Ник плохо спал всю ночь не потому, что его расположили в жуткой гостиной, заставленной коробками, и не из-за ужасно неудобного дивана, а из-за мыслей, не дававших ему покоя. События прошлого дня не выходили из его головы. Разглядывая фотографии своих родителей, Ник не понимал, что чувствует. Возможно, немного радости, что он узнал об их существовании и мог увидеть их на фотографиях, но больше грусти, что он никогда их не узнает. Шкатулка, которую хранил его отец, должна быть хорошо защищена. Ник хотел было оставить ее на сохранение этой семье, чтобы не ввязываться во все это, но, когда он узнал, что случилось с их сыном, он осознал, что только накликает беду на их семью.
Ник проснулся от яркого солнечного света, падающего прямыми лучами на его лицо, и недовольно сощурился. Повернулся на другой бок, чтобы еще поспать. Но уснуть он больше не смог. В доме все еще спали, а он решил сходить в ванную и осмотреться на улице. С собой у него были зубная паста, щетка, расческа, гель для душа «три в одном».
Весь дом окружен густым лесом. За ним большая поляна размером с футбольное поле. Отдельно от дома стоит сарай рядом с небольшим огородом, в котором ничего не росло, кроме укропа. Днем при свете солнца дом оказался больше, с большим гаражом, в котором поместятся две машины. На окнах второго этажа висели белые простыни, и только в одном – шторы с цветочными мотивами. Ник сел на крыльце заднего входа и принялся поглощать витамин D своей бледной кожей, которая давно не видела солнца из-за загруженной учебы, которая у него была.
Сегодня ночью плохо спал не только Ник, но и Корнелия, которая сейчас наблюдала за ним. Он сидел, прислонившись спиной к перилам, подставляя лицо весеннему солнцу, пока ветер играет с его волнистыми волосами. На его лице мелькнула легкая улыбка, а ресницы время от времени подрагивали, пока не распахнулись. От чего Корнелия испугалась, будто ее поймали за чем-то неприличным, и отошла от окна. Ник не заметил ее, потому что был ослеплен солнцем.
Ник зашел в дом, когда в доме все проснулись, на кухне миссис Риггс готовила завтрак.
– Доброе утро, – негромко сказал Ник, чтобы не напугать женщину.
– Доброе утро, Николас. Как спалось?
– Хорошо, – соврал он. – У вас не найдется зарядка для телефона, мой сдох?
– Открой тот ящик, в нем должен лежать, – она указала на самую крайнюю кухонную тумбу, где в верхнем ящике лежал огромный шар из проводов.
Задача не из легких, распутать тонкий провод, но Ник полон решимости справиться с ней и позвонить маме. Он не хотел говорить обо всем, что узнал, но расскажет о родителях и даже фотографии отправит. Он осознавал, что не сможет учиться дальше как ни в чем не бывало, и чтобы защитить шкатулку, придется взять академический отпуск и продолжить через год последний курс заново. Это, может, и к лучшему, он отдохнет и наберется сил на тяжелый последний год.
Мистер Риггс и Корнелия спустились к завтраку. На ней были надеты обычные синие джинсы и белая футболка, а красные волосы убраны в хвост. Но со сменой ее одежды взгляд не меняется, она по-прежнему смотрит с подозрением, такая отстраненная и недоверчивая.
– Доброе утро, – сказал Ник.
– Доброе. Как спалось? – улыбаясь, спросил мистер Риггс.
– Хорошо, – ответил Николас.
Корнелия молча села рядом с отцом. После завтрака Ник позвонил маме и рассказал о своих биологических родителях и о семье, которая ему рассказала о них. Посмотрев фото, она сказала, что он очень похож на отца.
Ник стоял на улице, и солнце припекало, как летом, было приятно после стольких пасмурных дней наконец-то увидеть теплый солнечный денек. Из дома вышел мистер Риггс, встал на крыльце и вдохнул полную грудь прогретого воздуха. Удивительно, они быстро нашли общий язык и даже успели сблизиться за это короткое время.
Какая чудесная погода, самое время, чтобы познакомиться с Шелби. Он азартно потер руки и направился в дом. Ты идешь? – спросил он, остановившись в дверном проеме.
– Да, конечно, – ответил Ник и отправился следом за ним.
Он подумал, что его сейчас познакомят с каким-то животным по кличке Шелби, они пошли в сторону гаража, где под темным брезентом видно, что стоит автомобиль. Мистер Риггс стащил брезент, и перед ними появилась прекрасная машина старой модели серого цвета в идеальном состоянии и блестящая, как будто только сошла с конвейера.
– Когда-то она принадлежала твоему отцу, теперь я передаю ключи от нее тебе. Ты должен беречь ее, отличная машина «Форд-Мустанг» 1972 года выпуска, 294 лошадиные силы, автоматическая коробка передач, кожаный салон и абсолютно новый движок объемом 5,8 литров.
Восторгу Ника не было предела, машина хоть и старая, но видно, что за ней все это время ухаживали. Она блестела, ни одного намека на ржавчину, внутри салона все идеально сохранилось, она словно только что сошла с конвейера.
– Обалдеть! Она невероятная, никогда не видел эту модель в таком прекрасном состоянии. Настоящая красавица.
– Это ты верно подметил. Хочешь прокатиться? – спросил мистер Риггс.
– Конечно, сэр.
