Болотники селятся большими группами и на манер людей, делят территории Портала между собой на сферы влияния — гнезда. И узнав, что одно из гнезд разорено и его территория теперь свободна, сюда вскоре сбегутся лучшие воины всех оставшихся гнезд.
Ради того, чтобы добить захватчиков, а заодно решить, кто будет новым владельцем освободившейся земли. И скоро тут будет настоящая мясорубка, так как по моим расчетам, активных гнезд тут не менее пяти.
— Срань! Срань! Срань! Сра-а-ань! Надо уходить! Срочно! — тут же убрал саблю и всполошился командир бедолаг, а в его полубезумных глазах мелькнуло понимание.
Это хорошо. Похоже, они перед заходом сюда готовились, и он тоже в курсе, что зачищенное гнездо сейчас является самым опасным местом в Портале.
Альберт тоже почувствовал возросшее в воздухе напряжение и ускорился, буквально выдрав из плена кокона последнюю жертву: молодую девушку, которая после моей короткой лечебной процедуры заняла свободное лежачее место рядом со своими друзьями.
Командир бедолаг в это время занимался приведением своего снаряжения в порядок, избавившись от мха, веток и лиан.
— Надеюсь, у вас есть план? — наконец встал с нами плечом к плечу боец, стихийный ответ которого возрос на несколько процентов.
Неплохо. Стрессовая ситуация только повышает его боевую концентрацию. Плюс балл в копилку. Наберет еще сотню баллов и выйдет из минуса, в который загнал себя как командир, позволивший пленить весь свой отряд.
— Хм, Маркус, а действительно, у нас есть план? — осмотрев сначала свой потрескавшийся доспех, потом голожопого психа на дрожащих ногах, а под конец еще трех лежащих без сознания бойцов.
— План? Можно и так сказать, — пожал я плечами и, вышагнув на свободное место, вытянул руку и приказал, — явись!
В тот же миг перед нами вспыхнуло черное облачко, которое резко раздалось вширь и продолжало расти, пока не приняло форму крупной жабообразной твари, что отличалась от тех, что мы встретили на поверхности, лишь впятеро бо́льшим размером и черным цветом.
— Такси подано, господа! Грузимся, — гостеприимно улыбнулся я, и с громогласным «ква-а-а», созданное мной воплощение тьмы присело и распахнуло свою гигантскую жабью пасть.
— Я туда не полезу! — закрыв нос, отшатнулся наш бравый командир бедолаг.
— Тогда тебя туда засунут, — пожал я плечами и кивнул на Альберта, который, как дрова в печку, швырнул туда уже двух членов отряда бедолаг.
— Ты что творишь с моими людьми, урод! — вновь схватился за оружие наш нервный попутчик, да так и замер перед нависшим над ним гигантской скалой Берти.
— Не дури, приятель. Ты ведь узнал Ратника Металла? Как ты собрался его валить, если едва на ногах стоишь? Просто доверься нам, и все будет хорошо и с тобой, и с твоими людьми. Согласись, будет неловко угробить весь отряд, в своей первой же вылазке в статусе командира? — добавил я финальный штрих, и покрасневший как рак мужик, от бессилья сжал до крови кулаки, но оружие убрал.
И простоял спокойно целых две секунды. Ровно до того момента, как Альберт не потянулся «грузить» в жабий транспорт девушку.
— Не трогай ее! Я сам! — ураганом подлетел к ней командир бедолаг, после чего бережно взял девушку на руки, прижал к себе и брезгливо морщась от вида и запаха, залез внутрь жабы с блондинистой поклажей на руках.
Альберт залез внутрь моего порождения последним, после чего обернулся и увидел, что я беззаботно стою на месте с заложенными за затылок руками.
— Ты не идешь, — тяжело вздохнул Берти и покачал головой, — стоило догадаться.
— В смысле он не идет⁈ — выглянул из-за локтя наш бодрый мужичок, — Ты что удумал⁈
— Как что… закрыть Портал, — пожал я плечами.
— З-закрыть⁈ В одиночку⁈ Да тебя прикончат! По данным разведки тут шесть гнезд!
Хм, все-таки шесть, отметил я про себя, пока мужик продолжал кричать и ограниченно жестикулировать с девушкой в руках.
— Ну хоть ты ему скажи, Ратник! Он же тут сдохнет! — ткнул он Альберта, но тот не обращал на шумного попутчика никакого внимания.
Берти смотрел на меня.
— Ты меня бросаешь, потому что я облажался как ученик? — без всяких эмоций спросил он.
— Нет, ты не облажался, и я тебя не бросаю, — покачал я головой, — я тебя прошу завершить главную цель нашего похода. Вывести всех живыми. Без тебя они не дойдут, Берти.
— Знаю, — игнорируя возмущение за спиной, вздохнул Альберт, — в таком случае, когда я закончу с ними нянчиться, я вернусь сюда и помогу… — начал было говорить здоровяк, а потом, увидев мою улыбку, замолк и понимающе покачал головой, — я не успею вернуться до того, как ты всех тут грохнешь, да?
— Держись крепче, Берти. И разогрей там для меня ужин, я скоро вернусь, — только и ответил я, после чего порождение гигантской жабы сомкнуло свою пасть и резким прыжком нырнуло в толщу «воды» над головой.
Я же развернулся на уже достаточно громкий топот тысяч лап разъяренных Болотников, хрустнул костяшками и жадно вдохнул ртом воздух, стихийный ответ природы в котором достиг к этому моменту девяносто девяти процентов.
