- Раз так, то мы с тобой обязательно встретимся, на это можешь рассчитывать. - Раф улыбнулся парню, пытаясь хотя бы как-то облегчить ситуацию, в которую они попали.
- Спасибо, мастер, я буду жить этой встречей.
- Как звать-то тебя, пацан?
- Эдгар, мастер, а вас?
- Раф Эслин.
- Что же, Мастер Раф, надеюсь, вы запомните моё имя к нашей встрече. - сказал парень с небольшой долей смеха.
- Не забуду. - услышав эти слова, Эдгар улыбнулся и опустил взгляд на дорогу.
Оставшуюся дорогу до вечера они прошли молча. Оранжевое солнце уже лежало на горизонте в тот час, когда поредевший конорский отряд, вместе с Рафом предстал перед захваченной крепостью Шутрат, обустроенную вокруг небольшого холма. На подходе к деревянным стенам, с высоты раздался голос.
- Назовите себя! - крикнул лучник.
- Бывший конорский отряд номер 8, мы попали в засаду, устроенную вардонскими противниками.
- Что за гражданский с вами?
- Разрешите объясниться перед генералом! - громко и чётко сказал парень.
- Проходите, гражданскому спешиться и снять всё вооружение.
Пройдя через открывшиеся ворота, Раф попал в огромный процветающий лагерь. Слева от входа стояли буквой «П» 5 деревянных небольших домика, которые служили казармами для военных, а посередине находилось огромное кострище, обложенное камнями. Справа же была длинная, по меркам крепости, улица, вдоль которой находились как столовая, так и склад брони и оружия. Остановившись посередине дороги Эдгар встал перед Рафом.
- Мастер Раф, сейчас вы увидитесь с генералом Турэком, я вас предупредил. - сделав глубокий вздох сказал парень.
В ответ мастер лишь сделал медленный кивок, но даже этого хватило Эдгару, чтобы повести ассасина прямо навстречу к генералу конорской армии.
- Бывший восьмой конорский отряд с миссии прибыл, товарищ генерал. - отдав честь, чётко проговорил парень.
- Почему ты один представляешь свой отряд и что здесь делает гражданский? - в голосе генерала слышались нотки агрессии.
- Товарищ генерал, при выполнении задания на нас была совершена атака со стороны вардонского отряда. В отряде состояли: мечники, с поддержкой, в виде лёгкой кавалерии.
- Потери?
- Погибло 5 человек, двое ранено.
- Я ожидаю полный доклад.
- Как я и говорил, товарищ генерал, вардонский отряд нас атаковал, если бы не смелость и отвага этого конорца, то весь восьмой отряд был бы уничтожен.
- Отлично, хорошо.
- К сожалению, товарищ генерал, в живых среди вардонского отряда осталось 5 человек и они мигом сбежали, как только потеряли всю кавалерию.
- Что же, рядовой, вы свободны, а что насчёт гражданского, прошу остаться его.
- Так точно, товарищ генерал. - Эдгар вышел из здания.
- Что же, смелый и отважный гражданский, как при таком скромном статусе вы смогли одолеть вардонскую кавалерию?
Раф сделал небольшую паузу, после чего сложил руки на груди.
- Конорская гильдия наёмных убийц. - без единой эмоции сказал Раф.
Генерал, будто ожидая этого ответа, лишь тихо выдохнул и оглядел глазами помещение.
- Я надеюсь, что среди моих подчинённых нет тех, на кого у вас заказ.
- Никак нет.
- Значит так, слушай сюда, пыль подножная. - генерал подошёл к Рафу. - Я не потерплю нахождение грязных крыс в крепости, которую я осадил ценой десятков солдат.
Мужчина отвернулся от парня и заложил руки за спину.
- Свободен, даю добро на крышу над головой на следующие 24 часа.
Мастер вышел из дома и, оказавшись на улице, глубоко вздохнул. Всё это время Рафа ждал Эдгар с горящими от любопытства глазами.
- Что он вам сказал, мастер? - тут же налетев на Рафа, задал вопрос парень.
- Ничего особенного, я могу остаться здесь до завтрашнего вечера, но у меня нет особого желания, дорога не ждёт. Переночую и в путь.
- В любом случае, это хорошо, мастер Раф, что он не отправил вас на допрос.
Задумавшись о тех гражданских, которым не повезло попасться в руки этого генерала, Раф совсем не заметил молодую девушку.
- Ты отойдёшь или нет? - подняв одну бровь, спросила девушка.
На удивление девушка считала, что Раф и она находятся на одном социальном уровне. Хотя даже по росту мастер далеко её обгонял. Сама же девушка была одета в лёгкие чёрные брюки и белую заправленную рубашку, а длинные русые волосы были собраны в пучок на затылке.
- Ты что тут забыла, здесь настоящая война так-то. - посмеиваясь сказал Эдгар.
- В отличие от вас двоих, я первый в военной истории боевой маг. - от такого заявления Раф отошёл в сторону. - Так что не стоит оценивать людей только по их внешности.
Подойдя к двери, девушка взялась за ручку, но обернулась обратно на парней.
- Мне вообще-то 24, просто ростом в родителей пошла. - выдавила из себя девушка и вошла внутрь.
Эдгар и Раф переглянулись и, пожав плечами, пошли в столовую.
- Местная похлёбка, конечно, Мастер Раф, никак не похожа на традиционную конорскую еду, но она хотя бы тёплая. - усаживаясь за стол произнёс Эдгар.
