Собираюсь с мыслями. Концентрируюсь на человеке в маске, который дрессирует монстров и преследует меня. Пусть магическое растение даст хоть какую-то информацию. Мне хватит любой подсказки.
Тем более, что кое-какие зацепки я уже нашел, постоянно наводя справки об этом подонке.
Цветок работает хуже, чем в прошлый раз. Смотрю в него максимально пристально, пытаясь разглядеть хотя бы что-то.
Тут осколок схлопывается, а Серый надрывно воет. В такой обстановке сложно хорошо сконцентрироваться. Но я стараюсь не терять последние секунды.
И вот, меня бесцеремонно выбрасывает в наш мир. Бьюсь спиной о землю и чуть не наедаюсь травы. Больно, зараза. Кто предупредил, что переход такой жесткий.
Оказавшись в прежнем мире, я понял, что цветок бесполезен. Он превратился в странный безжизненный сувенир, какой можно, разве что, поставить в вазу, в углу старого серванта.
— Твою мать, — выругался и чуть не выкинул цветок. Потом передумал, негоже разбрасываться лутом, пусть даже и таким.
На следующий день я снова хотел отправиться на задание. Но все пошло не по плану.
Внезапно поступило распоряжение от начальства готовиться к торжественному мероприятию. Информация о нашей борьбе с монстрами дошла до монарших особ.
Скорей всего, данные преувеличили, а факты хорошо приукрасили. Император в благодарственном письме указал, что мы несколько раз спасли империю, а каждый из нас лично уничтожил тысячи монстров.
Но главное даже не это. Мне тонко намекнули, что надо выглядеть особенно хорошо да готовиться принимать награды. Много разных наград.
Из меня хотят сделать героя, кумира миллионов или типа того.
Слух о совсем юном ратнике, который сражается лучше опытных товарищей, обошел всю страну. Меня считали непобедимым, не убиваемым, непотопляемым воином. Спортсменом, патриотом и просто красавчиком.
Ох, не люблю я все это. Чую это все не к добру.
Хотя, есть один плюс в ситуации. Мой род обалдеет от подобных новостей. Они-то считали, что «слабосилок» совершил самоубийство, когда поехал неизвестно куда, так еще и без магии.
Это единственная ложка меда во всей ситуации. Мне нужно найти друга, разобраться с ряженным дрессировщиком монстров. А не это все.
Тут еще друзья подлили масла в огонь и устроили предварительный праздник прямо в столовой, решив обмыть компотом будущее мероприятие.
Просто сдвинули пару столов и уселись. Разумеется, без горячительных напитков. При этом кто-то притащил, так сказать, неуставную еду, чтобы застолье было похожим на застолье.
Со мной рядом находился Максим Поднебесный. С ним Елизавета, Игорь, Олег, Родион, Елена и еще несколько человек. Стеллы Райт почему-то не было. То ли она на меня за что-то обиделась. А может просто вспоминала недавний вечер и боялась… неизвестно чего.
Впрочем, мне и не важно.
Застолье проходило мирно и радостно. Все поднимали тосты, чокались стаканами с компотом и хвалили сами себя.
Елена поправила розовую прядь и сказала, что мы теперь единое целое, скоро можем стать лучшим подразделением ратников в истории Империи.
Игорь выпил за Максима, который спас его в битве у стен военной базы. Родион поднял тост за упокой Пушкина, с чем лично я был не согласен.
— Прости, но он может быть еще жив. Я сам попадал в дикий портал и смог выбраться, — парировал его скорбные слова. Не хотелось раньше времени хоронить друга. Уверен, этот наглец выберется из любой западни.
— Я был с ним в тот день. И не стал его ждать… Надо было вернуться, он бы тогда не пропал. А насчет остального, Александр, вряд ли Сергея тоже спасла Анна, как тебя в тот раз, — пояснил Родион и сел на место, не желая больше поднимать тост.
— Нет, я не спасала Александра. Просто слегка помогла, — сказала Анна Бестужева, которая тоже была здесь. Видно, не хотела, чтобы мы впутывали ее в этот спор.
— Да, мне тогда помогли, но я совсем не об этом, — ответил Родиону.
Тут меня перебил Поднебесный, который громко воскликнул:
— Давайте лучше мы расскажем вам про орду монстров. Кто не был в командировке, хотите послушать? — решил сменить тему, чтобы убрать лишнее напряжение.
Несколько человек действительно подняли руки. В тот момент, наш стол задрожал. Тарелки противно зазвенели, стаканы начали прыгать. У которого разлился компот.
Кажется, что-то случилось. Я повернул голову и увидел… Не то, что я ожидал. В душе надеялся, что к нам вернется Сергей, выскочив из портала в неожиданном месте в неожиданное время. Но нет.
Вместо Пушкина недалеко от стола стоял Ратник в полной экипировке. Довольно старый по нашим меркам, ему лет тридцать пять. Высокий, крепкий, с щетиной на лице. И жутко злой, судя по виду.
Кажется, он применил свою магию, заставив столы танцевать.
— Эй, ты что вытворяешь? — прокричал ему кто-то, а остальные возмущенно зароптали.
— Я-то? А вы часом не охренели, господа малолетки??? — гневно выпалил он, тыкая в нас пальцем. — Устроили здесь детский праздник. Радуетесь неизвестно чему да корчите из себя героев.
— Потише, сударь, мы тебя даже не трогали! — выпалил Родион, а остальные его поддержали.
Но ратник его не послушал, а продолжил орать, как ни в чем не бывало.
