– Собаки? Да вы хоть знаете, что бы было с вашей деревней, если бы эти вои не одолели макарý? Питаясь трупами и костями ваших усопших, оно росло. А когда иссякло бы кладбище, пришел бы и ваш черед. Тогда отбитыми внутренностями вы бы не отделались. А ты, жалкий пес, спишь на золоте, а за спасение жизни жалеешь клинок отдать? – ткнула пальцем в сторону Чаги разъярённая девушка.
– Да кто ты такая? – заверещал в ответ тот, вскакивая.
– Я та, кто выпьет твою душу без остатка, коль будешь мне перечить, ты умрешь, – голос девушки оказался неожиданно громким и властным, – Отдашь… четырнадцать золотых монет, и семь вернутся вскоре. Не скупись, глупец.
Последние слова девушка проговорила спокойным голосом, обращаясь к старосте. В повисшей тишине, даже от спокойного ее голоса, по спине Туроха пробежали мурашки.
– Мы уходим. Утром встретимся в лесу, – обронила она напоследок, обращаясь к Туроху. Тот кивнул, и громко чеканя шаг черными сапожками, странная незнакомка удалилась.
Первым прервал молчание местный староста.
– Турох, а это кто?
– Я думал это ваша лекарка, – удивленно ответил воевода, – они с бабкой приходили меня лечить.
– У нас нет ле-к-арей. Да и Яров уже много лет не видели в наших край-ах. Я бы знал, – заикаясь проговорил Чага. Он не понимал, как незнакомка прознала про имеющиеся в их казне 84 скипетров, но не на шутку перепугался.
– Может это была Мафдет? – закончил он.
– Может быть, – задумчиво почесал подбородок староста, – Ну так что, мы договорились? 84 монеты, зерно и туша?
На службе у шинитов Турох тоже слышал рассказы про старуху правосудия, которая может обращаться в прекрасную девушку, и мстить тем, кто задумал или совершил обман. Судя по всему, местные тоже знали эту легенду, а значит, больше у них выторговать не удастся.
– Договорились, – сказал Турох, понимая, что и на это не рассчитывал, когда пришел торговаться.
Лишь староста Усть-Укара вздохнул, понимая, ему в этой сделке ничего не перепадёт.
Тим стоял перед большой каменной дверью, перекрывающей проход.
– Что будем делать? Назад нам не залезть, – монотонно произнес далиман.
– Надо открывать. Видишь вот эти иероглифы, ищем такие же на самой двери, – Тим знал, как действуют такого типа секреты. Только вот иероглифов оказалось не пять, а десять. По количеству пальцев на отпечатках рук, расположенных с двух сторон от проема. Причем обе были правые.
Время шло. В подрагивающем свете двух факелов, воткнутых над дверью, Тим с Тенью искали необходимые значки, начертанные тут в огромном количестве. Когда осталось отыскать лишь один, дело застопорилось. На помощь пришел Заноза, который до этого сидел у кромки воды. Тим даже подумал, что парень окончательно свихнулся, но тот вдруг поднялся, оглядел дверь и ткнул мечем в самый верх. В указанном направлении обнаружился десятый знак.
Тень подсадил Тима и тот вдавил необходимый символ внутрь каменной двери. Заодно прихватил горящий факел.
– Теперь прикладываем руки к отпечаткам. И лучше отойти в стороны, – добавил Тим, оглянувшись на печально замершего Занозу.
Предосторожность оказалась излишней. Негромко зашипев, дверь поднялась вверх и резко остановилась. Открывшийся зал был небольшим. В центре стояла статуя далимана, в кожаных доспехах и с высоко поднятым топором. У ног трёхметрового исполина горело две свечи, а у противоположной стены обнаружилась разбитая арка. Выхода из помещения не нашлось.
– Это же Трок, – восхищенно глядел на статую Тень. Тим впервые заметил на его лице целую гамму эмоций.
– Кто такой? – спросил Тим, останавливаясь перед статуей. Судя по всему, в комнате никого не было давным-давно, а свечи горели, кажется, перестав плавиться, едва истаяв до половины. Тим дунул и одна свеча погасла.
– Ты что, не знаешь? – удивился далиман, – Это же величайший из древних, лишь благодаря ему выжили далиманы.
А перед взором Тима возникла надпись:
«Открыта новая локация: «Мост в Фивион».
Доступно задание: «Последний завет».
Основные цели: не дать врагу захватить мост, спасти Фивион».
– А ты случаем не знаешь, что за Фивион такой? – спросил Тим.
Несмотря на то, что каждое новое задание приносило много полезного, соглашаться, не зная на что, не хотелось. А ну как опять попрут твари со всех сторон, а тут даже намека на выход нет.
– Фив? Это наш дом. Город, в котором живут все далиманы, – удивился Тень.
– И от чего его нужно спасать?
– Э-э-э… не знаю. От двумирян? – напрягся Тень.
– Возможно. Ладно, принять, – согласился Тим, и мир вокруг погас.
– Тревога, – вдруг заорал кто-то. Тим открыл глаза и огляделся. Кругом с кроватей вскакивали краснокожие воины и в спешке облачались в броню.
«Пропустить обучение: Да\Нет?»
– Нет, – сказал Тимур, вспомнив как в прошлый раз чуть не погиб, поторопившись и перескочив учебу.
– А ты кого ждешь, увалень?! – прокричал у него над ухом подбежавший Трок.
От неожиданности Тим подскочил. Почему-то вспомнив начало своей службы в армии.
К счастью, меч и одежда оказались родными, да и тело, судя по всему, то же самое.
