— А почему тебя так быстро перевели в ученики? — спросил кто-то Романа.
Тот сразу насупился и выдал без всякого стеснения:
— Потому что навыков побольше, чем у вас. И так неделю там проторчал. Еще недельку здесь, и я ратник.
— Ого, а какие у тебя навыки, если не секрет? — спросила еще одна девушка, чуть не упав на колени перед «повелителем мира».
— Скоро узнаешь, красотка. Таким как ты показываю свои навыки тет-а-тет после отбоя, — «гениально» пошутил Рома, и все сдержанно засмеялись.
— Шут гороховый, идем, парни, — пробубнил под нос Родион.
— Такими навыками чудовищ не одолеть, — громко сказал я, бросив на выскочку максимально холодный взгляд и вложив в него максимально прямой намек.
Не то, чтобы я хотел очередного конфликта, но этот гад меня выбесил. Если другие скрывали свою заносчивость, пытаясь казаться нормальными. То этому было плевать. Он будто болтал со своими слугами, а не с наследниками знатных родов.
Услышав мои слова Роман немного занервничал. Он посмотрел по сторонам и нелепо произнес:
— Что? Не понял, к чему это было?
— Говорю, обед скоро, парни, идем, — отворачиваясь от него, бросил я.
— Да, не стоит терять время на глупый цирк. Лучше нормально поесть, — поддакнул мне Пушкин, и мы удалились.
Готов поспорить, что Рома нас точно запомнил. Наверняка попытается нам насолить, но это будет потом.
Пусть пока купается в лучах славы, общаясь с толпой подхалимов. У меня намечается дуэль с девушкой, надо к ней подготовиться, как бы странно это все не звучало.
Время поединка с Еленой подошло незаметно. Я явился в спортивный зал, где когда-то был реванш с Пушкиным. Здесь мало что изменилось.
Все те же тренажеры и боксерские груши, маты и различный другой инвентарь. Тот же полноватый тренер, который считает себя королем этого места. И ему это, кстати, идет.
С Еленой пришли несколько ратников в качестве группы поддержки. Со мной, разумеется, Пушкин и Родион.
Дальше начались разговоры о том, что мы должны помириться. Которые мало к чему привели. Тогда мы обсудили правила боя, как это и было положено.
Я сразу попросил дать перчатки и защитные шлемы. Но это лишь рассмешило Елену. Она заявила, что пришла на дуэль, а не на тренировочный спарринг для маленьких детей.
Пришлось согласиться драться в легких накладках на кулаки и совсем без защиты. Признаюсь, честно, это было не очень. Зачем только девушек берут в Ратники? Будь на нее месте парень, я бы даже не заморачивался.
А так, приходится хорошенько ломать голову, чтобы не сломать выскочке с розовой прядью что-то другое.
Вскоре нас выводят на середину ринга, просят поприветствовать друг друга и разводят по сторонам. Начинается схватка.
Елена идет на меня с легкой улыбкой. На ее лице написано что-то вроде: «Сейчас покажу этому выскочке, как распускать язык».
Девушка наносит относительно несильные и не слишком быстрые удары. Я легко ухожу от атаки, чем вызываю одобрительные возгласы, как со стороны моих друзей, так и со стороны ратников.
Лена заметно нервничает и бросается на меня с новой силой. Просто отступаю в сторону, заставляя ее бегать по рингу и тратить силы.
— Какого черта? Дерись со мной! Ты что, испугался? — вопил Елена, слегка краснея.
Ее друзья, кажется, о чем-то догадываются, судя по выражениям лиц. Возможно, мы все здесь равны. Но не думаю, что им понравится, если я отправлю даму в нокаут четким ударом в челюсть.
Похоже все понимают, что этот бой не совсем правильный. Кроме самой Елены. Та бросается на меня в третий раз, нанося удары руками и ногами и, кстати, показывая отличную технику боя.
Такой натиск нельзя игнорировать. Приходится ей ответить, но, разумеется, не напрямую, а по своей, особенной схеме.
Уворачиваюсь от одного удара Елены, пропускаю второй. Но он задевает меня по касательной, не нанося большого вреда. Потом просто толкаю девушку от себя, заставляя потерять боевую стойку и слегка отступить.
— Эй! Почему он не дерется нормально⁈ — восклицает моя противница, сдувая прядь волос, упавшую ей на лицо.
— Потому что ты всего лишь девчонка. У тебя красивое лицо и аппетитная грудь. Я могу разве что пойти с тобой на свидание, как уже говорил. А бить таких как ты не в моих правилах. Я согласился на бой только затем, чтобы ты от меня отстала, — выдал я, что называется, базу и опустил руки.
Вокруг ринга установилась полная тишина. Кажется, никто не знал, как реагировать.
С одной стороны, я наговорил много лишнего. Но с другой стороны, в чем я не прав? Уверен никто бы из здесь присутствующих не стал сражаться с девушкой на дуэли. Так что спорить со мной просто глупо.
Сначала Лена изменилась в лице и даже немного смутилась. Потом громко фыркнула, бросившись на меня с новой силой.
— Ты просто заговариваешь мне зубы, Ростов! Сражайся или тебе конец, — выкрикнула с остервенением Лена.
