– Мы пока не знаем, приходите через пару-тройку недель, тогда точно скажем. Или можно узнать по анализу крови матери – выделить фетальную фракцию ДНК[56]. Но это только с письменного согласия матери. Если хотите, можете еще постоять здесь, пообщаться с малышом. Кстати, – доктор тронул его за рукав, – вы помните номер своего ящика с одеждой?
– Да, кажется, девятнадцать, – пробормотал Эрнесто.
– Это хорошо, а то я уже боялся, что вы уйдете отсюда в чем мать родила.
– У меня будет ребенок. До сих пор не верится.
– Да, Кэти, представляешь? – Эрнесто осторожно прикоснулся к ее животу.
– Удивительно, наш ребенок будет натурально рожденным, как твой отец и Анри, – Кэтрин взяла руку Эрнесто и начала беспокойно перебирать его пальцы. – Я ужасно боюсь родов, но доктор говорит, что здесь это обычное дело. Местные недолюбливают Родильные Центры, процент натурально рожденных на Бельграно самый высокий среди всех колоний.
– Как твоя нога? – Эрнесто попытался переключить ее внимание, чтобы снизить волнение.
– Наступать еще больно, но сегодня гораздо лучше. За две недели в капсуле меня хорошо подлатали, а теперь, дома, и стены помогают.
– Твой отец места не находил, все корил себя, что отвез тебя к этим змеям. А вот и он, – Эрнесто увидел в окно лётный шар Робина.
– Дочка, как ты? – Робин чмокнул Кэтрин в лоб. – Как мой внук? Такой же неугомонный, как и дедушка?
– Я пока его не чувствую, – ответила Кэтрин, – доктор говорит, рано еще.
– Почему вы думаете, что это будет мальчик? – спросил Эрнесто. – Сын у меня уже есть, теперь я хочу девочку, похожую на Кэтрин.
– Вы уже узнали пол ребенка?
– Нет, – Эрнесто разочарованно посмотрел на Кэтрин, – анализ крови только с письменного согласия матери, а она отказывается.
– Почему? – удивился Робин.
– Хочу, чтобы для Эрнесто это стало сюрпризом. А то он зациклился на девочке.
– Робин, Кэтрин – вредина!
– Она настоящая Дуглас! – Робин удовлетворенно улыбнулся. – Упрямая, как и все в нашей семье! Кстати, вы так и не познакомили меня с внуком. Я очень хочу увидеть Эрни, Кэтрин-старшую и Эмму.
– А что, Кэти, дай ему координаты своей матери.
– Но тогда мама узнает обо мне.
– Не узнает, мы ей не скажем, – пообещал Робин.
Кэтрин посмотрела на отца. Еще совсем недавно звонок Робина матери представлялся ей неоправданным риском. Но сейчас, когда в ней самой росло дитя, она поняла отца. Как это невыносимо знать, что на другом конце Галактики есть человек, которого ты до сих пор любишь и который вырастил твою дочь. На кого хочешь взглянуть хоть одним глазком, но тебе не позволяют даже это.
– Ну хорошо, – она включила свой СИС-браслет и скинула координаты Робину, – позвони ей, мы выйдем из комнаты.
– Устроить видеоконференцию с Эммой Дуглас, Земля, Солнечная Система, – приказал Робин своему СИС-браслету.
Началась трансляция. В середине комнаты стояла трехмерная фигура красивой высокой светловолосой женщины. Прямая спина, уверенный, но незаносчивый взгляд, длинные худые пальцы – все в ее облике указывало, как говорили в Довирусную эпоху, на «породу». Такую стать невозможно приобрести, она дается только от рождения. Видимо, в жилах Эммы текла кровь английских дворян, по воле случая заброшенных на бывшие австралийские территории.
– Эмма Дуглас? – спросил Робин несколько официально.
Она растерянно всматривалась в его знакомые черты: рыжие волосы, голубые глаза, вслушивалась в этот голос – немного крикливый, скрипучий, готовый всегда послать ко всем чертям. Эмма схватилась за спинку стула, не глядя села и еле слышно произнесла:
– Робин?
– Да, Эми! Ты узнаёшь меня?
Она немного помедлила с ответом, затем резко встала и сухо сказала:
– Сэр, мой муж умер много лет назад. Если это чьято злая шутка, то вы не по адресу!
Эмма отключила свой браслет.
– Ну и характер! – пробормотал Робин. – Она узнала меня и отключилась. Эми точно не хочет со мной говорить. Ну и ладно. Сам виноват. Сам свою жизнь пустил под откос.
Внезапно браслет Робина озарился зеленым светом. Его сердце бешено забилось, Эмма перезвонила ему, значит не все потеряно!
Он развернул голограмму. Она по-прежнему стояла посреди комнаты, боясь сдвинуться с места, и выжидающе смотрела на него.
– Эму! Не смей отключаться! – крикнул он. – Это же я, Эму!
– Боже! Меня уже сорок лет так никто не называл, – она попыталась улыбнуться, но губы не подчинялись ей.
– Ты не рада?
– Но как же это? Разве это возможно? Я сплю?
Ты голограмма-призрак?
– Нет, Эми, черт возьми, ты что, не видишь, это я!
– Теперь вижу. И слышу – только ты так можешь ругаться. Но мы думали, ты погиб!
– А я жив! Не дождетесь! – Робин попытался разрядить обстановку. – Эму, лучше расскажи о себе.
– Даже не знаю с чего начать… – она никак не могла прийти в себя. – У меня есть дочь, то есть у нас есть дочь, я заказала ее в Родильном Центре. Когда я узнала о твоей гибели, мне стало невыносимо без тебя, и я заказала Кэтрин твоей точной копией, с совпадением более девяносто процентов.
– И получилось? Какая она?