– Точно не там, где должны быть. Это кластер, большего сказать не могу, я никогда не был здесь.
Родерик подозревал, что Аурика Карнаж подготовила для них совсем другую судьбу. Собрав вместе нескольких сильных воинов из свиты Огненного короля, она наверняка хотела убить их, зная, каким ударом это станет для Великих Кланов. Но из-за того, что вампир догадался о ловушке, ей пришлось импровизировать: она не смогла их уничтожить, зато разлучила и забросила непонятно куда.
Их со всех сторон окружал глухой сосновый лес, Родерик не чувствовал здесь магической энергии. За те часы, что прошли с их прибытия, к ним так никто и не пришел. Эвридики и Диаманты Легио в этом кластере вообще не было, энергию близнецов невозможно скрыть, а значит, они с Керенсой остались здесь вдвоем.
Колдунья не была испугана – или удачно скрывала это. Она, такая худенькая и хрупкая, сейчас была не эмоциональней робота, и даже искалеченная нога не могла вывести ее из равновесия.
– Нам нужно найти портал, – заявила она, – и убраться отсюда как можно скорее. Думаю, нас будут искать.
– Люди Аурики? Определенно. Возможно, и она сама.
– Это вряд ли. Думаю, она и Аид отправятся за Эвридикой и Диамантой – эти двое сильнее нас, а значит, важнее для Огненного короля.
– Думаешь, о нас вспомнят, только когда с ними будет покончено? – спросил вампир.
– Нет, за нами просто пришлют кого-то другого, поэтому не будем терять времени.
Она попыталась встать, но это было наивно с ее стороны. Как бы сильна ни была Керенса, она просто не могла справиться с такой болью. Ей удалось лишь чуть-чуть приподняться, а потом она с криком повалилась на землю; на повязке начало проступать новое пятно крови.
Родерику раньше не доводилось бывать в таких ситуациях. Вампиры, созданные им, либо умирали, либо очень быстро восстанавливались, он не умел заботиться о раненых. Он всю жизнь считал, что это не нужно! Если кто-то слишком слаб, чтобы двигаться самостоятельно, он не достоин внимания живорожденного вампира.
Однако бросить Керенсу он не мог. Они в одном отряде, она важна для Огненного короля, да и помогать ей пока не так уж сложно. Родерик подошел к колдунье и без труда поднял ее на руки – она оказалась даже легче, чем он ожидал.
Керенса не стала вырываться или возмущаться, она прекрасно понимала, что бессильна сейчас. Ее точеное лицо оставалось все таким же равнодушным, его помощь она приняла с вынужденным смирением. Ей, колдунье из второй линии Великого Клана, наверняка было так же неприятно работать с вампиром, как и ему с ней.
Хоть в чем-то они похожи!
Не зная, где они находятся, Родерик решил просто двигаться прямо: это кластерный мир, он не может быть бесконечным. Нужно найти или портал, или кого-то из местных жителей. Все лучше, чем сидеть на месте и ждать, пока за ними придут палачи!
Вампир продвигался через лес медленно и осторожно. Дело было не в Керенсе: ее птичий вес не мог задержать его, просто он не хотел спешить. Возможно, Аурика закинула их в первый попавшийся мир – а может, и в ловушку. Он должен был оставаться настороже, пока не поймет, куда они попали.
Пока он видел перед собой самый обычный лес, залитый солнечным светом, спокойный и мирный. Местность оказалась холмистой, и он не мог различить, что находится впереди, но сейчас все обстояло неплохо.
– Здесь очень мало магии, – задумчиво произнесла Керенса.
Родерик магии вообще не чувствовал, но он знал, что колдунья разбирается в таком лучше, чем он. В конце концов, это ее родня создавала кластеры, вампир всего лишь пользовался ими.
– Ну и что? – поинтересовался он. – Насколько я знаю, по умолчанию все кластеры свободны от магии, кроме той, что их создает.
– Это верно, но здесь магия была, я чувствую ее остатки. А потом она просто закончилась.
– Как такое возможно?
– Некоторые кластеры создаются с определенной целью, – терпеливо пояснила Керенса. – Например, иногда в них заряжают артефакты, иногда – уничтожают. В таких случаях кластер наполняют энергией, призванной служить заданной цели. В этом кластере она тоже была, но закончилась, как заканчивается заряд в батарейке.
– И что теперь? Это заброшенный кластер?
– Не обязательно. Когда кластерный мир не может служить одной цели, его приспосабливают под другую. Это намного выгодней, чем уничтожать. Похоже, этот кластер проходит через изменения: его прежняя энергия закончилась, а новой в нем еще нет.
Это все больше походило на ловушку. Вряд ли Аурике так повезло, и она случайно забросила их в пустынный кластер, с которым творится непонятно что! Им нужно было бежать отсюда, и как можно скорее, но Родерик не представлял, где среди высоченных сосен и диких кустарников можно найти портал.
Кластер не был пустым: вампир слышал пение птиц, чувствовал запахи животных. Казалось, что они попали в самый обычный лес! Но именно эта расслабленность сбивала Родерика с толку, ему проще было сразу видеть, откуда исходит угроза.
