Чтобы мы не толпились в коридоре, он отправил нас в местную комнату отдыха. Она была гораздо уютнее, чем в западном отделении: новая мебель, гудящая вытяжка, которая не позволяла дыму от никотронов скапливаться под потолком. Мы облюбовали диванчик в углу, и Ролин сразу пошел к автомату, а Валеб куда-то пропал.
Перебрасываясь короткими фразами, мы ожидали кэпа. Валеб вернулся с кружкой зеленого горячего чая и уселся в кресло напротив нас.
– Кстати, Алан, – закинув здоровую руку мне на плечо, проговорила Альма. – Спасибо за то, что спас мою шкуру. – Прижавшись к моему уху, женщина продолжила с придыханием: – Расскажешь мне потом, как у тебя это получилось… тет-а-тет.
– Ну и похотлива же ты! Не успела с того света вернуться, а туда же… – проворчал Ролин.
– Все это так возбуждает… – поглаживая меня по внутренней стороне бедра, с придыханием ответила Альма. – Ш-ш-ш! Чертово плечо, снова болит.
– Ты неисправима, – посмеиваясь, сказал Ролин – и протянул ей таблетку обезбола.
Я отвел ее руки и пошел к дверному проему, глянуть в коридор: возможно, кэп где-то рядом. Не успел я подойти, как он вышел мне навстречу.
– Ролин и Альма, к медикам; Алан, со мной; Валеб, жди тут, – кинул Гордон приказ и развернулся.
Мы поднялись на второй этаж и зашли в кабинет Рокстона.
Жозеф сидел за столом. Его лицо осунулось, глаза запали, вокруг них залегли фиолетовые круги. Дерганые движения, небрежно уложенные волосы, мятый костюм и рубашка с расстёгнутыми тремя верхними пуговицами. Весь вид безопасника говорил о том, что замглавы не спал как минимум несколько суток. Его слегка безумный взгляд упал на нас Гордоном, и Рокстон, не вставая, указал нам на кресла.
– Приветствую тебя, Алан. – Он постарался мило улыбнуться, но вышел лишь кривой оскал. – Я уже выслушал отчет Гордона, теперь хочу узнать твою версию.
Гордон положил руку мне на плечо, посмотрел в глаза и кивнул. Видя мою нерешительность, слово снова взял Жозеф:
— Я понимаю, Алан, ты нам не доверяешь, особенно после попытки взлома твоего нейро. — Безопасник глубоко вздохнул, потер лицо ладонями и продолжил: — Знаешь, Алан, почему мы не берем в гильдию кого попало, как, например, это делают «Черные»? — Не дождавшись моего ответа, он объяснил: — Мы берем только надежных людей. Мы как большая семья. Мы тщательно проверяем каждого, прежде чем принять в наши ряды. Конечно, случаются промашки, как с этим Лоренсом, но, скажу тебе, до того, как мы его приняли, он не имел дел с «Черными». И мы обязательно выясним, как они смогли перетянуть его на свою сторону.
Наступила небольшая пауза. Не знаю почему, но я чувствовал, что Жозеф в данный момент не врет. Конечно, с такими, как он, надо всегда держать ухо востро, но что-то подсказывало мне, что сейчас он был искренен.
Я глубоко вздохнул и рассказал, как мне удалось спасти отряд; рассказал, что могу вызывать монстров из порталов и что они мне полностью подчиняются.
Жозеф практически не перебивал, лишь иногда задавал уточняющие вопросы.
— Скажи, Алан, ты можешь призывать любых тварей, каких захочешь?
— Нет, только тех, что прошли линьку. И для того, чтобы призвать монстра, мне сначала нужно получить его зерно.
— Что, прости? — удивился он новому для себя термину.
— Зерно, — повторил я. — Я извлекаю его из нароста на голове монстра.
— Кристалл эволюции? Так он же бесполезен и содержит лишь крохи энергии! Кто бы знал, что и ему найдется применение… — Глава СБ почесал подбородок и вопросительно посмотрел на нас. — Кофе будете?
Я кивнул, Гордон же отрицательно помотал головой. Жозеф нажал на клавишу и произнес:
— Сейлин, два кофе, пожалуйста.
— Это уже десятая кружка! — донесся недовольный голос Сейлин.
— Не спорь! — стукнул он по столу.
Потом посмотрел на нас и произнес:
— Простите мою несдержанность. У нас война, голова идет кругом. Хотя кому я это рассказываю... — Он серьезно посмотрел на меня. — Скажи, а как ты это делаешь? Как ты научился призывать тварей?
— Сам не знаю. После рейда в «зеленку» с заказом на шкуры я хотел сделать из клыков пантеры сувениры и забрал с собой голову. А когда ее разделывал, обнаружил кристалл эволюции, и вот тогда совершил свой первый призыв, — озвучил я заранее придуманную легенду.
Жозеф глянул на Гордона, и тот кивнул, подтверждая мои слова.
— Алан, не буду скрывать, ты нам очень интересен. Ты уникален. Поэтому я хочу спросить: что гильдия может предложить тебе?
Я уже продумывал подобный диалог и прикидывал варианты, поэтому у меня не возникло нужды тянуть с ответом.
Дверь кабинета тихо открылась, и в комнату вошла Сейлин, выглядевшая ненамного лучше Жозефа. Хоть она, как девушка, и умела скрывать недостатки внешности с помощью косметики, по ее уставшему лицу я понял, что секретарь работала наравне со своим начальником.
Когда она вышла, я обратился к Рокстону:
— Первое, чего я хочу, — это защита. У меня есть дед, и он самый близкий мне человек.
— Мы знаем про твоего деда, это не проблема. Что-то еще?
— Второе: я хочу получить одиночный доступ в порталы.
— Тебя не устраивает работа в группе?
