Гвоздовский накинул пальто и, оглянувшись, не удержался от вопроса:
– Как Наташа?
– Хорошо! – лучезарно заулыбалась Марина. – На каникулах. Встречается со своим сокурсником. Парнем нашего круга.
– Я рад за нее, – отрывисто произнес Марк, кивнул и вышел. А Марина снова опустилась на стул и сжала дрожавшие колени пальцами. Она сделала все возможное, чтобы отвести от сестры беду. Но какие еще подножки заготовила судьба? Спорить с той – все равно что пытаться обыграть опытного наперсточника. Марина может попросить Макса не иметь дел с Гвоздовским-младшим, надавить, хоть эмоциональный шантаж был не в ее духе. Только вряд ли это поможет, лишь испортятся отношения с любимым человеком.
Макс вернулся в кабинет и присел на край стола. Провел пятерней по черным волосам и решительно произнес:
– Мариш, я догадываюсь, что ты хочешь сказать…
– У меня вообще нет слов, Макс, – усмехнулась она и деланно пожала плечами. Впрочем, кого она пытается обмануть?
– Я могу отказать Марку под любым предлогом, но, если ему и Наташе суждено пересечься, они встретятся где угодно, даже в метро, пусть сын олигарха туда и не спускается.
– Д-да, – согласилась Марина, хоть в качестве протеста ей захотелось кричать.
– Запретить Марку приезжать к нам я тоже не могу: в агентстве работает его сестра. Похоже, и отец, и брат пытаются возобновить с ней родственные отношения.
– Макс, я не собираюсь усложнять и без того непростую ситуацию, – перебила Марина, потому что от его слов становилось еще невыносимей. Умом она соглашалась с ним, но внутри все сжималось от ужаса. – Ставить тебе ультиматумы не буду. Понимаю, что бесполезно вмешиваться в надежде все изменить…
Ее голос предательски дрогнул, Марина опустила взгляд, хоть ее глаза и оставались сухими. Тревога, которая глодала ее после видения, выела все эмоции. Ненадолго поднявшаяся внутри буря внезапно сменилась глухой обреченностью.
– Марин, – Макс соскользнул со стола и, мягко взяв ее за запястье, заставил подняться. Когда она прильнула к нему, он обнял ее здоровой рукой и поцеловал в затылок.
– Помнишь, я сказал, что мы не дадим твою сестру в обиду? Что мы команда… И тебя мы тоже не оставим. Думаешь, я взял шамана на работу только для того, чтобы он устраивал нам внезапные обеды с приглашенными официантами и травил дымом?
Марина невольно улыбнулась в плечо Максу.
– Арсений собирается изучать твои способности и как-то их перенаправлять в другое русло.
Марина мягко высвободилась из объятий и снова опустилась на стул. Глядя на Макса сверху вниз, она с горечью напомнила:
– Его бабушка была сильной целительницей, но и она вынужденно скрывала дар предчувствовать смерти. Макс, ты серьезно веришь, что мы можем что-то изменить?
– Верю, – без заминки ответил он. – Бабушка Арсения жила в других условиях. Ты же… не одна. Шаман говорил о предстоящей трансформации, а куда та заведет – никому не известно. Но из всего, что он сказал, я уяснил важное: нельзя ни отрицать изменения, иначе сопротивление породит еще бо́льшие проблемы, ни отвергать свой дар. Иногда уже его принятие значительно упрощает задачу.
Макс замолчал, но Марине показалось, что он недоговорил и будто все сказанное относилось и к нему.
– В конце концов, можно предупредить Наташу, что ей угрожает опасность, – с улыбкой добавил Макс. – Выдадим за предсказание шамана. Мол, отношения с Марком могут привести к беде.
– Предупредить-то можно. Но когда Наташа меня слушала?
– Меня и Арсения послушает, – усмехнулся Макс, посмотрел время в телефоне и спросил:
– Сходим на перерыв сейчас или дождемся приезда остальных?
– Лучше сейчас, – вздохнула Марина, поняв, что ей нужна пауза, чтобы вновь настроиться на работу.
– Тогда приглашаю в кафе!
– Я принесла нам обед, Макс, – покачала головой Марина. – Знала, что к Гвоздовскому-старшему ты не поедешь с коробками для ланча и бутербродами. К тому же…
Она красноречиво покосилась на его недействующую руку.
– Разоришься питаться только в кафе.
– У меня готовой едой холодильник забит на месяц вперед! – засмеялся Макс. – Мама расстаралась. Решила, будто я ничего не смогу сам приготовить. Это, конечно, не так.
Марина достала из холодильника контейнер с мясной запеканкой и завернутый в фольгу кусок сладкого пирога. Макс одобрительно кивнул и, пока она разогревала в микроволновке обед, накрыл на стол.
– Выставка, мюзикл, балет, стенд-ап, музей или гастрономический тур? – спросил он чуть позже, пролистывая что-то в телефоне. Марина, достававшая с полки тарелки, оглянулась.
– Составляю план нам на выходные, – пояснил Макс. – Еще есть квесты. Какой тебе больше нравится: охота на призраков, ведьминский шабаш или сражение с зомби?
– Квестов нам и в будни хватает, Макс.
– Хм… Точно. А как тебе вариант завалиться с завтрашней субботы по понедельник ко мне, заказать пиццу и крутить сериалы?
– До сериалов дело не дойдет, – лукаво улыбнулась она, и Макс ухмыльнулся:
– Ты права. Но такой вариант мне нравится еще больше!
Марина поставила перед ним тарелку с горячей запеканкой и присела рядом.
