– Дэн, для тебя кое-что особенное, – произнесла Мелисса, отдавая парню тяжёлый и огромный подарочный пакет.
– Какая честь, моя милая Мелисса, – произнёс парень, принимая тяжёлый подарок.
Нейтан, подперев рукой щёку, сонным взглядом осматривал интерьер заведения. Забитый график работы сильно сказывался на его состоянии.
– Не спи, – щёлкнула пальцами Мелисса перед лицом Нейтана. – Сегодня же рождество. Мы с вами так давно не виделись.
– Да, прости…
– У Анны заболел отец, так что она пока не снимается и, возможно, я займу её место, – плохо скрывая свою радость, произнесла Роуз и улыбнулась, – скоро увидите новую коллекцию одежды от одного популярного бренда. На главной странице буду я и ещё несколько девушек.
– Мы рады за тебя, – ответил Дэниел, отпивая немного горячего глинтвейна. – Но, вы же, вроде как, хорошо с ней общались, нет?
– Ты что! С Анной Кингстон? Мы с ней практически не общаемся чисто «привет-пока», последнее время она стала какой-то закрытой, отдалилась ото всех, и сама виновата в том, что наше общение сошло на «нет». Для меня это выгодное предложение по работе, а то, что она его упускает – это уже её проблемы.
– Ты везде ищешь себе выгоду, – грубо высказала Мира, – Она твоя соперница только в работе, может у неё случилось что-то серьёзное. Нельзя же думать только о себе, может ей нужна помощь. Человек не может просто так взять и закрыться в себе.
– Не тебе, Мира, говорить мне, что нельзя, а что можно! Моделинг – сплошное соперничество.
– Когда ты успела стать такой вспыльчивой?
– Я всегда такой была, – Роуз поднялась с места и, забрав свою сумку, ушла из заведения.
– Сегодня рождество, а вы, как кошка с собакой, – Мелисса скривила губы и опёрлась спиной о мягкий диван.
– До работы моделью, она не была такой, – ответила Мира, смотря на парней, которые молча наблюдали за ссорой.
– Или мы просто не замечали этого, – наконец-то заговорил Нейтан, привлекая внимание Мелиссы.
– Так, ну-ка забываем про нашу вспыльчивую подругу и возвращаем себе хорошее настроение, – радостно произнёс Дэниел, оглядывая друзей. – Рождество как никак, а вы тут устроили выяснение отношений.
– Ох, помню я, как вы решили прогулять экономику в университете, – начала Мелисса, – из окна аудитории видела вас, мирно сидящих на лавочке. И не стыдно вам тогда было?
– Нам было очень весело, – ответил Дэниел, улыбаясь нагрянувшим воспоминаниям. – Особенно, когда ты и Мира перелезали через окно, чтобы пойти с нами за кофе.
– Дэн, ты тогда на себя горячий кофе пролил, а после ходил и прикрывал штаны рюкзаком, – произнёс Нейтан, на что в ответ услышал возмущённые вздохи своего друга.
– Нашёл, что вспомнить!
Вернувшись к себе домой, Марк и Хьюго сразу же завалились спать. Эвия тихо подошла к коробке, в которой лежал жёлтый блокнот, взяв его в руки, она присела на диван и развязала атласную ленту. Первая страница дневника. Различные прямые, волнистые и кривые линии, закрашенное предложение в углу и рядом с ним небольшой рисунок, по середине большими буквами выведено:
«13.08.19.
НЕ ЗАБЫВАТЬ!
НЕ ЗАБЫВАТЬ!
НЕ ЗАБЫВАТЬ!»
Эвия взглянула на стол и взяла с него ручку, поднеся носик ручки к бумаге, она несколько раз провела по ней. Линия за линией, чернила проходятся по надписи. Полностью закрашивая её, Эвия вырывала страницу из блокнота и, помяв лист, подошла к урне, стоявшей на кухне.
«Я больше не могу…»
Удар, за ним второй и третий. Парень перехватывает руку девушки и тут же отпускает её, отходит на несколько шагов назад и открыто улыбается, понимая, что с каждым разом движения его клиентки становятся более ловкими, резкими и быстрыми. Он знает, она не боится его и смело даёт отпор на любые его нападения. Нейтан, не давая Эвии передохнуть, сделал шаг навстречу, но та умело увернулась от предшествующего за шагом захвата.
– Неплохо, – похвалил инструктор свою клиентку. – Но нужно лучше. Ещё раз.
Мужчина импровизирует нападение и почти успевает схватить Эвию, но она вовремя делает шаг назад и уклоняется, несильно ударяя парня в грудь. Поворот в сторону, Нейтан перехватывает её сзади, его рука находится около шеи, но не касается её.
– В таком варианте могут схватить за волосы, шею или прильнуть сзади и придержать за плечи.
Не сдвинувшись ни на метр, он стоял позади неё. Она посмотрела на его руку и молча кивнула. Парень, опустив руку, встал перед девушкой.
– И даже из такого захвата, ты сможешь выбраться, – продолжил говорить Нейтан, – есть много разных приёмов, например, такой.
Мужчина быстро показал один из приёмов, после чего помог девушке повторить его. Объявив минутный перерыв, он отошёл ответить на телефонный звонок. Эвия, оставшись одна, равнодушно смотрела свои ладони, потёрла их друг о друга и осмотрела пустой зал. Всё вокруг неё казалось миражом, бессонница часто мучила её, из-за чего она вновь стала принимать больше таблеток, чем обычно. Приятные сны сменялись тревожными, отчего она подрывалась с кровати и мигом шла к входной двери проверяла заперта она или нет.
– Как самочувствие? – поинтересовался Нейтан, открывая бутылку с водой. – Не устала?
