-Поверь, ты не захочешь с ним встретиться.
-Если это ловушка...
-Да не кипишуй. Сдам тебя своему командованию и до свидания.
Выбравшись наружу через канализационный люк, группа Антона немного погуляла по району, отыскала временный штаб ''Удара'' в подвале старого дома. Пока демоны с корейцами и полуведьмаками лазили в катакомбах, Молчан общался с офицерами других подразделений, координировал действия.
Ощутив присутствие вампирши, командир ''Удара'' побледнел, резко прервал оживленный спор с корейским товарищем.
-Вы кого притащили, на х..й!?
Кровопийца с важным видом вышла навстречу Молчану.
-Я Любава. Истинный вампир.
''Высший вампир Люба. Демон Витек. Цирк какой-то.''
-Я понял... Любава.
-Ты тоже не прост. Волхв?
-Ведьмак.
-О, старшие родичи рассказывали про вас. Не ты случайно убил Хеменрета в Перемышле?
-Кто-то другой. Ни разу не бывал в Перемышле.
Ведьмак и вампир смотрели друг на друга словно матерые хищники. Каждый желал избежать схватки, но в случае ее неизбежности готов сражаться до последнего.
-Ты не будешь пытаться убить меня? -поинтересовалась кровопийца.
-Если не дашь повода.
-Не дам.
-Зачем сдалась?
-Посиди тридцать лет в канализации... по-другому заговоришь. Надоело жрать крыс, низших демонов, постоянно прятаться.
-Ты могла б работать на Сынов Солнца.
Любава поморщилась.
-Вот еще. Я всегда знала, что им не выиграть.
-Так или иначе, -начал Молчан. -Верить тебе на слово мы не имеем права. Не против пройти проверку?
-Какую?
-Скоро узнаешь.
Кровопийца заволновалась, хотя улепетывать не стала.
Вскоре в подвале объявился Арес, снова заляпанный мясом и кровью.
На плече повис чей-то вырванный глаз.
-Чё опять надо, Молчан?
-Вот, -указал Молчан. -Самка истинного вампира. Пришла к нам добровольно. Надо выяснить, не служит ли Сынам Солнца.
-Не вопрос, -Арес вытащил клинок из ножен. -Начнем с пальцев.
Кровопийца вздрогнула, попятилась к стене.
-Ты опять за свое! Не нужно ее калечить! Залезь в голову!
-Хорошо, вскрою череп.
-Да проверь ее телепатией, -ведьмак старался сохранять самообладание. Арес прекрасно понимал просьбу, просто включал дурака. -Только тебе хватит сил.
-Так неинтересно.
-Ты сделаешь или нет?
-Я плохой телепат. Если полезу в башку высшего кровососа, то скорее превращу его в слюнявого идиота.
-Мы ничего не теряем.
-Хорошо, -пожал плечами бог войны и переключился на кровопийцу. -Открой мне свой разум мне.
Любава скривилась, схватилась за голову. Ментальная проверка причиняла инопланетному существу серьезную боль. Из носу потекла струйка фиолетовой крови.
На каждого монстра найдется монстр помощнее, насмешливо подумал Антон. Кровосос в присутствии Ареса чувствовал ровно то же, что Антон рядом с кровососом, несмотря на плазмомет в руках - беспомощность.
После окончания экзекуции Арес вынес вердикт:
-Жалкое и бесполезное существо.
-Так она чиста или нет? -спросил Молчан.
-На культ не работает. Я вернусь к резне?
-Больше не задерживаю.
-Благодарю, ваше преподобие.
От Ареса и след простыл. Все, включая вампиршу, сразу вздохнули с облегчением.
-Что... что он такое? - Любаву буквально трясло от ужаса. -Никогда не сталкивалась с подобной силой.
-Арес, -сообщил ведьмак. -Олимпийский бог войны.
-Я видела его помыслы... Он хотел сделать со мной такое...
-Не надо видеть его мысли, чтоб понять: он псих е...чий. Для него убить кого-то как в носу поковырять.
Вампирша бросилась к ногам ведьмака.
-Неба ради, увезите меня подальше! Я буду делать все, что прикажете! Только не отдавайте Аресу.
-Не отдадим, -Молча наклонился к вампирше, по-отечески погладил ее по голове. -Скажи, Любава, сколько тебе лет?
-Я родилась в 1702, залегла в спячку в середине XIX века.
-Так ты совсем ребенок по вампирским меркам.
-Изгнанница.
-Изгнанница?
-Семья отказалась от меня, старейшина из древних провел ритуал отсечения кровных уз.
-За какие прегрешения?
-Убийство сородича.
-Серьезно. За что ты его убила?
-Отомстила за дорогого мне человека.
-Дорогого в качестве еды?
-Нет, -смутилась вампирша. -Ровно в том, в качестве, каком вы это понимаете.
-Друга?
-Больше, чем друга. Я любила его.
-Вот это точно звучит невероятно. Как высший вампир может любить человека? Мы ж с вами принципиально разные. В биологическом смысле. Сможет ли кто-то из нас полюбить двухстворчатого моллюска или медузу?
-Вы ничего о нас не знаете, -вяло огрызнулась кровопийца. -Когда большую часть жизни ходишь в человеческой личине, говоришь, как человек, ведешь себя как человек, становишься отчасти им. Моим сородичам просто не хватит гордости признать.
-Это не мешает вам жрать людей.
-Можете не верить, я почти не убивала людей. Можно взять немного крови и заставить жертву забыть о встрече с тобой. Мои сородичи убивают вас больше из развлечения, желания причинить боль, самоутвердиться.
-Ты кого-нибудь обращала? Хоть раз?
-Нет.
Ведьмак скрестил руки на груди.
-История чересчур фантастична, но... я склонен поверить. Миролюбивый вампир-вегетарианец в первый раз попадается.
Насколько было известно, в родном мире вампиры являлись сверхищниками, вершиной пищевой цепи. Кровососы давно могли поработить человечество, если б не наличие богов.
