— Это чертовски глупо, что мне нужно было пережить еще одну аварию, чтобы увидеть это. Это так глупо, и мне так стыдно, что я едва могу смотреть тебе в глаза, Сара. Я был слеп и несправедлив, но я наконец-то могу преодолеть свои токсичные мысли и ясно увидеть всю картину. — Меланхоличная улыбка появилась на его лице, когда он поднес мою руку к губам и нежно поцеловал ее. — Я наконец-то могу пережить то, как он умер, и принять это.
Я прижала руку к сердцу, которое забилось сильнее.
— Я… я чувствую такое облегчение. — Мой голос дрогнул. — Я думала, ты никогда меня за это не простишь…
На моем лице появилась улыбка. Это так много значило для меня. Он больше не винил меня в своей смерти. Он принял это.
— Спасибо, что рассказал мне все это… Спасибо.
Я поцеловала его в шрам и обняла его. Его руки мгновенно обняли меня, даруя мне тепло и чувство безопасности, которым я наслаждалась.
— Я простила себя, но мне нужны были эти слова, — сказала я ему. — Мне они так нужны были, а теперь это кажется нереальным. — Я потянулась, чтобы посмотреть на него, и слеза скатилась по моему лицу. — Это похоже на сон. Это не сон, верно?
Он улыбнулся.
— Нет. Это не сон.
В его глазах блестела печаль, когда он смотрел на надгробие Кайдена, что противоречило улыбке на его лице.
— Я прощаю тебя, Кайден, — прошептал он. — Я прощаю тебя за то, что ты оставил меня. Я прощаю тебя за этот выбор. Надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что я разрушил жизнь Сары.
— Я надеюсь, ты сможешь простить меня за то, что я мучил человека, о котором ты заботился и любил. Надеюсь, ты сможешь простить своего брата за то, что он был ужасным человеком.
Я заплакала, и по моим щекам потекли новые слезы.
— С этого момента пора начать заглаживать вину перед Сарой. — Он посмотрел на меня, и его улыбка стала шире. — Пора очистить ее воспоминания… например сейчас…
Он обхватил мои щеки и поцеловал меня с такой силой, которая напомнила мне день годовщины смерти Кайдена, когда мы разделили наш первый поцелуй. Однако в этот раз все было по-другому, и мои губы сразу же раздвинулись для него, когда наши тела слились воедино, а его прикосновение врезалось в мою кожу. Мое сердце набрало скорость, расширяясь от эйфории.
— Наш первый поцелуй, — сказал он мне в губы и прижался лбом к моему. — Это было по-настоящему. Это не было частью моей мести. Это было то, что я никогда не смогу забыть, потому что впервые почувствовал себя живым. На мгновение я почувствовал себя завершенным. И это многое значило для меня, даже несмотря на то, что я глупо все испортил.
Он снова прижался губами к моим и приподнял меня так, что мы оба встали на колени, обнявшись. Как и тогда, я почувствовала трепет в животе, который усилился, когда он провел губами по моей щеке и шее, целуя место прямо под ухом. Полностью согревшись, я схватилась за его куртку, когда он отстранился, чтобы посмотреть на меня.
— Я хочу, чтобы ты помнила это. Я хочу, чтобы ты помнила, как сильно я тебя люблю. Не все эти плохие воспоминания, а это. — Он провел большим пальцем по моей нижней губе. — Только это.
Я улыбнулась.
— Спасибо. Это действительно помогает мне все забыть.
Он снова обнял меня и положил мою голову себе на плечо. Поднялся ветер, и снежный вихрь окрасил снежный фон в оттенки серого и белого. Я вздрогнула, когда несколько снежинок завершили свой путь на моем лице.
— Как ты узнал, что я нравлюсь Кайдену? — Спросила я. — Вы говорили об этом?
Его рука гладила мою спину вверх и вниз.
— Я знал это с того момента, как все началось. Это было так очевидно, что ему даже не нужно было подтверждать это мне. Это был твой день рождения.
Широко раскрыв глаза, я отстранилась, чтобы посмотреть на него.
— Мой день рождения?
Он кивнул.
— Я только что вернулся домой, когда увидел вас двоих на подъездной дорожке.
Я вспомнила о том дне. У меня была жуткая ссора с матерью, которая пришла с ночной смены настолько пьяной, что забыла, что у меня день рождения. Помню, как мне было обидно, что она даже не испекла мне праздничный торт. Она дала мне пощечину, и я выбежала из дома в слезах, не зная куда, но Кайден увидел меня со своего подъезда и остановил.
