Виола, дочь Аквия — уроженка «свободных» кланов из столицы, что вышла замуж не по любви, но для заключения очередного союза между кланами. Однако, брак оказался вполне себе счастливым, полный уважения, которое постепенно переросло в доверие. Потому, после того как Виола подарила Юлиану двух наследников, то стала одной из старейшин, более того правой рукой главы клана и это даже несмотря на всего лишь вторую эволюцию.
У Дерека о матери были довольно смутные воспоминания. Как только он, а после брат достигли десятилетнего возраста их передали на попечение отца, а в связи с его занятостью, то в действительности на обучение приближённым воинам и охотникам. После этого он с матерью виделся редко, хотя когда парень о ней говорил, то тёплая улыбка не сходила с его лица.
— Разговаривать здесь больше не о чем, — Юлиан отошёл от Мари, начав разворачиваться, чтобы направиться обратно в Зал Заседаний. — Я принимаю вызов. Бой пройдёт завтра вечером, завершив собой праздник Единения — остановившись у дверей Зала, глава клана обернулся и после трёхсекундной паузы произнёс: — Из клана сбежало ничтожество, с которым не о чем было говорить. Теперь я вижу того, кто имеет право погибнуть от моей руки.
Роксана ловко перепрыгнула собранное в посох оружие, нацеленное мной ей в ноги, и тут же атаковала сама. Шаг, чтобы сократить дистанцию и короткий меч устремился к моей незащищённой голове. Девушка била стремительно и точно, по крайней мере на её взгляд. Для меня же её движения выглядели неловкими и словно бы замедленными.
Целых полсекунды я позволил себе любоваться раскрасневшимся от эмоций лицом полукровки. После чего неспешно отклонился, позволяя короткому клинку пройти в десяти сантиметрах от моей головы. Сам же я в это время крутанулся на месте, пытаясь подсечкой сбить девушку.
Действовал я неспешно и без особой силы. Я отрабатывал точность удара. А Роксане и моих примерно вдвое уменьшенных скоростей хватало, чтобы выкладываться по полной. Девушка и на этот раз едва успела отскочить в сторону. Мне же удалось не только отогнать противницу, но и подняться, что позволило активнее орудовать цепью.
Посох со свистом рассёк воздух и я вновь ударил, нацелив атаку так, чтобы девушке пришлось защищаться. Роксана прекрасно справилась, приняв выпад на скользящий блок, чтобы перенаправить инерцию, а не прямолинейно гасить силу удара.
После чего вновь перешла в контратаку.
Тренировка продолжалась уже с полчаса. Даже несмотря на то, что мы находимся на территории не самого дружески настроенного клана карни, забывать о собственном развитии никак нельзя.
Однако, окружение всё же вносило ограничения в тренировки. Например, я старался лишний раз не пользоваться кристаллами опыта — не стоит волновать гостеприимных хозяев. Да и демонстрировать, что я владею по факту лишь одним мощным умением считал неразумным. По той же причине даже во время тренировки с цепью, я не менял её форму и не использовал умения — не стоит раскрывать потенциальным противникам лишнее о себе.
Очередной мой удар едва не коснулся Роксаны — девушка еле-еле успела уклониться. Роксана вымоталась. Всё же в отличие от меня ей приходилось выкладываться по полной. Разница между первой и второй эволюцией играла существенную роль.
Оценив состояние партнёрши по тренировке, я решил, что спарринг пора заканчивать. И желательно сделать это как-нибудь вдохновляюще для Роксаны.
Потому, очередной взмах короткого меча достиг своей цели. Я осознанно позволил ей чиркнуть меня по нагрудной пластине. Не сильно, повредить доспех я не хотел, лишь чтобы раздался звук удара. После чего отшатнулся и «совершенно случайно» запнувшись, стал заваливаться. Миг и вот я уже боком рухнул на землю. При этом самым сложным оказалось сделать так, чтобы посох выпал из руки, когда я попытался сгруппироваться.
Роксана, тут же решила воспользоваться возможностью и сократив дистанцию в миг моего оглушения, приставила меч мне к горлу, радостно заявив:
— Ты проиграл! — улыбка расплылась на лице девушки.
— Это случайность! — я поморщился. — Здесь просто площадка неровная.
— Нет, ты проиграл мне! Признай это! — возмутилась полукровка. — Я всё-таки это сделала!
— Ладно. Ладно. Признаю… — я нарочито тяжело вздохнул. — Тогда помоги подняться, о великая победительница! — я протянул Роксане руку.
Девушка взяла меня за ладонь. Но к удивлению девушки я неожиданно оказался коварен: рывком поднялся и поцеловал её. За что тут же получил шутливый удар в плечо.
Глуп тот кто считает, что нельзя никогда проигрывать. Да, поражение, безусловно, неприятное событие. Но порой проигрывать куда полезнее и выгоднее, чем побеждать. Например выиграй я это противостояние, то Роксана точно не была бы настолько счастлива.
Да и наблюдатели, если таковые есть, будут считать что ближней бой — моя слабость. Мелочь, но в будущем может оказаться полезна.
— Может к озеру? — Роксана задержала мою руку в своей на несколько секунд дольше чем следовало. — Ополоснёмся после боя. Посидим на берегу?
