– А я люблю кататься с гор, – меланхолично вставила рыжеволосая красавица-актриса. Ее голос звучал едва различимо, да и говорила Ида так раздражающе медленно, будто к концу фразы теряла силы.
– Катание в программе не значилось. Здесь другого типа… отдых, – с непонятной усмешкой парировала Тамара и отодвинула тарелку. Марина покосилась на девушку, которая слово «отдых» произнесла с неожиданной злостью.
– А мне все равно, куда нас поведут! – весело ответила Илона. – Главное, чтобы не в мертвый поселок.
– Мертвый поселок? – заинтересовалась Марина, хоть не собиралась вмешиваться в беседу.
– Есть такая история, что якобы на месте нашей базы раньше располагалось какое-то поселение. А потом жители то ли уехали, то ли их выселили. История обычная. Но всякие обычные истории обрастают легендами, если в эти места начинают возить туристов, – пояснила Илона.
– Так если база находится на месте того поселения, значит, мы уже там, далеко ходить не надо, – поежилась Алла и положила на тарелку сразу два тоста из цельнозернового хлеба.
– Что слышала, то и сказала, – пожала костлявыми плечами Илона. – Все это, конечно, даже не легенда. В интернете ее нет, я искала. Говорю же, всякие туристические места обрастают «легендами» ради популярности.
Илона изобразила в воздухе пальцами кавычки.
– Но говорят, что здесь недавно погибла одна девушка, – снова тихо и медленно, будто ее ненадолго воскресили, промямлила Ида. Интересно, как она собирается работать актрисой, если на каждую ее реплику уходит столько времени?
– Несчастный случай! – воскликнула Илона. – Утонула в озере. Но это произошло не на ретрите.
Марина заметила, как внезапно напряглась Тамара. Девушка даже сжала ручку чашки так, что побелели костяшки пальцев.
– Я уже в третий раз приезжаю на ретриты Иванны. Сюда – во второй раз. И ничего, абсолютно ничего плохого не происходило.
– Так ты тоже была, когда случилось несчастье? – округлила глаза Алла. Илона же деланно вздохнула, явно сожалея о поднятой теме, и терпеливо ответила:
– Нет. В тот раз меня не было. И девушка погибла позже. Ретрит Иванны тут ни при чем. Та блогерша сама виновата. Наверняка выбирала локацию для селфи, оступилась и упала в воду.
Глаза Тамары сузились, она будто с трудом сдерживалась, чтобы ничего не сказать. Марину заинтересовала такая реакция, которую заметила только она. Внимание же остальных было приковано к Илоне. Девушки ожидаемо неискренне заахали. Алла добавила, что читала о той трагедии, но не знала, где все случилось. Ида снова что-то прошелестела, на этот раз совсем уж неразборчивое. Тамара отодвинула чашку и поднялась.
– Я закончила. Прогулка через полчаса? – отрывисто уточнила она.
– Да, через полчаса, – с лучезарной улыбкой подтвердила подошедшая к столу Аля. – Просим вас не задерживаться. У нас очень насыщенная программа, важно не опаздывать.
Марина вышла следом за Тамарой. Проходя мимо камеры, она снова будто невзначай взглянула на воображаемые наручные часы и отрицательно покачала головой.
Идущая впереди Тамара, не дойдя до своего домика, вдруг сошла с тропы, мельком огляделась и вытащила из-за пазухи телефон. Марина успела спрятаться за деревом. Тамара что-то коротко произнесла в трубку и спрятала гаджет. А затем зашла в соседний с Мариной домик.
Однако… Тамара умудрилась как-то пронести телефон. Марина вспомнила, как Макс предлагал ей такой же вариант: взять крошечный мобильный старой модели и спрятать под одеждой. Но она решила не рисковать. И Макс уступил.
Переодеваясь к прогулке, Марина снова думала, что их отношения все же отчасти мешают работе. Начальник сам недавно ввел правило: личное не должно сказываться на деле. И сам же его нарушил: с кем-нибудь другим он проявил бы твердость и заставил пронести мобильный телефон. С любимой девушкой же не пожелал спорить.
Марина громко вздохнула, прошла в затемненную из-за опущенных жалюзи комнату и дернула за шнурок.
Открывающаяся картина была будто с новогодних открыток: заснеженный тихий лес – сказочно-манящий, в дневном свете казавшийся безобидным. Но не оскалит ли он ночью зубы?
Внезапно ее внимание привлекла повязанная на заборе ленточка. Марина торопливо натянула пуховик, обулась и выскочила наружу.
Ей не показалось: ленточка из зеленой ткани действительно была. Девушка протянула руку, чтобы коснуться находки, но ее остановил раздавшийся за спиной голос:
– На твоем месте я бы это не срывала.
Марина резко обернулась. Тамара смерила ее тяжелым взглядом из-под надвинутой на брови шапки и добавила:
– Мало ли, для чего это привязано.
Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и потопала по тропке к двери в главное здание – месту сбора на экскурсию. Марина, глядя ей вслед, запоздало подумала, что Тамара, похоже, сюда приехала тоже не ради дыхания по квадрату.
