С облегчением вытерев со лба пот, альбинос опустился на корточки и, прислонившись к стене, пробежал кончиками пальцев по вплавленной в центр керамической плитки серебряной руне. Руку свело от разряда экранирующего заклинания, но неординар только улыбнулся. Волны переполнявшей помещение энергии накатывали со всех сторон, и он чувствовал, как уходит усталость, отступает дурное настроение, развеиваются сомнения и страхи.
Стряхнув с себя оцепенение, Сергио легко поднялся на ноги и, выскользнув в коридор, плотно прикрыл дверь, экранированную ничуть не хуже, чем стены ванной комнаты. Там хорошо — но сейчас не время. Позже, немного позже…
На встречу с частным детективом Сергио почти не опоздал, но встретивший его недовольной гримасой Аарон сразу же рассчитался и, нахлобучив на голову шляпу, вышел из кафе.
— Ты же не любишь пешие прогулки? — решил отложить на время разговоры о делах альбинос.
Покинув квартиру, неординару вновь пришлось надеть перчатки, и этот факт его изрядно раздражал.
— Терпеть не могу. — Аарон придержал рукой шляпу и отвернулся от сильного порыва встречного ветра. — В старину думали, что конец света — это когда огненный дождь с неба. Черта с два! Пыль и песок. Пыль и песок!
— Смотрю, тебя на философствования потянуло? — несколько удивленно хмыкнул неординар.
— Мне не нравится, как это дело пахнет, вот и нервничаю, — признался детектив. — Странные вопросы, непонятные намеки. Слухи. Дурные предчувствия. Чертежи эти еще…
— В общем, ты опять встал не с той ноги, — кивнул Сергио.
— С левой. Специально заметил — сегодня я встал с левой ноги, — улыбнулся Аарон и огляделся по сторонам.
С бульвара они уже свернули и очутились на безымянной узенькой улочке. Впереди замаячили светящиеся колонны, отмечавшие вход в подземку, но случайных прохожих поблизости не было.
— Это что-то значит?
— Обычно я встаю с правой, — пожал плечами детектив. — Больше ничего.
— Хирурга нашел?
— Некто Ив Сибель, — поежился под порывом прохладного ветра Аарон. — Начинал хирургом в Госпитале, потом заведовал отделением, погорел на подпольных операциях. Сейчас держит тату-салон на Плантации. Перекресток Складской и Транзитной. «Сломанный паук».
— Хороший мастер?
— Говорят, исключительный. — Ординар неторопливо зашагал к входу в подземку. — Такие заклинания в татуировки зашивает, что молодняк с Фабрики к нему в очередь выстраивается.
— Татуировки — это замечательно, но меня интересует несколько иной аспект его профессиональной деятельности, — напомнил альбинос.
— Основной доход ему приносят заказы потрошителей, — не стал тянуть с объяснением своего выбора детектив. — Часть материала он с «Плантации» по личным каналам получает, часть ему эти выродки поставляют.
— На чем специализируется?
— На том, за что заплатят, — скривился Аарон. — Разбор на запчасти, нелегальные имплантации, пересадка органов. Свежевырезанных и замороженных. Есть информация — с самыми сложными операциями потрошители к нему обращаются.
— С таким послужным списком и на свободе?
— Отделу, который собрал досье, сам по себе Сибель не интересен, надеются выйти на более крупную рыбу, — вздохнул детектив. — К тому же всем понятно, что стоит дать делу ход, и хирурга больше никто никогда не увидит. Слишком многое ему известно.
— Были прецеденты? — Альбинос незаметно передал ординару пачку банкнот.
— Неоднократно, — кивнул тот и невольно сунул руку к висевшему в плечевой кобуре разряднику, когда летевший на огромной скорости болид резко снизил высоту и завис над землей неподалеку от входа в подземку.
Выпрыгнувшая на асфальт парочка в длинных черных плащах без особой суеты прошлась вдоль очереди, проверяя колдовские метки ординаров. Наконец, удовлетворившись увиденным, они подхватили под руки обмершего мужчину лет сорока и поволокли его к болиду.
— Нет! — Полноватый ординар неожиданно резко рванулся назад и едва не освободился. — Это ошибка!
— Именем закона, единого для всех!
Вокруг вскинутой ладони одного из колдунов разгорелось голубоватое сияние, мигнула в ответ колдовская метка на левом веке ординара, и обмякшего мужчину легко закинули в болид.
— А вот и пример совершенно легального изъятия крови, — кивнул скривившийся Аарон. — И после этого ты еще думаешь, что я напрасно плачу повышенный налог?
— Вероятно, им его кровь нужнее, — пожал плечами Сергио. — Возможно, эта жертва позволит сдержать Хаос еще на день. Или на два.
— Издеваешься? — Ординар повнимательней присмотрелся к собеседнику. — Издеваешься…
— Вроде того, — не стал спорить альбинос. — Все еще собираешься воспользоваться подземкой?
— Именно так.
— Купи магофон.
— Ты мне столько не платишь.
— Неужели? Ах да — налоги…
