Полагаясь только на свою память, Роз вытянула вперед руки и направилась к выходу. Но не успев добраться до лестницы, она наткнулась на что-то твердое, теплое и, несомненно, человекоподобное. Отшатнулась в сторону, судорожно втянув носом воздух. Даже прищурившись, Роз едва могла разобрать очертания человеческой фигуры, но она знала, что это один из офицеров Фалько. Он был парализован иллюзией. Но почему только он? Почему Дамиан позволил сбежать Фалько и остальным?
Роз ощупала нагрудный карман форменного камзола – Дамиан носил такой же, и однажды она видела, как он достал оттуда упаковку спичек. Она молилась, чтобы все офицеры носили с собой спички, и испытала волну облегчения, когда оказалась права. Поразмыслив секунду, она забрала у офицера и пистолет.
– Прости, – пробормотала девушка, зажгла спичку и выругалась, потому что слабый огонек смог осветить пространство всего на несколько шагов вокруг.
Но это лучше, чем ничего. Теперь Роз по крайней мере ни в кого больше не врежется.
На мгновение ее охватила тревога: что, если она тоже находится в иллюзии? Можно ли узнать наверняка?
Но нет: нужно верить, что Дамиан не поступил бы с ней так.
Роз спустилась по спиральной лестнице, держа пистолет наготове и стараясь ступать так тихо, как только возможно. На первом этаже туман был столь же плотным, но офицеры, которых она видела в святилище, исчезли: вероятно, Фалько решила, что Роз сбежала вместе с Дамианом. Может, он сделал так, чтобы офицеры ее не видели?
Ее сердце сжалось, а затем пустилось вскачь, когда Роз бегом кинулась к черному ходу из Базилики. Ничего этого не должно было случиться. Колдер должен был взять под контроль Палаццо. Они должны были застать Фалько и Сальвестро врасплох. Роз должна была вернуть Дамиана к привычному состоянию, а потом наконец добраться домой к матери. Она не настолько глупа, чтобы думать, будто после сегодняшнего вечера их всех ожидает счастливый конец, но надеялась, что сможет хоть отчасти контролировать ситуацию.
Она вырвалась на улицу, желая быстрее освободиться из плена удушающего тумана, но быстро стало ясно, что это невозможно.
Весь город был укутан тьмой.
Что бы ни сделал Дамиан, это повлияло не только на Базилику. Он погрузил всю Омбразию в некую иллюзию. Плотная черная дымка укутала улицы, заслонив лунный свет. Роз внезапно пронзило ощущение, будто она находится под водой или в царстве мертвых. Сейчас примерно около часа пополуночи, а значит, все уличные лампы должны гореть, но сквозь тьму не просачивалось ни единого лучика света. Роз сделала шаг вперед. Туман, извиваясь, расступился перед ней. Она замерла, скованная нерешительностью. И что теперь? Ей нужно найти Дамиана прежде, чем это сделает кто-то другой, но куда он мог пойти? Что он собирался делать?
Она бросилась прочь от Базилики. Как ни странно, Роз была рада туману. Она прекрасно знала эти улицы и могла ориентироваться в их хитросплетении и без света. Когда она добралась до края пьяццы, до нее долетели взволнованные крики паникующих жителей, хотя их голоса были странно приглушенными. Роз не остановилась, чтобы обдумать это. Она продолжила бежать, ориентируясь по тенистым очертаниям знакомых зданий.
А затем эти тени начали распадаться на кусочки.
Ей потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что происходит. Здания начали разрушаться, разлетаться на осколки, словно под действием ужасного землетрясения. Вот только землетрясения
Все это было невозможно. В этом не было смысла. И все же в глубине души она понимала, что происходит: Дамиан – Хаос – уничтожал город.
Этот город стал для него ловушкой. Здесь он оплакивал смерть Микеле, здесь стал свидетелем гибели отца. Здесь его бросили в тюрьму по приказу Фалько, и сюда они привели Колдера и его последователей Хаоса как потенциальных завоевателей. Нежный и осторожный юноша, которого знала Роз, исчез. Его место занял мстительный святой, изуродованный и закаленный веками неуважения и пренебрежения. Он не удовлетворится капитуляцией врага. Он жаждет устроить кровавую бойню.
Роз вспомнила настоящую историю из «Святых и жертвоприношения».
– Хаос подарил людям войну, – прошептала она себе под нос, чувствуя, как паника льдом наполняет вены.
Дамиан собирается разорвать город на части, а заодно и всех его жителей. Но не вся Омбразия ужасна. Здесь жили люди, которые не сделали ничего плохого: заурядные, которые сумели построить счастливую жизнь, несмотря на все обстоятельства, и последователи, похожие на бывшую подругу Роз Витторию: да, их убеждения были ошибочны, но они не желали никому зла. Все они теперь оказались в опасности. И Роз точно знала, что Хаос никогда не сдается. Это оставалось неизменным в каждой истории, в каждом рассказе о перерождении святого. Но у старых сказок имелось еще кое-что общее.
Хаос всегда терпел поражение.
