– Совершенно нормальный вопрос, не стоит его стесняться, – ответил Николас, указывая рукой на мягкое кресло. – Для кого-то я странный руководитель, раз беру в такую компанию неопытных молодых людей, но они не видят того, что вижу я. Я смотрю на то, какой передо мной человек. И первое, что я увидел в вас – это потенциал. Второе, задатки сильной личности. Мне нравятся в людях эти качества, вы ещё не стали той самой сильной личностью, но стремление к этому преследует вас. Третье, я даю шанс показать себя и набраться опыта. Вы пришли сюда работать только потому, что я увидел в вас личность, которая нужна компании, вот и всё.
– Хорошо, – после недолгого молчания ответила Эвия. – Спасибо за честный ответ.
– У вас всё хорошо? Вы справляетесь с работой?
– Да, мне всё нравится.
– Что ж, прекрасно, – улыбнувшись, произнёс Николас. – В таком случае, не смею вас задерживать.
Облегчённо выдыхая, Эвия вышла из кабинета и направилась к своему рабочему месту. К концу рабочего дня девушка вместе со своими коллегами, впервые отправилась в новое заведение. Около входа подвешена яркая неоновая вывеска. Внутри, общественное заведение отделано в тёплых пастельно-фиолетовых, голубых и розовых оттенках. Несколько небольших столов окружены мягкими креслами и диванами. Зелёные стебли растений извилисто свисали вниз. Эвия, Элизабет и Мелисса присели около окна, у которого можно было наблюдать за высоким мостом.
– Хорошо, что завтра пятница, эта неделя была слишком тяжёлой, – пожаловалась Мелисса, стуча пальцами по столу.
– Не могу не согласиться, – поддержала Элизабет, облокачиваясь спиной о спинку мягкого кресла. – Впереди ещё один день и выходные.
– Чем займётесь на выходных? – спросила Эвия, обращаясь к своим коллегам.
– Я буду дома киснуть, как и всегда, – недовольно ответила Элизабет, глядя на свою подругу. – Да и ещё работы у меня прибавилось, так что, есть чем заняться.
Пока Элизабет и Мелисса что-то рассказывали о своих обыденных днях, Эвия молча сидела рядом и совсем не слушала своих коллег, с которыми сблизилась за последнее время работы в компании. Она тревожно перебирала пальцами и смотрела на бинт, скрывающий уродливый шрам на ладони.
– У моего парня скоро день рождение, так что я пойду с его лучшим другом выбирать подарок, – ответила Мелисса. – Я с ними со школы знакома. А ты что будешь делать?
«Так странно, сидеть тут и общаться со знакомыми или подругами», – подумала Эвия и, услышав голос Мелиссы, тут же взглянула на неё и ответила: «Я? Провожу выходные с семьёй, сначала мы убираемся в квартире, а потом заказываем пиццу и смотрим различные фильмы. Если, конечно, не появится других планов».
– Ясно, – улыбнувшись, в унисон ответили коллеги.
Ближе к девяти девушка покинула своих знакомых и направилась домой, где её ждали Марк и Хьюго. Ясное небо сопутствовало ей, уличные фонари ярко освещали дорогу, по которой она возвращалась.
– Эвия, – девушку позвал мужской до боли знакомый голос.
Мужчина вышел из тени. Это был отец Анны, вместе со своей женой, он подошёл ближе. Тяжело кашляя и опираясь на Камиллу, которая недовольно оглядывала его, Мэтт остановился в двух шагах от девушки.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Эвия, отходя от пары, стоявшей рядом с ней. – Зачем пришёл? Кажется, мы и так всё выяснили.
– Поговорить, – начал отец, делая шаг вперёд, навстречу молодой девушке, которая мигом отошла назад.
– О чём?
– О тебе. Когда Элен родила тебя, она жалела об этом, – мужчина замолчал и, прокашлявшись, продолжил, – ты – ошибка молодости Элен. Она забеременела, когда была в отношениях с другим мужчиной. Он бросил её, и она, беременная, прибежала ко мне. Я думал, что смогу принять тебя, но нет. Я вижу, что ты не моя дочь. Я любил Элен, безумно любил. Спустя три года она опять забеременела и родила Анну. Я не мог бросить свою родную дочь, поэтому остался, и ещё сильнее привязался к ней. Жаль, она хотела уйти от меня, вот только я все равно не отпустил бы её.
«Ты – ошибка молодости Элен», – словно эхо, его слова звенели в ушах, в памяти всплывали воспоминания о погибшей матери.
– Не отпустил? Ты бил её, – громко произнесла Эвия, – о какой любви ты говоришь?
– Я ни разу не поднимал на неё руку! – ответил Мэтт и замолчал, понимая в чём дело. – Неужели она опять…
– Я считала тебя отцом, потому что ты всегда был рядом, хоть никаких чувств и не проявлял ко мне, – ответила Эвия, вновь сглатывая комы боли, которые резали её на части от слов мужчины.
Мэтт рассмеялся и ответил: «Я тебе не отец и никогда им не был, твоя мать просто нагуляла тебя».
– Как ты можешь утверждать это? – сквозь зубы спросила Эвия и продолжила, – Она рассказывала мне, что встречалась с тобой, и когда уходила от другого, то была на второй неделе беременности. Хватит нести бред о том, что я не твоя дочь.
– Значит врала, она всегда это делала! Ты не ценишь ничего и никого, – встряла в разговор Камилла. – Мэтт пытался помочь тебе, но ты так была зациклена на себе и той трагедии. Откуда твоя мать знала своего убийцу? Почему же она тебе этого не рассказала, раз вы были подружками, а?
