Реальность размылась, стала похожа на картину с размытыми дождем красками. Предметы теряли свои формы и цвет, а вместо них появлялись другие, такие же размытые и непонятные. Фрауль послушно не смотрел на происходящее, его уши заложило из-за смены давления, а пальцы начали трястись. Он сжал в руке плащ мага и прижался к Теодору, словно котенок. Но тот этого не замечал. Он сосредоточился на заклинании и полностью перестал реагировать на все, что окружало его. В глазах мага горел холодный огонь, а свободная рука сворачивала реальность, словно вырывала лист из книги с рисунками.
— Можешь открывать глаза. — Тяжело выдохнул помощник первого главы совета высших. Они стояли в центре огромного темного коридора, стены которого уходили вверх к небесам, словно не имели сводов и потолков. Казалось, это здание построили не люди, а какие-то неведомые существа, подобные богам.
Но парень лишь сильнее зажмурился.
— Больно, — прохрипел он, сдавливая руками голову. — Борхе, сделай что-нибудь!
— Эй, парень, парень! — Теодор подхватил падающего мальчика. — Что с тобой?
— Что ты сделал?! — кричал Фрауль, покрываясь холодным потом. — Почему мне так больно?!
Маг с легкостью поднял обмякшего Шио на руки, продолжая в недоумении смотреть на его бледное лицо.
— Эй, парень? Ты там живой? — тихо спросил он, наклоняясь к лицу подопечного. — Кажется, потерял сознание. — Вздохнул Теодор.
Борхе нервно перекинул тело парня через плечо и направился в зал заседания совета высших. Своим величием зал не уступал коридору. Высокие своды и холодные темные каменные стены создавали таинственные атмосферу, какая бывает лишь во снах. Но высшие маги, казалось, не замечали ее. Они сидели на своих местах слишком спокойные и равнодушные. Тайна перестает быть тайной, если видеть ее изо дня в день.
— Борхе, — коротко поприветствовали помощника первого главы совета высших маги, собравшиеся в зале. Все они сидели по бокам от центральной площадки, где стоял Теодор с парнем на плече. Пять глав совета расположились за большим каменным столом около противоположной от дверей стены.
— Что с мальчишкой? — нахмурившись, спросил третий глава. На нем была белоснежная мантия, покрытая золотыми вставками. Сам же директор сидел по левую руку от Гутлеифа, который занимал центральное кресло.
— Ему стало плохо сразу после того, как я перенес его в здание совета высших, — поклонившись, ответил Теодор.
— Недобрый знак, — прищурился четвертый глава. С покрытым шрамами лицом, он выглядел сурово и неприветливо. Но это не мешало ему быть одним из самых уважаемых магов страны.
Зал наполнился шепотом.
— Прошу не спешить с выводами, — первый глава поднял руку, призывая к тишине. — Шио Фрауль — первый человек, который за последние восемь лет попал в это здание, не являясь высшим магом. Как известно членам совета, восемь лет назад в этом замке была использована сильнейшая магия, убившая последнюю семью тортуров. До сих пор остатки этого заклинания остаются в замке, убивая всех живых существ, которым не доступна высшая магия. Сейчас же, мы привели сюда совершенно обычного мальчика, который даже крошки со стола при помощи магии смахнуть не может. Так чего мы можем еще ждать от него?
— Предлагаю создать вокруг Шио защитную сферу, в которой его организм сможет нормально функционировать, — подала голос вторая глава — стройная женщина белой мантии и темными длинными волосами, сидевшая по правую руку от первого главы.
— Приступай, — согласно кивнул Теодору Гутлеиф.
— …sfære er egnet for livet, — прошептал маг, опуская Шио на каменный пол.
Вокруг парня появилось слабое бирюзовое свечение, окружившее Фрауля, словно мыльный пузырь. Мальчик закашлялся и сел на пол, держась руками за голову.
— Какого дьявола? — еле слышно прохрипел он, осматривая зал заседания.
— Шио Фрауль, — убедившись, что с парнем все хорошо, начал первый глава. — Я начинаю собрание совета высших, по причине вероятности наложения печати. Клянешься ли ты говорить правду и не утаивать ни единого факта?
— Клянусь, — не до конца понимая, что происходит, ответил парень, кивая.
— Хорошо. Тогда я задам тебе первый вопрос. В известной мне информации, говорится, что Фраули не твои кровные родственники. Так ли это?
— Да, — уверенно кивнул Шио. — По словам всех жителей моей деревни, меня принес отец Финиции Фрауль Истьин Фрауль восемь лет назад неизвестно откуда.
— И ты ничего не помнишь? — спросила вторая глава.
— Ничего. Я был без сознания, даже когда впервые оказался в доме Истьина. И не помню ничего до того момента, как проснулся на чердаке их дома.
— Подтверждаешь ли ты отсутствие у себя каких-либо магических способностей? — опустил глаза на бумаги Гутлеиф.
— Да. Я не способен использовать магию.
— Джонас Нель здесь? — спросил пятый глава — ничем не примечательный парень.
— Да, — мужчина встал со своего места и поклонился главам.
— Подтверждаете ли вы, что во время экзамена, когда вы надели на этого парня кулон, созданный магией предмет взорвался?
— Да, — громко ответил Джонас. — Кулон разбился вдребезги, а всю площадь заполнил дым.