БОРОМИР: зато дешево, надёжно и практично. Вы мне засчитываете победу, или как?
МАНДОС: придется. А теперь и ваша очередь, Мерри.
(Против Мерри фантом-хоббит, но здоровый такой, накачанный. Мерри долго скачет вокруг него, обмениваясь ударами. Наконец Большим Хоббитским Пинком валит противника на землю и начинает яростно бить его ногами)
МАНДОС: хватит, Мерри, вы победили.
МЕРРИ (тяжело дыша): вы засчитываете?
МАНДОС: да. Итак, остался последний этап. Сейчас вы получите оружие и необходимые доспехи, и будете сражаться с вооруженным фантомом. Леголас, вы, как всегда, первый.
(Леголас надевает кожаный нагрудник, наручи и берет ножи. Против него выходит так же снаряженный фантом)
БОРОМИР (Келегорму): смотри, чё щас будет.
КЕЛЕГОРМ: ну и что?
БОРОМИР: Щас Леги покажет высший класс.
(И правда: Леголас крутится и прыгает, нанося удары, фантом еле успевает отмахиваться. Драка выходит короткой, и Леголас побеждает)
КЕЛЕГОРМ: не думал, что скажу такое в адрес синда - но впечатляет.
ХАЛДИР: Леголаса его папа научил. А Трандуила - его папа. А папа Трандуила был первый мастер ножевого боя в Белерианде в своё время...
КЕЛЕГОРМ: было бы очень интересно посмотреть, как Леголас бы справился с Морьо.
ХАЛДИР: а что?
КЕЛЕГОРМ: Морьо у нас считается самым крутым бойцом на ножах.
ЛЕГОЛАС: ну, если вдруг когда-нибудь решу отправиться в Валинор, я это буду иметь в виду, Турка.
КЕЛЕГОРМ: да пожалуйста. Самому интересно.
МАНДОС (прерывая их беседу): Леголас - отлично. Теперь вы, Халдир.
(Халдир надевает легкий доспех, наручи, кожаный шлем и перчатки. Берет синдарский меч. В общем-то, дрался он не хуже Леголаса, и противника уделал красиво)
МАНДОС: прекрасно. Келегорм, ваша очередь.
ЛЕГОЛАС: Ага, ща посмотрим, на что способны сыны Фэанаро.
КЕЛЕГОРМ: а способны мы на многое.
(Надевает кольчугу, легкий шлем и латные перчатки. Берет нолдорский меч и рубится с противником, аж искры летят. Побеждает Келегорм не менее красиво, чем Халдир, но более жестоко: отрубает фантому голову)
МАНДОС: вижу, что пребывание в Чертогах, Келегорм, не умерило вашу жестокость.
КЕЛЕГОРМ: ну и балрог с этим.
(Садится рядом с Халдиром и Леголасом)
ЛЕГОЛАС (ехидно): небось представлял, что это - Гваэглосс?
КЕЛЕГОРМ: не твое дело.
МАНДОС: прекратите спорить. Эомер, вы готовы?
ЭОМЕР: угу.
(на нем роханский доспех. Эомер не тратит много времени на драку: прёт на противника, как танк, лупит его по голове мечом плашмя, а потом пыряет оглушенного противника в живот)
ЭОМЕР: и не говорите мне, что это не эстетично или там грубо. Всё как по правде: в бою не до эстетики.
МАНДОС: я еще ничего не сказал. Но я вам засчитываю поединок. Боромир, а вы готовы?
БОРОМИР: да.
(Боромир сражается долго, но тоже красиво. У него не только меч, но щит, и щитом он долбит противника так же активно, как и мечом. Наконец, фантом получает по зубам краем щита и падает)
МАНДОС: вы победили. Мерри, а вы готовы?
МЕРРИ: а как же
(на Мерри, как ни странно, нет никаких доспехов, кроме стеганой куртки и кожаных штанов. В руке у него вилы)
КЕЛЕГОРМ: это что значит?
ЛЕГОЛАС: ну, он же должен показать национальные боевые искусства. А поскольку хоббиты - довольно мирный народ, то своих, национальных боевых искусств с мечами и прочими доспехами у них не водится. Их любимое оружие - это серпы и вилы.
(И правда, в другой руке у Мерри - остро наточенный серп. Противник вооружен иначе - он хоть и кондициями с хоббита, но по виду явный мелкий орк, с мечом и в рваной кольчуге)
ЭОМЕР: это нечестно. У малого нет ни меча, ни кольчуги.
ЛЕГОЛАС: да погоди ты. Посмотришь сейчас, как он этого орка уделает вилами и серпом.
(Мерри дерётся с орком. Как выяснилось, серп и вилы - страшное оружие. Драка выходит жутко кровавая: орк, весь порезанный серпом, сумел таки поранить Мерри, но хоббит, отбросив серп, жестоко ткнул его вилами в живот и повернул их. Всех передернуло)
КЕЛЕГОРМ: Синда, и ты говорил, что хоббиты - мирный народ?..
МЕРРИ: и если вы скажете, Мандос, что это было как-то неправильно, я на вас обижусь.
МАНДОС: ну... это, в конце концов, всё же фантом. Ваша рана уже исцелена, и я вам засчитываю победу. А теперь, уважаемые Барракуды, можете сесть за вон тот столик, попить лимонаду. Через полчаса будут окончательные результаты голосования.
("Барракуды" садятся за столик под пальмами, пьют лимонад и едят пирожные)
ХАЛДИР: Мерри, ну ты даешь. Ладно, ткнул вилами, но поворачивать зачем?
МЕРРИ: затем, что так надежнее. Знаешь, как у нас говорят: "не бойсь ножа, а бойся вилки: один удар - четыре дырки". Но дырки могут зажить, и враг снова полезет к нам, поэтому мы, хоббиты, считаем, что уж лучше убить кого-то один раз, но навсегда, чем по нескольку раз дырявить... вот поэтому мы и мирный народ.
КЕЛЕГОРМ (себе под нос): хорошо, что мирные телери не были настолько мирными, как вы...
(на его счастье, ни Мерри, ни Леголас с Халдиром его не расслышали. А тут и Мандос подошел с результатами)
МАНДОС: итак, по результатам смс-голосования, иммунитет достается Мерри. За вас больше всего зрителей проголосовало.
КЕЛЕГОРМ: и их даже последний конкурс не отпугнул?
