Попаданец из конца двадцатого века в далекое будущее, оказавшееся отнюдь не ефремовским братством разумных, а жестоким миром конкуренции, где в борьбе за владычество в Галактике не брезгуют ничем. Где геноцид целых рас, норма… Дэн поднял голову к небосводу. И сразу понял, вот оно! Солнце начало стремительно уменьшаться, как будто кто-то могущественный словно бог, выбросил Землю с вековечной орбиты вокруг звезды. Вот оно уменьшилось вполовину, словно расстояние до Солнца, увеличилось вдвое, вот оно словно яркая кровавая горошина, на потемневшем, полном колючих звезд небе. Такого не может быть! Это противоречит всем известным законам физики! Это иллюзия, это морок, это обман! Еще несколько мгновений и солнце полностью исчезло с небес и тогда из глубин существа Дэна вырвался крик потерявшего все в жизни человека.
Предисловие
Где-то, то ли в сингулярности, то ли в иной вселенной или реальности, встретились два безмерно древних, помнивших еще прежнюю Вселенную существа или сущности. Как правильнее их называть, не смогут сказать даже они сами. Два извечных противника, для которых давным-давно лишь бытие оппонента привносило в существование какой-то смысл. Одно из них вечно стремилось ко злу, но часто результатом его усилий парадоксальным образом становилось добро. Другое стремилось к добру, но так целеустремленно, что походя творило и настоящее зло. За безмерно долгую жизнь они перепробовали все: они гасили звезды и вновь зажигали, они сеяли жизнь и уничтожали ее в яростном пламени кварковых взрывов, они воплощались в аватарах и создавали могучие межзвездные империи и рушили их в пламени и крови восстаний, они познали безграничную любовь и всепоглощающую ненависть. Они перепробовали все, но были побеждены бичом бессмертных: скукой…
– Твоя ставка бита, – с ехидством в голосе сообщило одно из существ другому. Переговаривались они, конечно, не с помощью примитивных и банальных звуковых волн.
– Случайность, так нечестно, – слегка раздраженно возразило другое.
– Нет, нет – продолжало ехидничать первое, – мы с тобой договорились, что в случайные события мы не вмешиваемся. Судьба сыграла на моей стороне и твоих любимчиков Homo больше нет.
– Просто ты боишься честной игры, как всегда жульничаешь!
– Ты меня поймало на обмане? – подбавило металла в голос первое.
– Нет, – задумчиво протянуло второе. Неожиданно оно оживилось, – А давай пари! Я выдерну из прошлого одного Homo. Самого обычного, но со знанием того, что должно произойти. Предлагаю переиграть партию. Спорим что на этот раз все пойдет по-другому и Homo выживут!
Перед собеседниками появилось выдернутая из прошлого эфемерная сущность, которую религия называла душой и ученые аурой человека. Силовыми щупальцами Первое подтянуло ее поближе и несколько мгновений внимательно вглядывалось внутрь: драчун, насмешник и бабник, ничего необычного для расы Homo. Все именно так, как и сказал его извечный соперник. Вроде никакого подвоха, все честно…
– Ну таких было, наверное, миллионы если не миллиарды, – с сомнением произнесло первое, – какой смысл выдергивать именно этого?
– Немного знаний о грядущих событиях дадут шанс изменить историю. Пусть нас рассудит фортуна! – второе выжидательно и ехидно уставилось на собеседника.
«Партия действительно получилась очень короткой, отчего даже победа не так сладка…» Первое ненадолго затихло, еще раз глянуло на глядящего с вызовом соперника. Его оппонент задумал что-то, что оно пока не понимает, но даже такому древнему и мудрому существу или сущности как первое, присущи любопытство, азарт и страх перед тем единственным что страшно вечным существам: скукой.
– Согласно! – слово сказано. Пари заключено…
Глава 1
Местное светило, роскошно-зеленое, немного большего размера чем привычное землянам, неторопливо склонялось к позеленевшему горизонту. Изумрудные блики нежно, словно лапками котенка пробегали по цепляющимся за шпили разбросанных вдоль Avenida и la calle городских небоскребов тучам. На широте столице царил тропический климат. Несмотря на то, что празднование Дня мертвых через полмесяца, жарко даже в легкой рубашке навыпуск. Сверкающий на осеннем солнце тысячами стекол башня Майор (большая башня) с каждой минутой приближалась.
