— Обойдёшься, — отрезала бабуля Ло. — Пока что он справляется. А я не хочу открывать порталы сама. Наоткрывалась уже, имею право отдохнуть.
— Ну как знаешь, — немного разочарованно вздохнул Туриг.
Скрипнула входная дверь, в прихожей зазвучала возня. Первым подал голос генерал Туототу, громко и немного гнусаво сообщая о своём приходе:
— Приветствую! Пришли мы с новостями.
— Добрый день, — вторил ему Роберт.
— Проходите в гостиную! — крикнула бабуля Ло. — Будете кофе?
— Не откажусь, — отозвался колдун.
А Туототу привычно промолчал. Он предпочитал совсем другие напитки, куда больше подходящие для его вида. И точно знал, что ему их здесь обязательно приготовят. И правда: бабуля Ло кивнула Нум, а та без споров помчалась на кухню. Ну а Туриг подумал, что пора бы найти какую-нибудь прислугу в дом, однако не стал озвучивать мысль. А то с Нум станется посчитать, что это он её прислугой обозвал, и отправить на кухню Турига. Делать напитки когтистыми лапами — тот ещё цирковой номер.
— Ну что? Будете меня радовать? — поинтересовалась бабуля Ло, когда Туототу и Роберт уже сидели за столом. — Или снова скажете, что не удалось?
— Радовать будем тебя! — отозвался Туототу.
— Всё получилось! — самодовольным тоном отозвался Роберт. — Мои расчёты оказались верны!
— Ты настолько в этом уверен? — удивилась бабуля Ло.
— Туототу подтвердил, что узел — тот самый… — смутился Роберт и посмотрел на генерала. — Так ведь?
— Это Священной Пирамиды узел, определённо! — подтвердил тот.
— Что, опять⁈ — возопил Туриг, у которого предательски зачесался глаз, да и всё остальное пострадавшее на названном узле тело. — Бабуля, ну зачем⁈
— Что зачем, дикий ты мой? — удивилась бабуля Ло, как будто не замечая его нервических почёсываний.
— Зачем на этот проклятый узел⁈ Да он… Да он… Он мне осточертел за те годы, что мы там сидели!.. — наконец, нашёл нужные слова, не выставлявшие его трусом, Туриг.
И перестал чесаться. Правда, для этого ему пришлось осторожно прихватить зубами собственную лапу.
— Ты, кстати, сама говорила, чтобы туда ни ногой. Слишком опасно! — заметила Нум, которая тоже удивилась, но, в отличие от мохнатого, не имела столь отрицательного опыта.
— Всё сходится на этом узле, всё вертится вокруг этого узла… — поморщилась бабуля Ло. — Думаете, мне хочется туда возвращаться⁈ Но всё, что случается в этом секторе в последнее время, случается вокруг узла Священной Пирамиды. Абсолютно всё.
— Ну и зачем нам туда? — уточнил Туриг. — Ясно же, что от такого места, где случается, нужно держаться подальше!
— Чтобы извлечь свои выгоды, — фыркнула бабуля Ло.
— А в других местах мы выгоду извлечь не можем? — с надеждой поинтересовался волк. — Упорядоченное вон какое большое!..
— В других местах наша выгода будет не настолько большой, — отозвалась бабуля Ло. — Что толку от наших побед, если там, на узле Священной Пирамиды, победит Хан? Что толку от награбленного, если у Игоря всё получится, и часть сектора окажется миром Порядка? Не дай Хаос, мы ещё там в этот момент окажемся…
Все присутствующие в гостиной вздрогнули, и снова наступила мёртвая тишина, которую разбавляло лишь неутомимое насекомое, всё ещё бьющееся в окно.
— Ладно… Всё равно, пока сама не увижу, что портал, куда надо, открыт, не успокоюсь! — бабуля Ло решительно поднялась из-за стола. — Кто со мной?
— Я с тобой! — Туриг поднялся со стула, подумав, что он не против прогуляться туда-сюда, если это позволит оттянуть начало работы.
Нум и генерал Туототу молча поднялись со своих мест. И только надменный колдун Роберт ещё «играл лицом», упорно цепляясь за недопитый кофе. Но минуту спустя тоже поднялся, одарив всех полным ненависти взглядом. Он почему-то думал, что этого никто не замечает, хотя взгляд заметили все до единого. Даже Туототу, который был не силён в человеческих эмоциях.
Просто все этот взгляд проигнорировали.
Нум и бабуля Ло плевать хотели на чью-то там ненависть. Генерал Туототу просто был не особо конфликтным существом. А Туриг… Туриг просто ещё разок злорадно представил, как будет убивать Роберта — и тем и ограничился. Что толку спешить? В их компании, как ни крути, все колдуны заканчивают одинаково.
Спустя двадцать минут хтоны остановились перед расчищенной от травы площадкой, вокруг которой были воткнуты навигационные приборы, позволявшие настроить открытие портала на нужном узле.
Роберт подошёл к столику, на котором лежал металлический диск, исписанный какими-то значками, буквами и цифрами, и, перепроверив всё ещё раз, глянул на бабулю Ло:
— Открываю?
— Давай, не тяни! — кивнула та.
И колдун вскинул руки, собираясь с силами. А потом туманная граница узла вздрогнула и выпустила в их сторону длинную кишку, которая, приближаясь, формировала воронку перехода.
Как только портал остановился на площадке, бабуля Ло и её приближённые шагнули в проход, чтобы спустя секунду выйти на другом узле. Бабуля Ло решительно двинулась к границе туманной стены, сразу же определив, в какой стороне та находится. А ещё через минуту небольшая компания вышла на скалистую возвышенность.
