На противоположной стороне, возле входа в кондитерский магазин, высокий мужчина садился в открытый «Пежо». Мужчина действительно бросался в глаза: левая половина его головы была черной, как смоль, правая – совершенно седая.
– Я не соврал, синьора, отпустите меня! – бормотал мальчишка. – Или я заору!
Глаза его хитро сверкнули. Паршивец явно догадался, что подозрительные иностранцы еще больше, чем он сам, боятся встречи с карабинерами.
– Ладно, беги! – Маша выпустила красное распухшее ухо и добавила:
– Вот тебе! – Она протянула воришке десять евро. Он ловко выхватил купюру из ее руки и припустил обратно в переулок, сделав на прощание непристойный жест.
Открытая машина отъехала от тротуара и медленно двинулась вперед в плотном потоке автомобилей. Маша бросилась к остановившемуся неподалеку такси, но ее ловко оттолкнула полная дама средних лет, увешанная многочисленными покупками. Захлопнув за собой дверцу машины, победительница высунулась и прокричала Маше что-то откровенно издевательское.
Старыгин махал руками, пытаясь остановить какую-нибудь машину, но все проезжали мимо, даже не притормаживая. Маша присоединилась к своему спутнику, надеясь на свое женское обаяние, однако после посещения одежного магазина оно, видимо, несколько снизилось, во всяком случае, итальянские водители не спешили на помощь.
Открытый «Пежо» постепенно приближался к перекрестку. Еще немного, и он скроется за поворотом…
Вдруг рядом с Машей раздался веселый молодой голос:
– Чао, рагацца!
Маша обернулась. Ей махал рукой высокий короткостриженый парень на ярко-фиолетовом мотороллере.
– Мы виделись в библиотеке! – крикнул он по-английски, перекрывая уличный шум. – Ты знакомая доктора Сорди, а я у него учусь!
– Привет! – отозвалась Маша и развела руки. – Никак не поймать такси!
– Садись, я тебя отвезу, куда нужно! Или ты с другом? – он оценивающе взглянул на Старыгина.
– Дмитрий, я поеду, а то мы его упустим, – вполголоса проговорила Маша. – Встретимся через час около фонтана Треви! – И она бросилась между отчаянно сигналящими машинами к парню на мотороллере.
– Ну, и куда тебя отвезти? – спросил тот, когда девушка устроилась у него за спиной. – Ты туристка или приехала в Рим по делам? Как тебя зовут?
– Мария, – представилась девушка, – Мэри. Поехали вон за тем открытым «Пежо», видишь? Надо не потерять его…
– Как интересно! – парень обернулся к ней, широко улыбаясь. – Ты не туристка! Ты шпионка, да?
– По совместительству, – усмехнулась Маша. – Эй, не упусти его!
– Шутишь? – Парень нажал на педаль газа и ловко обошел сразу несколько машин. – Да куда он денется! В такой пробке мы его пешком догоним!
Медленно продвигаясь вперед, то и дело застревая, «Пежо» двигался по узким улочкам. Мотороллер не отставал от него, ловко лавируя в потоке автомобилей. Наконец открытая машина свернула к тротуару и остановилась перед входом в небольшое кафе.
– Спасибо! – Маша чмокнула парня в щеку и лихо соскочила с мотороллера.
– Эй, увидишь Джеймса Бонда – передай привет! – студент махнул ей рукой и почти тут же скрылся из виду.
Мужчина с наполовину седой головой вошел в кафе. Маша надвинула бандану на самые глаза и двинулась следом. Она исходила из того, что седоголовый видел ее до переодевания, в респектабельном костюме, и вряд ли сейчас узнает в рваных джинсах, куртке и темных очках.
Войдя в кафе, девушка огляделась.
Седоголовый сел спиной ко входу за столик на двоих. Место напротив него пустовало. Позади тоже был свободный столик, и Маша села, оказавшись спина к спине со своим «объектом». Подошла официантка, и девушка заказала капучино с корицей.
Прошло несколько минут. Мужчина явно кого-то ждал.
Наконец дверь кафе снова открылась, и на пороге появилась элегантная женщина лет сорока с черными, хорошо уложенными волосами. Она уверенно направилась к столику седовласого. Коротко поздоровавшись, они вполголоса заговорили, к счастью, по-английски.
– Тетрадка у меня, – проговорил мужчина.
– Повелитель будет доволен. Не было никаких проблем? Она вас не видела?
– Нет, я нанял мальчишку. Он проделал все очень ловко.
– Хорошо. Я доложу Повелителю.
Маша достала пудреницу. Делая вид, что поправляет макияж, она направила зеркальце на соседний столик. Мужчина, воровато оглядевшись по сторонам, достал из внутреннего кармана потрепанную тетрадку, вложил ее в меню и передал своей собеседнице. Та положила меню перед собой и, делая вид, что просматривает его, сбросила тетрадку в свою сумочку.
Маша подумала, что можно проделать с этой наглой брюнеткой то же, что только что сделали с ней самой – нанять уличного воришку, чтобы он в толчее украл у нее сумку вместе с дневником. Правда, денег у Маши почти совсем не осталось.
– Вы свободны, – довольно невежливо сказала брюнетка своему партнеру, – с вами свяжутся.
Чувствовалось, что, получив дневник, она утратила к нему интерес и тяготится его обществом.
Мужчина встал из-за столика и, понурившись, двинулся к выходу.
Едва дверь кафе закрылась за ним, брюнетка достала мобильный телефон и поднесла его к уху. Маша замерла, стараясь не пропустить ни слова.
