— Ну если ты так хочешь… Но учти: всем придётся подчиняться общему плану, — предупредил Игорь. — Сумеешь?
— Да запросто! — ответила Алана.
— Кхм… Я, к слову, тоже хотел бы у тебя побывать! — заметил Эйт. — Тебе ведь пригодится ещё один бог, Игорь?
— Соглашайся, — посоветовал Саянг. — Лишним Эйт точно не будет. А тебе сейчас бы побольше богов на твоей стороне. Не всё же мне и Джокеру отдуваться!
— Не, я не против, конечно! — решил Игорь. — Но, извините, условие то же.
— А я? — жалобно спросил Делин.
— А ты поможешь мне восстановить пустыню. Ну а дальше езжай к отцу! — отрезал Саянг, нахмурившись. — Помнишь? За всё приходится отвечать. Ты принял неверное решение, устроил поединок… Вот теперь и отвечаешь за это. Или, думаешь, Упорядоченное даст тебе отсрочку?
— Не даст… — вздохнул Делин.
Правда, уже после того, как на миг уставился вдаль стеклянными глазами.
— Вот и выполняй всё, на что подписался! — решительно подытожил Саянг, а затем повернулся к Игорю. — Ты ведь подождёшь, когда мы закончим?
— А долго ждать? Мне бы на узел побыстрей… Он дней пятнадцать как без моего присмотра…
— Мы управимся за день, а потом я доведу вас всех за несколько часов! — Саянг хитро прищурился. — Есть разные пути на Туманных дорогах… Если их знаешь, то перемещаться можно очень быстро.
— Ну, тогда конечно, — согласился Игорь.
— Тогда бери Алану и отправляйся с ней на Пао-У, — решил Саянг. — А мы тут с Эйтом и Делином на скорую руку приведём всё в порядок. Мы скоро придём, а вы просто дождитесь нас там.
— Договорились, — кивнул Игорь.
Весь обратный путь на Пао-У Алана молчала. И только когда они оказались у монумента прибытия, подала голос:
— А что мне делать с моей армией? Тебе ведь пригодятся силы, да, Игорь?
— Нет, — покачал головой он и, поймав удивлённый взгляд девушки, пояснил: — Нет, армия, конечно, лишней не бывает… Но эти люди идут в бой против своей воли. А такие бойцы не слишком-то хорошо воюют. К тому же, весь наш план, он… Скажем так, он строится не на прямом столкновении с армией врагов. Поэтому нет смысла тащить с собой людей. Распусти их по домам, как и Делин. И я бы ещё заплатил им за беспокойство.
— Заплатил? — удивилась Алана. — Но это их долг, зачем платить?
— Ну они же работали на тебя и брата! — заметил Игорь. — А любая работа должна быть оплачена, разве нет? Если не хочешь, то я сам им заплачу…
— Не надо! — отмахнулась богиня. — Деньги у меня есть. Заплачу и за себя, и за брата. Ты будешь в гостинице?
— Да, подожду всех там, — кивнул Игорь.
— Значит, там и встретимся, — решила богиня. — И ещё, Игорь: со мной точно останутся десять человек. Это люди с моего узла. Они меня с пелёнок знают, поэтому идут добровольно и не согласятся оставить.
— Эту охрану оставляй, конечно! — не стал спорить он.
На узле Игоря и Алану встретили настороженные взгляды и мрачные лица. Люди боялись лишний раз попадаться на глаза богине. На улицах можно было встретить разве что женщин, но и те старались не маячить у Аланы на виду.
Гостиница была пуста, Игорь попросил себе еды и устроился за одним из столиков. Но пока он сидел, коротая время, настроения в городе стали резко меняться. И уже к концу обеда люди снова заполонили улицы. Видимо, слухи о том, что боги больше не собирают армию, а, наоборот, распускают, долетели до самых удалённых уголков Пао-У.
Ночь Игорь проспал в номере, а утром за завтраком к нему присоединилась Алана. А уже через пару часов пришли Саянг, Эйт и Делин. Молодой бог выглядел усталым и расстроенным. Он быстро попрощался с сестрой, после чего сразу отбыл с узла.
Как пояснил Саянг, Упорядоченное грозило юноше карами за то, что ещё не отправился к отцу. Поэтому даже пустыню удалось восстановить лишь частично. Ну а оставшиеся три бога и рыцарь задержались в гостинице, чтобы перекусить перед дорогой.
— Слушай… А сколько времени до прихода богов осталось? — уточнил Игорь у Аланы, когда все расправились с едой.
— Сбор был назначен через десять дней, — ответила девушка. — Но это только сбор… А до тебя от места встречи ещё идти было дней десять. Ну и пару дней накинь на то, чтобы все из опоздавших подтянулись.
— А как же получить Право? — удивился Игорь.
— Они могли присоединиться к любому, у кого уже есть Право на твой узел, — пояснил Саянг.
— Но из тех, кто его получил, остался только Туц-Ико… — вскинул бровь Игорь.
— Вот тут и кроется соль того, что эта сволочь задумала! — кивнул Эйт. — Право есть у него одного. Если он победит, то и твой узел ему одному достанется.
— Ну это он зря… — усмехнулся Игорь.
— Так… И какой у вас план? — поторопила всех Алана.
— План расскажем на узле Священной Пирамиды, — отрицательно качнул головой Саянг. — Чем меньше людей за пределами узла о нём знает, тем лучше.
— Хм… Тогда, может, уже пора в дорогу? — уточнила девушка. — Очень уж любопытно, что там вообще на этом узле…
— Ну пошли, — кивнул Игорь, посмотрев на Саянга, а тот кивнул.
Они снова выбрались на Туманные дороги. Игорь думал, что древний бог пойдёт к маячившему в отдалении Служителю Пути, но вышло иначе.
