Отставать я не собирался и, натянув перчатки, отправился вслед за растворившимся в ночи подельником. А стоило ботинкам коснуться бетонных перекрытий крыши, как трос тут же начал медленно выскальзывать из рук: вовсе не горевший желанием торчать на всеобщем обозрении водитель поспешил увести транспорт подальше от места высадки.
— Быстрей, — подозвал меня альбинос, уже успевший взломать прихваченной с транспорта фомкой люк.
— Иду, — подскочил к нему я и принялся спускаться по железной лесенке.
В окружившей со всех сторон темноте единственное, на что меня хватило, — это не потерять из вида светлое пятно куртки неординара. Даже гвардейские очки толком не помогали. А вот сам Сергио с ориентированием в почти непроглядном мраке не испытывал ровным счетом никаких трудностей. Поднимая в воздух клубы скопившейся на полу пыли, мы добежали до лестницы и спустились на первый этаж. Нарваться на охрану опасений не было ни малейших — судя по заброшенному виду, сюда никто не заглядывал уже как минимум пару лет.
Впрочем, все наше спокойствие разом испарилось, стоило добраться до спуска в подвал — на запыленном полу выделялись свежие следы. Приплыли…
— Спускаемся? — переведя дух, поторопил я задумавшегося альбиноса, который не спешил приближаться к уходившей в подвал лестнице.
— Да, — не сразу решился тот. — Спускаемся!
Вот только осуществить это намерение оказалось совсем не просто — на ржавой решетке, перекрывшей проход лестничным пролетом ниже, висел новенький замок, а пропущенная через толстые прутья цепь выглядела весьма надежной.
— Надо было хоть какой-нибудь инструмент с собой захватить, — хмыкнул я. Использовать для таких целей разрядник откровенно давила жаба. — Может, за монтировкой вернуться?
— Разберемся. — Альбинос для пробы подергал цепь левой рукой и неожиданно резко крутнулся на месте.
Лязгнул металл, и неординар отбросил оставшиеся в ладони вырванные звенья.
— Лихо, — крякнул я.
Вот только сомнения никуда не делись — свежие следы на полу, недавно смазанный замок… Раз сюда кто-то специально наведался, впереди и куда более неприятные сюрпризы поджидать могут.
Надо ли говорить, что именно так оно и оказалось? Уж не знаю, кто озаботился перекрыть спуск в катакомбы, но подошел он к этому делу творчески. Все гениальное просто — площадку с ведущим вниз люком теперь скрывала толстенная бетонная подушка, из которой торчала не успевшая даже покрыться ржавчиной арматура.
Так вот и получилось, что, спустившись на второй уровень убежища и пробравшись по запутанным темным коридорам, имевшим лишь отдаленное сходство с набросанной альбиносом схемой, мы оказались перед непростой дилеммой: возвращаться назад или попытаться разломать неожиданную преграду. Будь в моем разряднике полный резервуар с кровью, еще можно было попытаться, а так…
Как оказалось, перед Сергио такой выбор не стоял вовсе.
— Уходим отсюда, быстро.
— Уверен? — побежал я по коридору вслед за рванувшим на выход альбиносом. Вдоль обеих стен неширокого коридора шли запертые двери, под потолком тянулись трубы, толстые связки проводов и жестяной короб воздуховода. — Могли бы попробовать разломать…
— На это и расчет. — Неординар заскакал вверх по ступенькам. — Пробиться вниз не проблема, но если начнем возиться с бетоном, нас успеют накрыть.
— Хотели бы накрыть — выставили бы охрану.
— Спусков в катакомбы слишком много, распылять силы никто не станет. — Насторожившись, Сергио вдруг вскинул руку и замедлил шаг. — Что-то не так…
— Засада? — Я лихорадочно завертел головой по сторонам.
— Да! — Окончательно уверившийся в своих подозрениях неординар изо всех сил протаранил плечом одну из запертых дверей и влетел внутрь.
— Стоять! Руки за голову! — По мне мазнул яркий луч алхимического фонарика, и, не теряя времени, я бросился вслед за альбиносом.
Запоздалый выстрел разнес дверной косяк, во все стороны полетели пластиковые обломки и бетонная крошка. Я переложил разрядник в левую руку, не высовываясь, несколько раз вслепую пальнул и тут же отскочил в глубь комнаты. Возобновившийся через несколько мгновений обстрел оказался весьма интенсивным, но совершенно бестолковым. Стреляли по меньшей мере из трех стволов: глухо ухали тяжелые разрядники «Гром-32», несколько раз присоединялась к общему веселью «Зарница-1», по праву считавшаяся наиболее распространенным во всех спецслужбах личным оружием.
И о чем это говорит? Руку даю на отсечение — левую, разумеется, — первыми нас успели перехватить не профессионалы, а обычный патруль Корпуса Надзора. То ли им сигнал пришел, то ли платформу кто-то заметил. Вот они и приперлись. Другое дело, что нам и их за глаза хватит. Прорваться через коридор нечего и пытаться — в момент поджарят. Единственная надежда на способности альбиноса.
— Сергио, твоя тень нас не прикроет? — обернулся я замершему у стены неординару. — Как в тот раз с комитетчиками?
— Я еще после неопира не восстановился, — мотнул головой альбинос. — И увести нас отсюда тоже не смогу — надо хотя бы из подвала выйти.
