– О, черт! – не удержался Сергей. «Еще этого не хватало, – и тут же мысль сменилась. – Бедная, что же они тут с ней творили, что она такая забитая?» Он по-новому оглядел служку. «Только не начинай, – одернул он себя. – Ты не обязан спасать всех на Баррахе. Даже если это девушка» Но было уже поздно. Землянин почувствовал себя ответственным за это замученное создание.
– Может, тебя запереть в мою камеру? – как можно приветливей спросил Кротов. – Когда найдут, увидят, что ты ни при чем, и наказывать не будут.
– Нет! – она вдруг подняла голову. – Ты убил Алиша, теперь мне тоже можно умереть.
Девушка быстро опустила глаза, сама испугавшись первой твердой фразы.
– Почему? Он был тебе так дорог?
– Нет, наоборот, – она затрясла головой. – Я поклялась убить его, иначе давно бы покончила с собой.
– Ну вот – теперь это сделано, и тебе умирать не надо. Так, может, все-таки закрою?
– А вы? Попробуете уйти?
– Конечно! Хватит гнить в камере, – немного рисуясь, ответил землянин. На самом деле, он трезво оценивал свои шансы – из охраняемой тюрьмы, с одним ножом и цепью, он вряд ли выйдет.
– Хоть вы и великий воин, но тут слишком много врагов. Могу я вам подсказать?
– Конечно, говори! И перестань мне выкать. Меня зовут Сергей.
Через силу Шевиза подняла голову, стараясь не отводить взгляда, заговорила:
– Здесь в других коридорах есть еще немало узников. Среди них много хороших воинов. Если их освободить, большинство согласятся участвовать в побеге.
– Молодец, Шевиза! Так и сделаем!
Девушка неожиданно засмущалась. Бледное лицо чуть окрасилось румянцем. «Похоже, давно никто не говорил ей доброго слова».
Кротов действительно был рад. Самому ему никакой план в голову не приходил, так что он хотел просто идти, докуда сможет, а там хорошенько побиться перед смертью. Теперь же вырисовывалось что-то вроде организованного восстания.
– На ключи. Веди!
Они вышли в коридор, параллельный тому, в котором были до этого. Чуть шире, те же ярко горящие лампы по стенам. Девушка уверенно направилась к следующей двери. Замка здесь не было – к пластиковому полотну дверей на болтах был прикреплен грубый засов.
– Здесь много узников, – она обернулась к Сергею. – Но давай сначала освободим кое-кого другого, она нам поможет. Её послушаются.
– Действуй, как решила. Это ты здесь все знаешь, а не я. Главное быстрей, а то вдруг охрана появится.
– Не появится. Ночью только Алиша гоняли, чтобы мучить зеленого демона.
Они прошли еще и подошли к двери, которая находилась с той же стороны, что и та, откуда они появились. Как и на остальных, на двери красовался кованый засов. Кротов отодвинул девушку и взялся за скобу. К его удивлению, засов сдвинулся легко. «Следят. Масла не жалеют».
Девушка быстро проскользнула мимо Сергея и направилась к камере, находившейся слева по короткому коридору. Она позвенела ключами, и цепь упала на пол. Решетчатая дверь распахнулась. Служка подбежала к телу, лежавшему на тюфяке, на полу, и упала на колени.
– Мама!
Кротов застыл. «Вот это поворот! А ведь промолчала, ни слова не сказала». Пока родственники заняты собой, он решил проверить, кто сидит по соседству. Прутья решеток уже сжимали чьи-то руки, но самих обитателей разглядеть было невозможно. Сергей направился к ближайшей камере, но услышал стук открывшейся двери в коридоре.
– Шевиза, молчите, – негромко крикнул он. – Кто-то идет.
Быстрыми неслышными шагами он подскочил к входу. Встал слева и взвесил цепь в руке. «Дверь узкая, много народу не вломится». Он затих, весь обратившись в слух. Судя по приближавшимся шагам, человек был один. Шевиза осторожно прикрыла дверь камеры. «Молодец, сообразила!» Шаги протопали мимо, но вдруг затихли. «Увидел открытый засов», – сообразил Сергей и напрягся. Дверь открылась, и оттуда послышался веселый голос:
– Алиш, садист ты проклятый, опять девку на глазах у матери мучаешь? Затрахал ты уже её…
Договорить не дал Кротов. Он выпустил цепь, поймал за руку шагнувшего в двери человека и, продернув вперед и на себя, сбил подсечкой. Толстый незнакомец даже не успел согнать улыбку с лица, как уже лежал на полу. Кротов запрыгнул ему на спину, обхватил рукой за шею и с силой потянул на себя. Человек захрипел. Для полноты ощущений Сергей выдернул из сапога нож охранника и надавил острием в шею так, что даже появилась капля крови.
Подбежала Шевиза. Следом за ней шла женщина. Кротов мельком взглянул на неё – разглядывать было некогда – и отметил, что это явно не простая поселянка. Одежда, а главное твердый властный взгляд, говорили об этом.
– Начальник караула Гарец, – сообщила Шевиза.
– Тащи его в мою камеру, – приказала женщина, словно и не была только что узницей. В голосе Кротову показалось что-то знакомое, но разбираться было некогда. Он наклонился к самому уху жертвы и прошипел:
– Дернешься или заорешь – и нож войдет в горло.
Не в силах ответить, толстяк только моргал выпученными глазами. Сергей встал и поймал Гареца за плечи. Одним движением вздернул его. Толстяк с шумом втянул воздух. Не давая прийти в себя, землянин потащил его к камере.
