- Ты не можешь вечно бежать от этого. В прошлый раз ты удрала, поджав хвост. Думаешь, я забыл? Ты предпочла уйти, и сидеть здесь, вместе со своими уютными книжечками.
- А чем вы лучше? Вы тогда устроили натуральную бойню, в которой полегли, попрошу заметить, и мои братья тоже!
- Пойми же ты, это, возможно, наш единственный шанс.
- Эта девочка?
- Да. Эта девочка.
- Что же в ней такого особенного?
- Вот об этом я, собственно, и хотел рассказать.
Она уникальна в плане генетики. Видишь ли, не смотря на внешнее сходство, наше с людьми ДНК немного отличается. Не благодари за урок биологии, просто помолчи. Скрещивание видов зачастую имеет крайне неожиданные последствия. Попрошу заметить, ты, насколько я помню, не пыталась зачать потомство от обычного человека. Я прав, да? Так вот, помимо этого мы чаще всего стреляем холостыми. Я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Ты пытаешься сообразить, скольких женщин я соблазнил, в надежде на потомство. Поверь мне, достаточно. Не делай такое лицо. Я, в конце концов, мужчина со своими потребностями.
Многие дети либо рождались с аномалиями, либо умирали в младенчестве. Человеческий организм не в силах выдержать такого интенсивного развития. Как физически, так и в плане мозговой активности. К тому же, мне нужна была женщина со склонностью к силе. Ты ведь понимаешь, о чём я. Вся эта затея продолжалась долго. Пока, относительно недавно я не наткнулся на одно из примитивных племен. Не могу сказать наверняка, но, мне кажется, склонность к Восприятию силы передавалась у них по женской линии. Причем, продолжалось это в течении нескольких поколений. Не знаю, в чём тут причина, может быть из-за природных мутаций. И тут я решил рискнуть. Я надеялся, что родится девочка, но, у Инерции своё, особое чувство юмора. Родился мальчик. Я уже собрался, было, ждать другой возможности, но мальчик внезапно, начал пользоваться силой. Он был сообразительней остальных, сильнее, чувствительней. В последний год, он и вовсе поражал меня. И тут внезапно, он зачал ребенка. Вернее, было очевидно, что до этого дойдёт, но, когда он рассказал мне о своих видениях, я понял, что природа сделала всё гораздо аккуратнее, чем я мог предполагать.
Эта девочка будет такой же, как мы, понимаешь? Она будет развиваться быстрее, жить дольше. Возможно, она пробудет на пике своей зрелости тысячу лет, прежде, чем старость доберется до её тела. Но, самое главное, она будет невероятно сильной. Настолько, насколько это потребуется. Я знаю, что ты хочешь высказать. Ты думаешь, что я создал искусственно выращенный организм, для одной только цели? Знаешь, что? К моему стыду, ты права.
Не нужно испепелять меня взглядом. За долгие годы я усвоил то, что мы даже объединившись, не можем потягаться силой с Ллотром. Наша сила компенсируется в зависимости от нашей численности. То есть, он один будет силен настолько, насколько мы вдвоём. Единственно возможный, но, не самый приятный, выход из этой ситуации - остаться в живых кому-то одному из нас. И так было ровно до того момента, пока не появился этот ребенок. Её сила - сама по себе. Если она научится грамотно с ней обращаться, она будет сильнее нас всех вместе взятых.
- И ты решил отдать эту силу мне на воспитание?
- Пойми, Ишчель, я не смогу растить её чисто физически. К тому же, Ллотр будет искать её. Я попытаюсь сбить его со следа. Как можно дольше.
- Каким образом, расскажи пожалуйста?
- Остаток силы.
- Что, прости?
- Остаток силы. Это небольшое количество дремлющей энергии, оставленное в неодушевленном предмете, или в месте силы. В какой-то момент, она все-таки выплеснется, и будет действовать как маяк. Ллотр обязательно её почувствует, но, издалека оно будет казаться, что это кто-то из нас. Говоря проще: Ллотр будет гоняться за призраками.
- Интересная затея. Возможно, она даже сработает. Признаться, меня смущает только один момент. Помимо того, что ты будешь постоянно мотаться по миру.
- Какой же?
- Где же ты, умник возьмешь столько силы? Активировать один маяк - можно; много энергии на это не уйдет. Но, твои ресурсы тоже не бесконечны.
- Ты права. У всего есть цена. Я буду расплачиваться своей силой.
- Ты ведь понимаешь, чем это грозит?
- Да.
- И ты сознательно пойдешь на это?
- Да.
- Ради этого человеческого ребенка, и эфемерной возможности убить брата?
- Ответ положительный.
- Прекрати. Через несколько лет ты просто состаришься и умрешь.
- Я осознаю это.
- И всё же...
Тотль взял сестру за руку.
- Ишчель. Пойми меня. Эти маленькие смертные люди верили в то, что Праматерь дала им последний свой дар. Жертву. Я согласен принести в жертву самого себя. В конце концов, это ведь и делает нас людьми.
Тотль спал на просторной кровати, застеленной черным шелком.