Роз еще несколько мгновений изучающе рассматривала корабли, а затем ее мысли вернулись обратно к деревне. Она вспомнила разруху и худые, сгорбленные спины людей, бродящих по улицам. Понимание окатило ее ведром ледяной воды.
Это не война.
– Это
Губы Колдера исказились в гримасе. Его ни в коем случае нельзя было назвать крупным мужчиной, и, возможно, звание генерала было ему в новинку, но в этот момент Роз осознала, что этот человек может быть опасным.
– Значит, вы видите.
Теперь, когда Роз узнала правду, на нее посыпались и новые открытия. Каждое из них жалило болезненным уколом, и к ее горлу подкатила тошнота. Но в то же время она ощутила странное удовлетворение, получив доказательство своей правоты. Она всегда подозревала, что лидеры Омбразии обманывают жителей страны. Все их убеждения в том, что Бречаат может взять реку под контроль и остановить торговые маршруты, оказались ложью.
– Мы пытаемся заморить вас голодом, – выдавил Дев, недоверчиво покачав головой.
После этих слов воцарилось молчание. Роз видела по выражению лица Сиены, что девушка пыталась найти иное объяснение увиденному, но безуспешно. Дамиан же, напротив, выглядел как статуя, выточенная из камня.
Наконец Сиена первой нарушила тишину:
– С чего им лгать нам?
Милос, стоявший за ее спиной, фыркнул и ответил на ее вопрос:
– Чтобы вселить в вас страх. В качестве пропаганды. Если жители Омбразии будут безоговорочно верить в то, что Бречаат – зло, разве не станут они активнее поддерживать войну? Если вы верите, что сражаетесь со злодеями, разве не легче вам будет смириться с призывом на фронт? – Несмотря на резкий тон, в его словах чувствовалась обреченность. – Разве это не внушает вам чувство собственной праведности?
Дамиан, замерший рядом с Роз, все так же крепко сжимал челюсти. Он не хотел верить в слова бречаатцев, и Роз понимала причину: Баттиста Вентури не мог не знать о реальном положении дел. Он всегда находился в гуще событий. А значит, отец в очередной раз соврал своему сыну. Если бы Роз не трясло от отвращения, она могла бы посочувствовать ему.
Колдер кивнул Милосу, а затем продолжил:
– Я полагаю, вы знаете основные события Первой войны святых: воплощения Силы и Хаоса начали войну, и Хаос проиграл. Если вы верите в истории, написанные в «Святых и жертвоприношении», то знаете, что Хаос всегда проигрывает. Его первое воплощение начало войну вопреки желаниям остальных шести святых. Он не может победить их в одиночку. Святая покровительница Смерти в этом убедилась. Она переправляет его за грань так быстро, как только может.
– Мы недавно узнали, что наша версия «Святых и жертвоприношения», возможно, включает в себя не все настоящие истории, – пробормотала Роз, вспомнив о книге, которую они нашли в Атенеуме. – Но да, мы знаем о том, что произошло во время первой войны.
– А потом? – поторопила Сиена.
Беспокойство сквозило в ее вопросе, и Роз могла понять почему. Неприятно, когда твои искренние убеждения подвергаются сомнению.
– А потом, – продолжил Колдер, – началась вторая война. Разумеется, Бречаат и Омбразия разделились после окончания первой, и мы в результате сильно пострадали. Вокруг Хаоса в основном объединились заурядные и те, кто вел уединенную жизнь на севере. Это значит, что Омбразия стала домом для последователей, а Бречаат в основном принадлежал тем, кто не был благословлен. Сперва разделить две группы людей, которые не могли уживаться между собой, казалось идеальным решением. Но никто не подумал, какое значение это будет иметь для Бречаата. Без последователей, одаренных ремесленным талантом, мы не могли развивать нашу экономику. Все, что нам удавалось производить, проигрывало в качестве творениям последователей. И так начались наши трудности.
Его костяшки побелели, когда он переплел пальцы.
– Но даже победа не уняла амбиции ваших людей. Когда к власти пришел новый главный магистрат, Омбразия решила, что хочет вновь стать целой. Она решила, что хочет вернуть территорию, потерянную после разделения государств. Напомню, Бречаат никогда не владел никакими богатствами. Но у нас имелось несколько выходов к восточной реке, которыми так мечтал завладеть ваш главный магистрат, ведь, вернув их под свой контроль, он смог бы оптимизировать торговые пути. И тогда Омбразия напала.
– Получается, Бречаат никогда не хотел получить наши ресурсы и не нападал на нас, – сказала Роз, чувствуя, как в ней растекается ледяная злость. – Нам лгали.
Колдер покачал головой.
