Когда угар первой победы сошел на нет, защитники эльфийского королевства довольно быстро осознали, что нежить никуда не делась и готовится вновь обрушиться на их земли волной гниющей, мертвой плоти. И остроухие старательно готовились к будущим схваткам. Из ополчения отбирались хоть сколько-нибудь годные к рукопашной схватке воины, которых потом начинали усиленно тренировать более опытные воины, а кузни с мастерскими работали не переставая, создавая клинки и стрелы, которые потом зачаровывались колдунами кель'дорай. Укрепления Первых Врат делались еще крепче, накопители амулетов магической защиты обновлялись, а перед стеной копался приличных размеров ров, в который пара эльфийских колдунов запустила нескольких водных элементалей.
Также помимо всего прочего Ветрокрылая отправила несколько отрядов своих следопытов к границе, чтобы они следили за передвижением орд нежити, и чтобы в случае нового нападения генерал была предупреждена заранее, а не когда войско мертвых будет уже на пороге.
Иными словами — подготовка к обороне у остроухих шла полным ходом. Но прямо каких-то кардинальных изменений Мадаав все равно не видел. Кель’дорай по-прежнему продолжали использовать точно те же методы, которыми они защищались раньше и даже не пытались сделать какие-то подвижки в иные стороны.
И из-за этого Грегор начинал думать, что в прошлой битве нужно было не лезть сломя голову на рыцаря смерти, а дать эльфам как следует хлебнуть собственной крови. Просто, чтобы до них дошла вся тяжесть их теперешнего положения и некроманту наконец-то дали бы полную свободу в действиях.
— Капитан Фаразиль, на прошлом собрании я уже высказывалась по поводу присутствия этого некроманта в наших рядах и если у вас насколько короткая память, что вы успели забыть мой приказ, то я повторю его снова: мы не станем изгонять господина Мадаава лишь потому, что какая-то крылатая ящерица решила, что она вправе творить на наших землях все, что ей вздумается. — Жестко ответила своему подчиненному предводительница следопытов Луносвета. — Аспекты с их стаями не пришли к нам на помощь, когда нежить шла кровавой поступью по лесам Кель-Таласа, так пусть теперь катятся к демонам!
— Но госпожа! Королева Алекстраза… — Начал было один из следопытов, но генерал Кель-Таласа резко его перебила.
— Ничем нам не помогла. Хотя, если мне не изменяет память, именно её дети сражались на стороне орочей Орды во время Второй Войны и тогда им почему-то ничто не мешало жечь огнем наших с вами сородичей! А сейчас они, видите ли, резко куда-то запропастились! Вымерли все, не иначе!
Благодаря своей младшей сестре, а точнее — её неугомонному мужу, Сильвана прекрасно знала, что Аспект Жизни выступала на стороне зеленокожих завоевателей отнюдь не по своей воле — её банально вынудили это сделать, применив для подчинения могущественный артефакт, что назывался Душой Дракона и шантажируя Алекстразу её еще не рожденными детьми, дремавшими внутри отложенных яиц. И после окончания войны Красная Стая вообще не участвовала в чем-либо серьезном, потому как восстанавливалась после того, что случилось во время вторжения гостей с Дренора.
Но вспыльчивую светловолосую особу это знание совершенно никак не успокаивало. По мнению Ветрокрылой-старшей, драконы просто кинули Кель-Талас на произвол судьбы в час нужды, а теперь одна из этих крылатых рептилий самым наглым образом пришел на земли высших эльфов и попыталась убить одного из главных защитников Первых Врат.
— Не хочу показаться предательницей своего народа… — Осторожно начала Вериса, с опаской поглядывая на вошедшую в раж старшую сестру. — Но некоторый смысл в выдворении Грегора все же может быть. Если драконы придут сюда за его головой, то помимо нежити, с которой мы и так едва справляемся, придется сражаться еще и с приспешниками Аспектов. И если против армии Плети у нас еще есть какие-то шансы, то драконы точно станут последним гвоздем в нашем гробу. — Повернувшись к седому некроманту девушка примирительно подняла руки. — Надеюсь, ты не сочтешь мои слова оскорблением. Не хотела тебя обидеть…
— На ваше счастье, это довольно проблематично сделать. — Флегматично пожал плечами уроженец Хай-Рока, которому эти бесконечные разговоры на военных советах успели надоесть еще девять столетий назад и который с тоской вспоминал те времена, когда он просто диктовал свою волю верным слугам, а после жестоко карал тех, кто не справился с возложенной на него задачей. — Но мне кажется, что из кель'дорай только Сильвана до конца понимает ту глубокую яму, в которой вы сейчас находитесь…
Услышав слова рослого чародея, сидящая по его правую руку Вайтмейн насмешливо фыркнула, а старшая из сестер Ветрокрылых с подозрением посмотрела на облаченного в черные латы великана, который обычно её не хвалил, а критиковал.
