Послушай меня полностью

— “Так что, возможно, ты получил это от меня. Может быть, я смогу пролить немного света на ваше дело. Дать свежий взгляд на вещи, что вы об этом думаете?”

— “Не уверена, ма”.

— “Может, я и не полицейский, и я знаю, что меня легко недооценивать, потому что я пожилая женщина и все такое, но...”

“Это, - вмешивается Элис, размахивая бокалом в воздухе, - вина общества. Мы, женщины, теряем всю свою ценность, когда стареем за пределами репродуктивного расцвета”.

“Да, согласна. Я ничего не знаю об этом репродуктивном расцвете. Мне просто нравится, когда меня слушают.” — Я смотрю на Джейн. — “Если тебя что-то беспокоит, я помогу”.

Джейн вздыхает. — “Я не знаю, что меня беспокоит”.

— Но ты знаешь, что что-то не так, верно? Я понимаю тебя. Точно так же я поняла, что что-то не так, когда твой брат Фрэнки сказал мне, что он провел ночь в доме Майка Поповича, а на самом деле он был внизу, в карьере, курил травку. Я знала это, потому что у меня есть инстинкты”.

— “Мне просто нужно подумать об этом”, - говорит она.

И я вижу, как она именно это и делает, когда мы переходим к тирамису на десерт, а я допиваю четвертый бокал вина. Она выпила только один бокал за весь вечер, потому что она мой назначенный водитель. Это в ней государственный служащий. Она посвятила себя соблюдению закона, а это значит, что она по-настоящему не расслаблялась весь вечер. И ее мысли явно витают где-то в другом месте.

Она все еще задумчива, когда мы забираемся в ее машину и пристегиваемся. Они с Габриэлем приехали сюда порознь, и он отвез Реджину прямо домой, в постель, так что мы с Джейн сидим вдвоем. Я хотела бы больше времени проводить наедине со своей дочерью. Жизнь движется слишком быстро, она слишком занята, и когда мы с Джейн остаемся наедине, мне кажется, что она всегда спешит оказаться где-то в другом месте.

— “Это был отличный ужин, а, ма?” - говорит она.

— “И от Элис бывает польза”. — Я похлопываю по драгоценной коробке с остатками еды у себя на коленях. — “Я думаю, что эта женщина не такая уж и засранка”.

— “Это подозрительно похоже на комплимент”.

— “Так далеко я бы не зашла”. — Я смотрю в окно на Элис и Барри, забирающихся в свою машину. Такой милый мужчина, как Барри, заслуживает более хорошей женщины, но когда дело доходит до любви, о вкусах не спорят.

Джейн заводит машину, и мы выезжаем со стоянки ресторана.

Впереди патрульная машина с мигалками, которая только обогнала пикап, и прижала его к обочине дороги. Естественно, Джейн тоже замедляет ход, чтобы оценить ситуацию, и понять, не требуется ли там ее вмешательство. Это моя дочь, у которой нюх на неприятности.

Как и у меня.

— “Мне кажется, что Грины переехали”, - говорю я.

— “Да?” - спрашивает она. На самом деле она не слушает меня, потому что ее внимание все еще сосредоточено на остановившейся машине.

— “Я не видел ни одного из них уже несколько дней. Но заметила, что в доме горит свет, поэтому я думаю, что у них должен быть один из этих автоматических таймеров. Те, которые включают свет, когда темнеет, чтобы отпугнуть грабителей.”

— “Ма, когда ты все время следишь за этим домом, у грабителя нет ни единого шанса”.

Это фраза смешит меня. — "Да. Думаю, ты права.”

“Если увидите что-нибудь подозрительное - сообщите об этом. Вы поднимете безопасность на совершенно новый уровень”. Удовлетворенная тем, что у патрульной машины все под контролем, она проезжает мимо нее. — “Видимо, Гринам окончательно осточертело, что ты шпионишь за ними”.

— “Я просто присматриваю за своим районом. Если бы я этого не делала, Ларри Леопольд сейчас был бы мертв, а Рику Тэлли предъявили бы обвинение в убийстве”.

— “Ты уже говорила с Джеки?”

— “Я думаю, она слишком смущена, чтобы говорить со мной”.

— “Ты имеешь в виду, из-за ее романа?”

— “Нет, я думаю, это больше из-за того, с кем у нее был роман. Ларри Леопольд? Серьезно?” - я хмыкаю.

На какой-то миг я задумываюсь о Джонасе и его скульптурных грудных мышцах. Я признаю, он действительно привлек мое внимание. Я также признаю, что в минуту слабости, выпив слишком много мартини, я могла бы предаться каким-нибудь плотским мыслям. К счастью, Агнес меня просветила. С самого начала Агнес видела его насквозь.

Теперь я чувствую себя виноватой за то, что не пригласила ее сегодня на ужин. Какой бы раздражающей ни была Агнес, она поддержала меня в трудную минуту. Задыхаясь, конечно, но она действительно была рядом со мной.

Когда Джейн высаживает меня у дома, я замечаю, что у Агнес все еще горит свет. Я знаю, что она работает допоздна и, наверное, прямо сейчас сидит перед телевизором и курит свои любимые "Вирджиния Слимс". Она, вероятно, была бы рада моей компании. И мои драгоценным объедкам.

Я подхожу к ее дому и нажимаю кнопку звонка.

— “Энджи!” - хрипит она, когда видит меня на пороге своего дома. Я пячусь назад, ошеломленная облаком сигаретного дыма, вырывающимся из ее дома, как пожар по пятибалльной шкале. — “Я только что налил себе стаканчик! Заходи и присоединяйся ко мне.”