Благодаря гигантской электронной сети интернета Жан-Луи Мартен мысленно путешествовал по всему миру, штудируя научные статьи, книги, диссертации, просматривая репортажи, слушая интервью.
Все его внимание было сосредоточено на поиске экстраординарного открытия. Чего-то нового, превосходящего компьютеры с искусственным интеллектом последнего поколения.
Его пьянил доступ к огромным объемам знаний. Раньше появлению интересных сведений препятствовала цензура, теперь тот же эффект производила лавина информации. Избыток информации становился ее убийцей.
Но у него была помощница, Афина, помогавшая отбирать самые интересные сайты. К тому же он располагал временем.
Мартен знал, что где-то в закоулках огромного банка слов и изображений по имени интернет таилось нечто, еще неведомое Финчеру и способное его поразить. Он искал долго.
Поиск длился до тех пор, пока его внимание не привлек странный эксперимент, проведенный в 1954 году в одной американской лаборатории.
Это была случайность. Согласно закону Мерфи, великие открытия совершаются по ошибке. Потом ученые изобретают так называемую логику, приведшую к этому открытию. Так они сочиняют собственные легенды.
Та ошибка американцев содержала поразительную информацию. Более чем поразительную – волнующую. Более чем волнующую… Возможно, определяющую. Почему эта находка не вырвалась наружу?
Жан-Луи Мартен изучил вопрос и все понял.
Изобретатель испугался размаха своего открытия и постарался его затушевать.
Какая жалость. И какой восторг – постигнуть его истинное значение. Как если бы хищнику попалась привязанная жертва, никем еще не съеденная и не способная обороняться.
Изголодавшийся ум Жан-Луи Мартена набросился на добычу и сожрал ее. Пищеварение происходило медленно.
Набрав много информации об этом необыкновенном исследовании, он составил досье. Как и почему эксперимент был поставлен. Какие из него следовали выводы. Как использовать это открытие, чтобы продвинуться еще дальше.
Готовое досье было помещено в папку компьютера.
Открытию следовало присвоить имя, так как изобретатель не посмел этого сделать. Без малейшего колебания Жан-Луи Мартен окрестил его «Последним секретом».
Конечно, это звучало несколько напыщенно, но все равно меркло по сравнению с необъятными горизонтами, открывавшимися, по его убеждению, благодаря этой находке.
Жан-Луи Мартен решил поговорить о ней с Сэмюэлом Финчером и объяснить перспективы ее применения.
Доктор Финчер понял его не сразу, а когда понял, то сильно разволновался.
– Поразительно! – воскликнул он. И тут же оговорился: – Если изобретатель отказался продолжать изыскания, то это значит, что он осознал их опасность. Вы понимаете всю важность этого открытия, Жан-Луи?
Глаз Жан-Луи Мартена заметался в глазнице.
«Это как открытие огня или атомной энергии: может и согреть, и испепелить. Все зависит от того, как это употребить».
Лукреция Немрод устала колотиться о стены звуконепроницаемой тюрьмы. Действуя на ощупь, она атакует стекло. Она пытается расковырять ногтями стыки. Но все тщетно.
Но уснуть не удается. Она сидит в кромешной тьме с широко открытыми глазами, вспоминая слова тюремщика, называющего себя «Никем»: «Оставить мозг без пищи – худшее, что может с ним произойти».
Думай! Надо так организовать мозг, чтобы внутри его происходила работа, даже когда вокруг ничего не происходит. Она сосредоточивается на расследовании. Все замыкается на нехитром с виду вопросе: «Что побуждает нас действовать?» При всей простоте этот вопрос открывает столько перспектив…
Она приходит к мысли, что ее список стимулов объясняет всю историю человечества.
Она силится представить первого, пещерного человека. Он сражается с хищником, тот рвет его клыками, он ранен, испытывает боль, хочет ее унять, тогда он хватает ветку, бьет хищника и так изобретает орудие.
Так удовлетворяется первая потребность – прекратить боль, с этого стартует человечество. Потом он бежит по равнине, где страшится нападения других хищников. Разражается гроза. Потом опускается ночная тьма. Он ищет спасения в пещере и так изобретает понятие убежища. Удовлетворяется вторая потребность – подавить страх.
Дает себя знать жажда. Он ищет источники воды. Испытывает голод – охотится и занимается собирательством. Наваливается усталость – изобретает постель и огонь, отпугивающий хищников, пока тот спит. Такова третья мотивация: удовлетворение первичных потребностей выживания.
