Тот с каким-то обреченным видом кивнул и пошел вперед, поникший и словно бы раздавленный.
— А где телята? — спросил царевич, когда они зашли в первый коровник.
— Так, телята отдельно стоят.
Алексей принял ответ, и они побрели дальше. Пару раз даже приходилось подгонять председателя — слишком сникал и едва ноги передвигал. Первый корпус. Второй. Третий. И тут царевич ахнул, глядя на происходящее непотребство:
— Ну и зачем ты меня сюда привел? Ты посмотри на эту скотину? Она же вся обосранная и уже на шерсти закаменело все.
— Исправим.
— Что у тебя с этой коровой?
— Это не нормально. Она…
— Нет. — перебил его Алексей. — Эта корова ели живая. Ты же видишь, как она двигается?..
Ни жив ни мертв председатель отвечал односложно и не сильно даже понимая, что именно. Просто ляпая то, что должно в таких ситуациях отвечать. Алексей же шел дальше и проверял дальше.
Придирался.
Конечно, придирался.
Он думал, что тут образцово-показательное хозяйство, а тут зона сплошного эксперимента, пополам с головотяпством. Из-за чего масса проблем…
Наконец, эта пытка закончилась, и председатель вывел делегацию к паровым автомобилям.
— Поехали пруды твои смотреть. — обрадовал его Алексей, глядя на его бедную морду лица…
Эксперименты в сельском хозяйстве не только не прекращались, но и набирали обороты. Не очень масштабно, конечно, но весьма разнопланово. Тут и агротехника, и новые культуры, и методы всякого животноводства под руководством практически стихийно возникшего НИИ Сельского хозяйства. Маленького, но очень бойкого.
Например, в ряде колхозов пытались ввести практику разведения нутрий при прудовом хозяйстве для борьбы с зарастанием их рогозом. Вдобавок к фермам гусей, которые очень неплохо очищали пруды от ряски. Рыб опять же подходящих искали, чтобы улучшить экосистему прудов и их продуктивность.
Совсем уж экзотикой тоже не брезговали. Все, что казалось интересным и более-менее рентабельным в некотором приближении, старались попробовать. Даже небольшую ферму зебр завели под Азовом. Их там пытались разводить на шкуры и мясо в больших загонах. Заодно проводя селекцию, стремясь, если не одомашнить в полном смысле этого слова, то повысить толерантность к людям. Царевич где-то вычитал, что в Древнем Риме имелись упряжные зебры, немного, но это говорило о том, что при должном упорстве есть шанс успеха и не такой маленький.
Или вот как тут — отрабатывали разведение вполне обычных коров. Только в формате стойлового животноводства, стремясь увеличить интенсивность нагула, выход молока и снизить себестоимость получаемой продукции…
Чугунная дорога в сочетании с этими паровыми автомобилями открывала новые горизонты для личного контроля. Алексей был убежден, даже изредка проводимые вот такие набеги, совершаемые без предупреждения, будут держать в определенном тонусе очень многих руководителей на местах. Даже тех, которые раньше считали себя в этом плане защищенными большим расстоянием от столицы.
Вон как председатель потел и бледнел.
Он его не собирался наказывать. Так — чуть пожурить. Ему и самого факта внезапной проверки от столь высокопоставленных лиц вполне было достаточно. Годами помнить будет. И от любой новости, что де царевич выехал куда-то из столицы, станет спешно проверять — как у него там дела…
Главное — самому не лениться и ездить хоть изредка, а потом освещать в прессе такие вояжи.
[1] Петрополис — небольшой русский городок в устье реки Оранжевая.
[2] 50 верст это примерно 127 км. Они шли быстрым шагом около 6,5–7 км/ч.
Часть 2
Глава 7
— … как-то так. — замогильным голосом произнес один из магнатов.
И в зале повисла гнетущая тишина.
Пышном.
Красивом.
Даже в чем-то излишне вычурном. Все же таки небедные люди тут жили, которые эту особенность любили подчеркнуть…
Только что несколько магнатов, вернувшихся с учений под Смоленском, рассказали об увиденном там. Формально-то они собрались по поводу именин хозяина имений, но разговор сразу пошел в другое русло…
— Неужели все так плохо? — после долгой паузы спросил один из магнатов.
— Хуже некуда. — произнес польный гетман. — Я, надеюсь, вы доверяете мне в военных вопросах?
— Да-да, — послышалось от присутствующих, хотя кто-то кивал.
— В прошлую войну, даже сообща с османами, мы терпели поражение за поражением. Сейчас же… в случае войны нас размажут в тонкий блин играючи. Мы просто ничего не сможем сделать.
— Даже обрезать им снабжение?
— Поиграть от этой стратегии можно, — охотно кивнул он. — И я об этом там, во время учений, думал. Но нет. Шансов на успех очень мало. Их кавалерия уж очень хороша. Мне показали и даже дали пострелять из нового барабанного карабина, которым сейчас вооружают их карабинеров. Это удивительное оружие.
— С его помощью небольшие отряды русских кавалеристов нанесли несколько поражений австрийцам в Молдавии, — добавил другой магнат из числа очевидцев. — Конная сотня с таким оружием в состоянии бить один на один даже полноценный полк улан или кирасир.
