Монстры перли со всех сторон. Их было много, и они были сильными. Магия некоторых бойцов оказалась уже на исходе. Круговую оборону было держать все труднее.
— Ааа на, подавись, сволочь чертова! — громко заорал Поднебесный, пуская тучу воздушных копий, которые пробили насквозь несколько крупных тварей, заставив их с ревом упасть в кусты.
— Эй Александр! Хватит спать там на дереве. Выбивай громад… Или у тебя косоглазие? — прокричал Максим, глядя вверх, и тут же изменился в лице.
На дереве никого не было, внизу тоже. При этом никто не видел, чтобы Ростов куда-то перемещался. Он будто испарился, словно по волшебству.
— Странно… — промычал Поднебесный.
Но думать сейчас было некогда. Новые монстры лезли со всех сторон. Солдаты, приданные ратникам для усиления, были убиты и ранены. А тем, кому повезло, смогли убежать.
— Эта атака сильней, чем мы думали! — прокричал сбоку Игорь, отбиваясь от нескольких тварей.
— Черт! Они еще и летают, совсем офигели, — крикнула Елизавета, направляя магию вверх и сбивая птиц-мутантов.
Кольцо монстров стало сжиматься. Ратников зажали на небольшой поляне с несколькими деревьями, без шансов вырваться.
— Целые полчища, дери их черт. Тут никакой магии не хватит! — прохрипел Максим, чувствуя, что его магия почти на исходе, как и боеприпасы.
— И что нам теперь делать? — спросил один из парней, с ужасом глядя на лезущих отовсюду тварей.
— То, что сделал бы в нашей ситуации любой уважающий себя ратник! — ответил Поднебесный, обнажая меч и стискивая зубы. — Умереть с честью!
— Мне нельзя умирать. Отец меня за это убьет, — вытаращила глаза Елизавета.
Монстры подошли уже совсем близко. Максим оскалился, словно сам стал чудовищем, и первым бросился в бой, мастерски орудуя напитанным магией мечом.
— Горите в аду, недоноски!
— На, получи, тварь! — слышались крики ратников.
Вытоптанная обожженная земля покрылась кровью чудовищ. Головы, лапы, тентакли и клешни полетели в разные стороны. Первые монстры пали от клинков ратников, что вдохновило бойцов.
— Не пытайтесь их всех убить! Нам надо прорвать окружение и уйти! — прокричал Максим, предостерегая друзей от лишнего геройства.
Парни слегка убавили пыл, сконцентрировав силы только на прорыве. Казалось, еще немного и можно вырваться из кольца. Но монстры быстро смыкали ряды, будто специально зажимая людей в тисках.
— Я уже устал рубить этих тварей! — с досадой прокричал Игорь, убивая неизвестно какого по счету монстра.
— Кажется, нам не выстоять, — прохрипел Олег.
Максим ничего не ответил, хотя прекрасно понимал, о чем ему говорят. Он сам осознавал, что ситуация слишком плохая. И, несмотря на пафосные заявления, не спешил умирать. Но другого выхода не было.
В какой-то момент, монстры стали теснить ратников. Стало ясно, что это конец.
Елизавета громко вскрикнула, указав пальцем в сторону. Казалось, она просто спятила от ужаса происходящего. Никто не обратил большого внимания.
Внезапно дальние кусты осветила мощная магическая вспышка. Сразу несколько энергетических потоков, собранных воедино, прорезали пространство и обратили в пепел с десяток небольших тварей.
Дальше застрекотали пулеметы, разбрасывая светящиеся пули, заряженные магией. Потом стало что-то взрываться, и, кажется, все вокруг загорелось.
Измученные, вспотевшие, потрепанные ратники раскрыли рты и опустили мечи, не понимая, что происходит.
— К худу или к добру? — спросил сам себя Поднебесный.
Он быстро понял, что волна огня плавно огибает место, где стоят воины, не причиняя им никакого вреда, зато истребляя тварей целыми пачками.
— Кажется, все же к добру, — выдохнул парень с улыбкой, бессильно опустился на землю и воткнул меч рядом с собой, чувствуя, что нет сил даже просто стоять на ногах, настолько его измотала долгая битва.
Подкрепление действовало быстро и мощно. Не прошло и пары минут, как все твари были уничтожены. Кое-где трупы монстров лежали в два слоя, что говорило о действительно большом скоплении этих тварей.
Максим не понял, сколько прошло времени. Когда перед глазами перестали скакать темные точки, и сила начала восстанавливаться, парень ощутил рядом чье-то предчувствие.
Поднебесный поднял голову и увидел Стеллу Райт в новенькой ратной форме. Девушка стояла рядом и улыбалась своему давнему товарищу.
— Как ты тут оказалась? — спросил Максим, с трудом открывая рот.
— Привет. Вижу дело было действительно сложным, раз даже ты утомился. Нас послали как отряд усиления, когда оказалось, что монстров здесь слишком много. Прости, что так долго шли, — радостно сказала девушка, видя, что все ратники живы.
— Ничего страшного. Дамам простительны опоздания, — попытался отшутиться Максим.
— Эй кто-нибудь видел Ростова? Он что так и просидел все время на дереве? Или может просто сбежал? Конечно, он в последнее время немного странный, но я не поверю, что просто удрал, — раздался громкий голос Елизаветы.
— Ростов? Он тоже был с вами? — спросила ратница, ощутив нехорошее предчувствие.
