Я очень хотела ребенка. И наконец уболтала мужа съездить туда — в таинственный край Арди-я-Мавуно. Говорят, там сама земля благоволит роженицам. Достаточно прилечь на сочную траву — и вот ты уже будущая мама… Но по дороге мы встретили Матео. Длинноволосого красавца, готового помочь нам в поисках волшебного луга. Это было так любезно — показать нам дорогу в обмен на проезд. Я влюбилась в него как девчонка и не могла отказать. Не могла… И вот теперь мне страшно: стоит ли бежать от мужа с незнакомцем? Ведь он не человек — он эльф и хочет забрать меня в свой мир. Но как понять: та ночь была ошибкой или знаком судьбы?
— Он бесплоден… — Я молчала в трубку и слушала повтор одного и того же слова. — Он бесплоден, и ты это прекрасно знаешь.
— Мама… — попыталась я вступиться за мужа.
— Не мамай, Поля! Бесплодный мужик — он и в Африке бесплодный мужик! Или куда вы там едете с ним? Это не в Африке часом? Эта ваша… Мумба-Юмба…
— Нет, — процедила я сквозь зубы, — не в Африке. Арди-я-Мавуно расположен на севере полуострова… Впрочем, зачем я тебе это рассказываю? Ты же все равно в это не веришь.
— Конечно, не верю, — подхватила мать на другом конце связи. — Я не верю в то, что бесплодный мужик может стать нормальным, если поднимется в горы.
— Мама… он не бесплоден. Просто его сперматазоиды проявляют малую подвиж…
— С меня хватит, Поля! — оборвала мама. — Если ты умная баба, то сейчас же бросишь эту поездку. А заодно бросишь его. Потому что я жду внуков, ясно?! Внуков, Полина!
— Ясно…
— Без внуков чтоб не приезжала.
— Ну перестань, — нахмурилась я почти до слез.
— Никаких перестань. С меня хватит. Прощай…
Разговор окончен. Маме наша идея с зачаточным туризмом явно не понравилась. Вернее, моя идея. Это я долбила Леху в течение двух месяцев: «Давай поедем туда. Давай поедем»… Вот и поехали.
Как только выехали из городка, так сразу же стали петлять по тупикам. Найдешь дорожку — она стопроцентно ведет к какому-то заброшенному карьеру. Или ферме с овцами. Где же этот чертов Арди-я-Мавуно?
Вернувшись к машине, я изобразила радость на лице. Вокруг прокатного дома на колесах суетился мой муж — худощавый, аккуратный и гладко выбритый парень с насосом в руках.
— Решил вот колеса накачать немного. Давление проверить, — объяснил мне Леша.
— Ясно.
— С кем говорила?
— Да так… — отморозилась я.
— Ясно. С мамой, значит, — муж все понял без лишних слов.
У них с моей матерью была давняя «любовь». Она моего избранника не уважала за мягкотелость и отсутствие денежной хватки. Он же не мог переносить ее меркантильность. Все повторял: «Ну не могут деньги сделать человека счастливым!»
Собственно, тут я с ним согласна. Деньги — нет. А вот дети…
Но об этом Алексей старался не говорить. Первые годы совместной жизни мы предохранялись — квартиры своей не было, зарплат едва хватало на аренду жилья. А потом, когда уже быт слегка наладился и я перестала пить таблетки… Ничего не произошло. Ни через месяц, ни через год.
Он не бесплоден, но… В чем-то моя мама права. Я и сама порой жутко злюсь на него и представляю, как бы счастливы мы были с ребенком. Надеюсь, этот чудо-край и вправду так волшебен, как о нем пишут в интернете.
Мы сели в автодом и двинулись дальше.
— Перепроверь координаты, Поля, — муж протянул мне смартфон. — Мы должны быть где-то рядом. Совсем рядом.
— Ага.
Я опять зашла на сайт. Красивую страницу с детскими фото: столько милых мордашек смотрят на тебя, а ты чуть ли не рыдаешь.
«Арди-я-Мавуно — рай для тех, кто мечтает о ребенке, — гласил слоган. — Посетите эти дивные места и будьте уверены, что в первую же ночь под светом горной луны ваше тело наполнится силой новой жизни»
— Тут написано, — диктовала я, — двадцать семь градусов северной широты и восемьдесят шесть гра…
Я прервалась на полуслове, уронив телефон на пол.
— Какого черта?! — выкрикнул мой муж, дав по тормозам и едва не улетев с обрыва.
Прямо перед нашим фургоном, в облаке пыли, стоял человек.
Мы уже несколько дней не встречали ни души. Даже мелкие деревни перестали выныривать из скал — лишь дорога и горы, горы, горы… И тут вдруг высокий, голубоглазый брюнет в ковбойской шляпе.
Без натяжек — очень колоритный тип.
— Простите, что напугал вас, — незнакомец вальяжно подошел к Лешиному окну. — У вас хорошая реакция.
— Вы… вы… так… так… — Алексей опять стал заикаться, как это у него бывает в стрессовых ситуациях. — Рез-резко выск-кочили, что я едва успел… успел затормозить.
— Вы едете в Арди-я-Мавуно? — удивил нас мужчина в шляпе.
— Откуд… откуда вы знаете?
— Да, — вклинилась я и нависла над рулем, пытаясь быть ближе к водительскому окну. Мой муж панически боялся спрашивать дорогу у местных, так что пора брать инициативу в свои руки. — Да, мы едем в Арди-я-Мавуно. Нам еще далеко?
Незнакомец бросил едва уловимый взгляд на мою грудь и галантно улыбнулся:
— Вы едете не в ту сторону, сеньорита.
— Да? — удивился Алексей и полез в навигатор.
— Не может быть, — расстроилась я. — А вы… вы нам не подскажете дорогу?
Ковбой о чем-то задумался и сделал многозначительную паузу. А затем кивнул:
— Конечно. Я знаю дорогу в Арди-я-Мавуно.
— Вы бывали там? — спросил Леха.
— Хм, — ухмыльнулся наш попутчик, — я живу там.
— Жи… живете? — у мужа опять поднялись брови.
— Да. У меня там есть дом. Не могу сказать, что часто принимаю гостей. Но если вы меня подкинете домой, то я обещаю быть щедрым хозяином. Вы подбросите меня?
Мы с Лешей переглянулись и синхронно сказали:
«Д-н-а-ет»
