Последователи Хаоса полностью

– Ее офицеры были заняты чем-то другим.

– Помнишь, как Киран и Насим рассказывали, что офицеров увозят куда-то с линии фронта?

– Она знала, – прошептала Роз. – Фалько знала, что мы придем. – Она попятилась в темноту. – Святые, Дамиан, нам нужно попасть в колокольную башню прямо сейчас. Если мы позвоним в колокол несколько раз, то Колдер, может быть, поймет, что что-то не так…

По лестнице загрохотали шаги. Дамиан машинально вновь бросил взгляд на святилище внизу: зал быстро заполнялся военными офицерами. Роз ахнула, с ее губ сорвалось его имя, и этот звук был полон настоящей паники. Роз никогда не паниковала. Она вцепилась руками в его плечо, вонзив ногти в его кожу, и потянула прочь, но Дамиан не сдвинулся с места. Он едва ее слышал. Вместо этого он наблюдал, как туман накрывает балкон зловещим саваном. Туман сгущался, темными спиралями изливаясь вниз, словно осязаемый. Потому что туман и был осязаемым, не так ли? По крайней мере, им можно было управлять. Дамиану не требовалось проверять, чтобы понять: он может силой мысли подчинить этот туман, если захочет. Тьма являлась частью его, и он ее не боялся. А даже если боялся, его страх был ничем по сравнению с желанием разрушать. Омбразия не выиграет этой ночью. Дамиан станет победителем.

Он надеялся, что генерал Фалько это понимает. Она возникла перед ним, и взгляд ее кремниево-серых глаз нашел его сквозь дымку.

– Вентури, – прорычала она. – Я так и знала, что найду тебя здесь. Но то, что ты станешь последователем Хаоса? – Она в отвращении скривила губы и вскинула свое ружье. Офицеры, стоявшие по обе стороны от нее, сделали то же самое. – Мне следовало понять, что ты проклят во всех мыслимых и немыслимых смыслах. Твоему отцу стоило убить тебя, когда ты еще был младенцем.

Несмотря на решительные слова, ее лицо покраснело, а из тугого пучка начали выбиваться волосы. Во всем ее образе виднелась какая-то дикость, и Дамиан отстраненно понял, что она отчаянно желала убить его. Она ведь хотела избавиться от него с тех пор, как приехала в Омбразию, не так ли?

Стоя перед ним с генеральским значком на груди, Фалько как никогда походила на Баттисту Вентури. Она стала всего лишь очередным лидером в длинной цепочке людей, которые загоняли Омбразию в землю, купая страну в крови и предательстве. Они никогда не выступали на стороне добра. Сила никогда не благословлял Баттисту. Он всегда был трусом, который скармливал Дамиану сладкую ложь с первого дня его жизни.

Роз выругалась. Она направила свой пистолет на Фалько, но Дамиан не потянулся к своему оружию. Это всего лишь препятствие. Пустая трата времени.

– Тебе не победить, – рявкнула Роз. – Что бы, по твоему мнению, ни задумал Колдер, твоим солдатам против него не выстоять. Если честно, мне очень жаль вас всех.

– Колдер? – Фалько вскинула брови, и ее губы сильнее изогнулись в улыбке. – Ты говоришь так, словно он тебе друг.

Роз упрямо вскинула плечо.

– Может, так и есть.

– С твоей стороны глупо помогать ему. Я поняла, что ты предала свою страну, как только до меня дошла весть о падении нашего моста. Признаюсь, сперва я решила, что вы просто улепетываете из Омбразии, чтобы спасти свои жизни, как простые эгоистичные трусы. Но потом я получила очень интересное письмо от знакомой последовательницы Смерти, которая проживает в Атенеуме.

Дамиан резко выдохнул. Ему стоило знать, что нельзя было доверять той странной женщине-архивариусу. Значит, все это время Фалько знала, что они направляются на север.

– И да, – продолжила Фалько, – я знаю, что вы искали информацию о Хаосе. Ты думал, что с тобой что-то не так, да? Что же, тогда хоть в чем-то ты не ошибся. – Она усмехнулась. – Думаю, именно поэтому бречаатцы приютили вас, как брошенных зверюшек. Но Колдер Брин и его приспешники умрут сегодня. Мне известны его планы – я прочла тела погибших бречаатских солдат. Когда узнала, что вы собираетесь вернуться в ночь церемонии Сальвестро, мы решили провести ее на несколько часов раньше. Видите ли, мертвецы бывают очень полезны.

Ну, конечно. Вот как она узнала. Ведь это Фалько велела своим офицерам собирать тела бречаатских погибших. Но это значит, что она была чертовски сильным последователем, раз сумела увидеть больше, чем несколько последних мгновений перед смертью солдат.

Фалько махнула ружьем и уперла его дуло в Дамиана, хотя он даже не пошевелился.

– А ты… Ты тоже умрешь. Признаюсь, мне хотелось устроить для тебя показательную казнь, но, к сожалению, это небезопасно. Я уверена, ты понимаешь, почему я должна убить тебя сейчас.

– Нет! – закричала Роз, пытаясь закрыть Дамиана своим телом.

Фалько дернула запястьем, и один из ее офицеров бросился вперед и ударил Роз по голове прикладом аркебузы. Она пошатнулась и выронила пистолет. Каким-то образом ей удалось остаться в сознании, но ее глаза были широко распахнуты, пока она переводила взгляд с Дамиана на Фалько, отчаянно пытаясь что-то подсчитать. Дамиан знал, что Роз хотела лишь спасти его.